踏上西方舰船的甲板，茅八角立刻感受到一种与东方法器截然不同的能量场。脚下的甲板并非木质，而是某种混合了金属与未知材料的合成物，镌刻着细密的能量回路，隐隐散发着元素波动。船身各处镶嵌的宝石并非装饰，而是作为能量节点，与船体核心的某个强大能源相连。
这种迥异的炼金（或附魔）技术，让茅八角暗自警惕的同时，也生出几分好奇。
安东尼奥大师对茅八角的态度颇为客气，引他进入舰船上层一间布置典雅、如同书房般的舱室。舱室内没有桌椅，而是铺设着柔软的兽皮地毯，摆放着几个低矮的、类似沙发功能的软榻。墙壁上挂着描绘星辰与海洋的油画，书架上是厚重的皮质封面书籍，空气中弥漫着淡淡的、类似檀香与薄荷混合的奇异香料味道。
卡珊德拉和杰弗里也一同进入，分别落座。有侍从无声地送上一种冒着气泡的琥珀色饮料和一些精致的、类似饼干的小点心。
“这是来自我家乡的‘金麦酒’和‘蜂蜜松饼’，茅道友可以尝尝。”安东尼奥微笑着示意，自己率先拿起酒杯抿了一口。
茅八角神识扫过，确认食物饮料无毒，便也依样尝了尝。金麦酒口感刺激，带着独特的麦香，蜂蜜松饼则香甜酥脆，别有一番风味。他点头赞道：“风味独特，多谢大师款待。”
简单的寒暄过后，谈话进入了正题。
“茅道友，”安东尼奥放下酒杯，蓝色的眼眸变得认真起来，“实不相瞒，我们星辰之塔观测到南海方向的‘大漩涡’，也就是你所说的‘归墟之眼’，近百年来的能量波动异常活跃，尤其是最近几十年，空间扰动指数提升了数倍。根据古老的预言和星象显示，这可能与某个被遗忘的上古遗迹苏醒，或者……与某个不该被触及的封印松动有关。”
他顿了顿，观察着茅八角的表情，继续说道：“我们跨越重洋而来，并非为了掠夺或征服，而是为了探寻真相，记录知识，并评估其可能对世界平衡产生的影响。方才感知到的那场大战能量残余，尤其是那股‘至高威严’的气息，让我们更加确信，此地非同小可。”
杰弗里适时地补充道，他的东方通用语略显生硬，但用词精准：“我们的‘奥术道标’显示，那股威严气息的源头，与你身上的能量残留，存在高度相关性。茅道友，你是否接触过……某种超越凡俗的古老存在？”
两人的目光都聚焦在茅八角身上，带着探究与期待。
茅八角心中凛然，这些西方法师的观测手段果然不凡，竟然能将祖龙气息与他联系起来。他面上不动声色，沉吟片刻，反问道：“超越凡俗的古老存在……大师指的是什么？龙？还是……神？”
他故意抛出这两个概念，想试探对方的认知底线。
“龙？”卡珊德拉眼睛一亮，插话道，“东方的图腾圣兽？我们西大陆也有关于巨龙的传说，但早已绝迹万年。至于神……那是属于信仰领域的范畴，与我们追寻的‘根源法则’和‘上古真理’并非同一路径。”她的语气中，对“神”似乎并不太感冒。
安东尼奥摆了摆手，示意卡珊德拉稍安勿躁，他看向茅八角，语气深沉：“无论是龙，是上古英灵，还是某种规则的具象化，其存在本身，都蕴含着无上的知识。茅道友，我们并无意抢夺你的机缘，只是希望了解真相。或许，我们可以合作。”
“合作？”茅八角挑眉。
“不错。”安东尼奥身体微微前倾，“我们掌握着西大陆数千年来对星象、元素、空间的部分研究成果，或许能帮你更深入地理解你接触到的那个存在，或者应对可能因此而来的麻烦——比如，那个‘阴罗宗’。而我们，只希望获得观察、记录和研究的机会，以及……关于‘归墟之眼’核心区域的共享信息。”
这个条件听起来颇为诱人，也显示了他们的诚意。他们似乎将茅八角视为了某个“古老存在”的眷顾者或接触者。
茅八角没有立刻回答，而是端起那杯金麦酒，轻轻晃动着。他需要权衡。与这些西方法师共享信息，有利有弊。利在于可以借助他们的知识和力量，共同应对阴罗宗和归墟之眼的潜在危机，甚至可能找到修复或加固封印的方法。弊在于，西方势力的介入，可能会让本就复杂的南海局势更加混乱，而且他无法完全信任这些陌生人。
更重要的是，断龙剑和玉碟碎片的秘密，绝不能暴露。
思忖良久，茅八角缓缓开口：“大师的提议，确有可取之处。阴罗宗所图甚大，其目标很可能就是归墟之眼深处的某个封印。我亦怀疑，他们的行动，可能与你们观测到的能量异动直接相关。”
他选择性地透露了部分信息，将矛头指向阴罗宗和封印。
安东尼奥等人精神一振，显然对此极感兴趣。
“至于合作……”茅八角话锋一转，“兹事体大，非我一人可以决断。我需要返回宗门，禀明师长。不过，在此之前，我可以将与阴罗宗交战所知的部分情报，以及与归墟之眼相关的一些古老传说，与诸位分享，以示诚意。”
他打算用一些不算核心的情报，来换取对方的信任和更多关于西方体系、以及他们观测结果的信息。
安东尼奥眼中闪过一丝失望，但很快便掩饰过去，笑道：“理应如此。能与茅道友初步交流，已是不虚此行。杰弗里，将我们整理的关于近百年南海能量异动的部分数据，以及西大陆对深渊能量（指阴罗宗功法特性）的研究摘要，复制一份给茅道友参考。”
杰弗里点了点头，从金属书籍上撕下一张闪烁着符文光芒的“纸页”，那纸页自动飞到了茅八角面前。
茅八角接过，神识一扫，发现上面并非文字，而是由精神意念构筑的信息流，包含了大量的图表、数据和分析结论，虽然很多术语看不懂，但大致能明白其意。这份礼物的价值，相当不菲。
“多谢。”茅八角将其收起，也开始将自己与阴罗宗交手的过程（隐去鲛人族和祖龙关键部分），以及一些关于归墟之眼吞噬万物、连通异界的古老传说（同样是模糊处理），用神识凝聚成一道信息流，传递给安东尼奥。
双方完成了第一次信息交换，舱室内的气氛变得更加缓和。
然而，就在茅八角准备进一步询问一些关于西方法师修炼体系的常识时，船身猛地一震！
“呜——嗡——”
刺耳的警报声瞬间响彻整艘舰船！舱壁上的几颗宝石闪烁起急促的红光！
“报告！”一名身穿皮甲的战士匆忙闯入舱室，语气急促地用西方语言喊道，“安东尼奥大师！探测器发现高能反应！来自东南方向，速度极快！能量特征……与之前记录的‘深渊气息’高度吻合，但更加凝聚、强大！疑似……有更强的敌人正在靠近！”
阴罗宗的援兵，到了！
而且，来的恐怕是比之前那名元婴老者更棘手的存在！
舱室内，所有人的脸色都变了。
安东尼奥猛地站起身，法杖瞬间出现在手中，脸色凝重：“全员进入战斗准备！启动所有防御法阵！”
他看向茅八角，沉声道：“茅道友，看来我们的交流要暂时中断了。未知阁下，是去是留？”
危机，再次不期而至。
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