海盗巫师狼狈逃窜，海面上只剩下碧水梭与那脱困的鲛人女子。
月光下，鲛人女子警惕地看着船头的茅八角，绝美的脸上带着一丝劫后余生的惊悸与疑惑。她能感觉到，这个年轻的人类修士实力深不可测，远非刚才那些海盗巫师可比。他救了自己，目的又是什么？
茅八角收起周身气息，尽量让自己显得平和，拱手道：“姑娘不必惊慌，在下茅八角，途经此地，见姑娘受困，故而出手。并无恶意。”
他的声音温和，眼神清澈，让鲛人女子紧绷的心弦稍稍放松了一些。她犹豫了一下，用空灵悦耳的声音回道：“多谢阁下救命之恩。我名‘汐’，是南海鲛人族的祭司学徒。”
“汐姑娘。”茅八角微微颔首，目光扫过她依旧有些苍白的脸色和尾部被锁链勒出的红痕，从储物袋中取出一枚悬济堂的疗伤丹药，隔空递了过去，“此丹对外伤和驱除邪气有些效果，姑娘不妨一试。”
汐看着那枚散发着清香的丹药，又看了看茅八角真诚的眼神，迟疑片刻，还是接了过来，轻声道：“谢谢。”
她将丹药服下，一股温和的药力化开，身上的伤痛和残留的诅咒之力果然减轻了不少，脸色也红润了一些。
“阁下……为何会出现在这片危险的海域？”汐忍不住问道。这片海域靠近归墟，向来是航行禁区，寻常修士绝不会轻易踏足。
茅八角略一沉吟，觉得坦诚相告或许更能获取信任，便道：“实不相瞒，在下是为追踪‘阴罗宗’的踪迹而来。听闻他们在南海有所图谋，可能与一处名为‘水晶宫’的上古水府有关。”
听到“阴罗宗”和“水晶宫”，汐的脸色骤然一变，蓝宝石般的眼眸中闪过一丝惊怒与担忧：“他们果然贼心不死！竟然将消息泄露给了那些肮脏的海盗！”
她看向茅八角，语气带着一丝急切：“阁下，阴罗宗是我鲛人一族世代守护的‘水晶宫’最大的威胁！他们妄图夺取宫中的‘癸水之精’，用以完成某个邪恶的仪式！绝不能让他们得逞！”
茅八角心中一动，果然如此！阴罗宗的目标就是癸水之精！而且听汐的口气，鲛人族似乎是水晶宫的守护者？
“汐姑娘，可否详细告知？那水晶宫究竟在何处？阴罗宗如今进展如何？”茅八角追问道。
汐咬了咬嘴唇，似乎有些犹豫，但想到茅八角刚才出手相救，以及他对阴罗宗的敌意，最终还是下定了决心。
“水晶宫的具体位置是我族最高机密，我不能告诉你。”汐说道，但她话锋一转，“不过，我可以给你指引一个方向。水晶宫位于‘归墟之眼’附近的一片海底山脉之中，入口被强大的幻阵和禁制隐藏，没有我族的指引，外人极难找到。”
她伸出手指，在空中虚划，一道由水汽凝聚而成的、略显模糊的海图缓缓呈现。海图中心是一个巨大的漩涡标记，旁边标注着几处奇特的海底山峦符号。
“这就是‘归墟之眼’的大致方位和附近的海底山脉分布。”汐指着海图说道，“阴罗宗的人似乎在数月前就找到了大致区域，一直在试图破解外围禁制。我这次离开族地，就是为了探查他们的动向，却不慎被那些海盗巫师埋伏……”
她的语气中带着自责与焦急。
茅八角仔细记下了海图的细节，问道：“阴罗宗此次来了多少人？实力如何？”
汐神色凝重：“具体人数不详，但他们中有几位气息非常强大，恐怕……有金丹期的长老带队。而且他们似乎还招募了一些南洋本土的邪修作为帮手，比如刚才那些海盗巫师，可能只是外围的眼线。”
金丹期长老！茅八角心中一凛。看来阴罗宗对癸水之精是志在必得。
“我必须尽快返回族地，将情况告知长老们！”汐急切地说道，她看向茅八角，眼神复杂，“阁下，你……你愿意帮助我族，阻止阴罗宗吗？”
茅八角迎上她期盼的目光，点了点头：“阴罗宗荼毒生灵，所图甚大，在下义不容辞。只是，如何进入水晶宫？又该如何与贵族联系？”
见茅八角答应相助，汐脸上露出欣喜之色。她从颈间取下一枚散发着柔和蓝光、形似泪滴的贝壳，递给茅八角：“这是‘潮音贝’，是我族信物。你带着它，靠近水晶宫外围区域时，它能感应到族地结界，并发出特定的波动。届时，自会有族人接应你。”
她顿了顿，又提醒道：“不过阁下千万小心，归墟之眼附近海域极其危险，不仅有空间乱流，还栖息着许多强大的上古海兽。而且阴罗宗的人肯定也在严密监视那片区域。”
茅八角接过潮音贝，入手温润，能感受到其中蕴含的精纯水灵之力。“我明白了，多谢姑娘信任。”
汐深深看了茅八角一眼，似乎想说什么，但最终只是轻声道：“保重。愿海神庇佑你。”
说完，她优美的鱼尾轻轻一摆，身形便融入海水之中，如同融化了一般，消失不见，只留下几圈淡淡的涟漪。
茅八角握着潮音贝，望向南方那更加深邃黑暗的海域。
归墟之眼，水晶宫，金丹期的阴罗宗长老……
前路，注定不会平坦。
他操控碧水梭，调整方向，按照汐给出的海图指引，向着那片传说中吞噬万物的神秘海域，毅然前行。
而在他离开后不久，那片礁石区的阴影中，一道模糊的黑影悄然浮现，望着茅八角离去的方向，发出了一声阴冷的低笑，随即又融入黑暗，仿佛从未出现过。
暗处的眼睛，始终未曾离开。
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