王长乐心中涌起心疼与愧疚。
江映雪以未婚之身，无名无份，却为他将靖武禽业打理得如此庞大兴盛，付出了不知多少心血，承受了不知多少外界风言风语。
她已等了他数年，从青葱少女等到年近十九，在这个时代，已是妥妥的老姑娘了。
王长乐解下黑金蟒袍，运转九阳真气，袍子温暖如春，然后披在了江映雪的身上。
暖意盎然，睡梦中的江映雪嘴角微微扬起，睡得更沉了。
不知过了多久，江映雪悠悠转醒。
这一觉睡得格外香甜，浑身舒坦，连日疲惫一扫而空。
下意识地动了动，察觉身上披着一件陌生的男子蟒袍，不由得一愣。
她抬起头，撞上了对面一双正静静凝视着她的，深邃的眼睛。
“长乐？”
江映雪惊呼，又惊又喜，慌乱地整理了鬓发和衣襟。
王长乐心有歉意：“映雪，对不起，让你等了这么久，还让你独自承受了这么多。”
江映雪心中积压的委屈消散了，化作一股暖流。
她轻轻摇头：“不辛苦，这些都是我自愿做的，能帮到你，看到禽业壮大，我心里...是欢喜的，一点也不委屈。”
顿了顿，江映雪抬头直视王长乐，眼中晶莹光彩闪烁：“长乐，我知道你志在四方，肩上扛着千斤重担。我帮不了你太多，只能尽力为你守好这份产业，让你无后顾之忧。外界那些闲言碎语，我从未放在心上。只要...只要你知道我的心意，便足够了。”
涓涓细流，润物无声。
王长乐轻轻地将江映雪拥入了怀中。
江映雪微微一僵，渐渐放松了，将头轻轻靠在胸膛上，闭上了眼睛，这份迟来的踏实感无比温暖。
就在这时，房门悄悄推开一条缝隙。
一个小脑袋挤了进来，正是小赤火熊。
嘴里还叼着半截鸭腿，乌溜溜的眼睛好奇地朝里面张望，看到相拥的两人，似乎有些困惑。
紧接着，一只手伸过来将它拽了回去。
江骁翊蹲在门外，对着小赤火熊做了个“嘘”的手势，将房门重新掩上，把这片温馨的空间留给了屋内的两人。
夜色温柔，烛光摇曳，两颗心终于靠在了一起。
六月中旬，青州府外忽然烟尘滚滚，铁蛋与洛时安率领五千精锐靖武军，旌旗招展，兵甲森然，列阵于城外。
青州城震动，城门紧闭，守军如临大敌，城内百姓人心惶惶，皆以为靖武都督府要对其用兵。
然而，大军却并未攻城。
只见铁蛋与洛时安仅带数十亲卫，押送着数十辆披红挂彩,装得满满当当的大车，径直来到城下，言明是奉靖武国公之命，前来拜会定海伯。
在无数惊疑不定的目光注视下，车队浩浩荡荡入城，直奔定海伯府。
抵达府门前，铁蛋与洛时安恭敬下马，朗声宣告：“奉靖武国公之命，特备薄礼，向定海伯府永安郡主行纳彩之礼，正式提亲！”
此言一出，青州府为之哗然.
原来如此兴师动众，竟是为了提亲,消息如野火般传遍山东，一场政治联姻的风暴瞬间席卷开来，所有人都在议论这桩将改变大秦格局的联姻。
六月十八，王长乐的奏表八百里加急送达朝歌。
内侍在朝堂上朗声读出“臣靖武国公王长乐，仰慕定海伯之女永安郡主江映雪贤淑，恳请陛下天恩，赐婚于臣，以使两家同心，共保海疆安宁”。
朝堂一片死寂，震动不已。
虽早有预料，但当真听到这近乎通知的奏表时，满朝文武仍感到无比吃惊和一种难以言喻的压迫感。
三皇子嫉恨得面目扭曲，退朝后在自己府中破口大骂：“王长乐狼子野心，与掌兵大将联姻，其心可诛，这是要裂土封疆吗？！”
他示意其派系的官员，极力主张拖延拒绝，绝不能遂了王长乐的心愿。
然而令所有人都没想到的是，久居深宫几乎不理朝政的嘉佑帝听闻此事后，罕见地亲自过问。
嘉佑帝沉默良久，力排众议，亲自下旨赐婚，并赏赐宫廷珍宝若干，以示天恩。
圣旨中褒奖王长乐与江城“公忠体国”，望其“永镇海疆”。
三皇子彻傻眼了。
朝中明眼人看得清楚，朝廷对王长乐已无任何约束力，嘉佑帝此举，不过是顺水推舟，维持最后的体面罢了。
六月底，王长乐亲自抵达青州府。
定海伯府门前车水马龙，围观者人山人海。
下聘仪式极尽隆重。
江府管家立于高阶之上，声音洪亮，唱出令人咋舌的聘礼礼单：
“靖武国公聘礼：东海夜明珠一对！千年紫参两株！西域和田玉璧十方！精金甲胄百副！辽东千年雪貂皮五十张！御赐琉璃盏一套！”
“另，赠永安郡主：南洋珍珠十斛，苏杭云锦千匹，翡翠头面十副，东瀛珊瑚树两尊！”
“再赠：现银三十万两，良驹五百匹，新式战舰五十艘！”
每念出一项，挤在江府的人群便爆发一阵惊呼。
礼单价值连城不说，还包含了军事装备、战略资源和巨额财富，妥妥的无视朝廷...
与此同时，靖武都督府与东海水师联合发布公告，将两家联姻的消息，通过驿道、商路、海船，传遍天下。
各地读书人与世家议论纷纷，大多认为这是强强联合，王长乐根基已固，未来不可限量。
部分清流暗讽王长乐“挟兵自重，目无君上”。
西夏伪帝李元昊于兴庆府皇宫中闻讯，怒道：“王长乐此獠，尽收东海之利，如今又整合水师，其祸不在北虏之下。”
他下令加强边境戒备，并加速与北方匈奴暗中联络。
北边匈奴王在草原王帐中听取探子汇报，眼神阴鸷：“南人整合，非我族之福。”
七月初七，七夕佳节，靖武国公府内举行了盛大的订婚宴。
山东，高丽，乃至东瀛的文武要员，地方名流，豪商巨贾齐聚一堂。
宴会上，王长乐一身黑金蟒袍，气宇轩昂，定海伯江城一身戎装，不怒自威，两人共同亮相，接受各方祝贺，宣布定于明年七夕正式完婚。
一时间，大秦皇朝风起云涌，天下侧目。
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