冰陨堡，如其名，仿佛是一颗自九天坠落的巨大黑色陨石，半嵌入茫茫冰原之中。城堡并非由冰晶筑成，而是用一种黝黑、吸光的未知金属与岩石混合搭建，风格粗犷、狰狞，与雪灵族冰晶建筑的精致纯净截然不同。这里是北境真正的法外之地，亡命徒、探险家、被放逐者、以及各大势力安插的暗探汇聚于此，空气中弥漫着血腥、烈酒与阴谋混合的复杂气味。
墨临与姜小鱼在距离城堡数里外便落下飞剑，改为步行。在这里，过于招摇的御空飞行，无异于成为所有隐藏在暗处目光的靶子。
缴纳了不菲的入城费（由墨临支付），穿过那如同巨兽利齿般的城门，一股混杂着汗臭、烟草与劣质燃料的温热气流扑面而来，让习惯了冰原清冷气息的姜小鱼忍不住（模拟）皱了皱鼻子。
堡内的街道狭窄而肮脏，两侧挤满了各种歪歪扭扭的建筑。有挂着染血兽皮招牌的酒馆，里面传出狂野的喧嚣与斗殴声；有摆满地摊的市场，贩卖着从冰原深处挖出的古怪矿石、妖兽材料，甚至还有一些被铁链锁住、眼神麻木的异族奴隶；更有一些门窗紧闭、却散发着隐晦能量波动的店铺，显然是从事着某些见不得光的勾当。
形形色色的修士穿梭其间，有人族，有半妖，有浑身覆盖着鳞片或毛发的异族，甚至还有一些气息阴冷的鬼修。他们大多眼神警惕，身上带着血与火的气息，毫不掩饰地打量着每一个新来的面孔。
墨临早已收敛了那身扎眼的仙君气度，如同一个沉默寡言、修为不显的独行剑客。而姜小鱼则将《如影随形术》运转到极致，魂体紧贴着墨临的阴影，如同一个不起眼的附属灵体，最大限度地降低了自己的存在感。
“这里……可真是‘人才济济’啊。”姜小鱼通过魂念对墨临吐槽，“感觉随便抓一个，都能审出点案子来。”她的地府公务员之魂在蠢蠢欲动。
“鱼龙混杂，正适合浑水摸鱼。”墨临传音回应，目光扫过街角几个看似闲聊、实则眼神不断扫视过往行人的家伙，“先找地方落脚，再打听消息。”
两人在堡内绕了几圈，最终选择了一家看起来相对“干净”些，名为“冻土之息”的旅店。旅店老板是个独眼、脸上带着刀疤的壮汉，修为在金丹初期，对墨临递上的灵石只是瞥了一眼，便扔过来两把锈迹斑斑的骨钥，全程一言不发。
房间更是简陋，只有一张硬邦邦的石床和一张破木桌，墙壁上甚至还残留着不知是血还是什么的污渍。
“啧，这住宿条件，比地府员工宿舍还差。”姜小鱼飘在空中，嫌弃地打量着房间。
墨临对此浑不在意，布下一个简单的隔音结界后，便对姜小鱼道：“我去堡内的公开酒馆和任务大厅看看。你魂体状态特殊，不宜暴露，可在此休息，或者……用你的方式，探查一下堡内的‘地下’消息。”
他指的是姜小鱼那防不胜防的隐匿能力和系统扫描功能。
“明白！搞情报，我可是专业的！”姜小鱼立刻来了精神。公开场合的消息真真假假，真正有价值的情报，往往藏在那些见不得光的地方。
待墨临离开后，姜小鱼立刻行动起来。她穿透墙壁，如同一个真正的幽灵，在旅店内部游荡。‘谛听’耳符全力开启，捕捉着各个房间内零碎的对话、咒骂甚至鼾声。
“……妈的，这次去‘嚎风峡’差点回不来，那鬼地方的冰妖邪门得很……”
“……听说‘黑齿’佣兵团接了个大单子，要去永寂冰川边缘找什么东西……”
“……今晚‘冰窟’拍卖会，据说有从雪灵族那边流出来的好东西……”
“……幽冥铁？那玩意儿最近价格涨得厉害，好像有几个神秘买家在大量收购……”
各种信息纷至沓来。姜小鱼迅速筛选着关键词。“永寂冰川”、“幽冥铁”、“神秘买家”——这些都与他们的目标高度相关！
她将注意力集中在那个名为“冰窟”的地下拍卖会上。根据听到的零碎信息，这个拍卖会位于城堡地下深处，由堡内最大的黑市商人“老冰牙”掌控，门槛极高，且极其注重保密。
“系统，扫描城堡地下结构，定位‘冰窟’拍卖会入口及可能的守卫力量。”
【扫描中……城堡地下存在大量干扰能量及屏蔽阵法，精确扫描受阻。】
【根据能量流动及人员密度分析，疑似入口位于城堡西区“碎骨酒馆”后方仓库区。检测到该区域存在复数金丹期能量反应及高强度警戒阵法。】
碎骨酒馆？姜小鱼记下这个地点。她没有贸然前往，而是先回到了房间，等待墨临归来。
傍晚时分，墨临回到旅店，带回了一些从公开渠道获取的消息。
“堡内最近确实有不少关于永寂冰川的传闻，据说有人在冰川边缘发现了上古遗迹的踪迹，吸引了大量亡命徒前往。同时，也有一股不明势力在暗中高价收购幽冥铁和各种阴属性材料，行事隐秘。”墨临简述道。
“和我探查到的信息对上了。”姜小鱼将自己听到的关于“冰窟”拍卖会和幽冥铁收购的消息说了出来，“那个拍卖会，很可能是一个突破口。”
墨临沉吟片刻：“‘老冰牙’此人，修为不高，但背景复杂，与堡内各大势力乃至外界都有勾结，轻易动他，会惹来不必要的麻烦。拍卖会守卫森严，强闯非智者所为。”
“那我们怎么进去？难道也去竞拍？”姜小鱼皱眉，他们现在可是穷得叮当响（特指她）。
“或许，我们可以换一个身份进去。”墨临眼中闪过一丝睿智的光芒，“比如说……卖家。”
“卖家？我们有什么可卖的？”姜小鱼一愣。
墨临取出一个玉盒，打开后，里面是三颗龙眼大小、散发着精纯寒气的蓝色晶石——正是之前雪灵族赠送的、由冰核边缘脱落的次级冰髓晶，虽远不如冰核本体，但也是外界难寻的冰系至宝。
“以此物为饵，足以让我们获得进入拍卖会的资格，并能接触到核心的参与者。”墨临道，“届时，谁是幽冥铁的买家，自然一目了然。”
姜小鱼眼睛一亮：“好主意！不过，得小心别被黑吃黑了。”
“无妨。”墨临语气平静，却带着绝对的自信。
计议已定，两人不再耽搁，立刻动身前往西区的“碎骨酒馆”。
酒馆内乌烟瘴气，比街道上更加混乱。墨临直接找到酒保，亮出了一颗冰髓晶。
那酒保看到冰髓晶，浑浊的眼睛顿时爆发出精光，态度瞬间变得恭敬无比：“贵客请随我来。”
他引着二人穿过酒馆后厨，打开一道暗门，进入一条向下延伸、灯火昏暗的甬道。甬道尽头，是一扇厚重的、铭刻着防御阵法的金属大门，门前站着四名气息彪悍、眼神锐利的金丹后期守卫。
经过严格的检查（主要是检查冰髓晶的真伪和是否被做了手脚），并缴纳了一笔高昂的“保证金”后，金属大门缓缓开启，露出了后面一个喧嚣而奢华的地下世界。
冰窟拍卖场，到了。
而姜小鱼在进入拍卖场的瞬间，‘谛听’耳符便捕捉到了一缕极其熟悉、却让她心头剧震的污秽阴气！
这气息……与她在雪灵族少女雪灵体内感受到的，那个隐蔽的“标记”，同源！
幽冥宗的人，果然在这里！而且，似乎身份不低！
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