翌日清晨，天光微熹，瑞博恩便已利落地收拾停当。他昨晚就把需要带去霍格沃茨的必需品——主要是他那些宝贝的研究笔记和几个微型实验模型——收进了他亲手缝制的结实帆布包里。楼下客厅里，意外地没有弥漫着宿醉的酒气，只有淡淡的油墨味。斯劳德·沃夫，那个常年与酒瓶为伴的监护人，此刻竟衣冠整齐地坐在褪色的旧沙发上，手里摊着一份麻瓜的《泰晤士报》，神情是罕见的清醒和……一丝难以捉摸的深沉。
“老家伙，今天太阳打西边出来了？不用去码头扛麻袋？”瑞博恩挑挑眉，语气带着惯常的调侃，脚步却没停，径直朝门口走去。
斯劳德缓慢地折起报纸，抬起头。晨光透过窗户，在他的脸上投下明明暗暗的阴影。他看着眼前这个身姿挺拔、眉眼间已初现凌厉锋芒的少年，眼神复杂。良久，他才用一种听不出情绪的声调问道：“小子，你已经决定好了？去那个……霍格沃茨？”
“嗯，”瑞博恩在门口站定，回望他，语气干脆，“当然决定好了。通知书都收了，钱也攒够了，不去岂不是亏了？”他回答得理所当然，带着少年人特有的锐气和对未来的笃定。
斯劳德喉结滚动了一下，似乎想说什么，最终只化作一声几不可闻的叹息，干巴巴地吐出几个字：“我知道了。”随即，他又将那份似乎永远也看不完的报纸展开，挡住了自己的脸，仿佛刚才那短暂的对话从未发生。
瑞博恩无所谓地耸耸肩，推开门，大步踏入了清晨微凉的空气里。在他身后，斯劳德缓缓放下报纸，目光追随着少年消失在街角的背影，紧锁的眉头下，是深深的忧虑和一丝决绝。他轻轻舒了口气，像是卸下了某种重担，又像是踏上了另一条更艰险的路，嘴角扯出一个苦涩又释然的弧度。
草地上的露珠还未完全消散，带着沁人的凉意。瑞博恩只等了不到五分钟，那个熟悉的身影便准时出现在小径尽头。西弗勒斯·斯内普依旧穿着他那身洗得发白、明显不合体的旧衣服，但脊背挺得笔直，像一株在贫瘠石缝中倔强生长的黑松。他手里紧紧攥着一个同样朴素的布包，里面是他视若珍宝的魔药笔记和这些年攒下的英镑。
无需言语，两人默契地并肩而行，走向不远处的伊万斯家。
今天的伊万斯家，气氛格外不同。门前的草坪修剪得一丝不苟，窗玻璃擦得锃亮，反射着朝阳的金光。推开门，一股混合了地板蜡、新鲜插花和烤面包的浓郁香气扑面而来。客厅里纤尘不染，几个角落摆放着精心养护的绿植，生机盎然。伊万斯先生穿着一套崭新的淡蓝色细条纹西服三件套，头发梳得一丝不苟，端坐在沙发上，神情是努力维持的严肃，却掩不住眼底的紧张和骄傲。莉莉则穿着一件漂亮的鹅黄色连衣裙，像只兴奋的小鸟在客厅里转悠。
“梅林啊，你们总算来了！”莉莉看到他们，立刻迎上来，压低声音抱怨，“快进来！从昨天下午开始，妈妈就指挥着我和佩妮大扫除，连爸爸都贡献出了他珍藏的领带！看这阵势，我还以为今天要见的是魔法部长呢！”她夸张地做了个鬼脸，但眼底的笑意却泄露了她的开心。
瑞博恩忍俊不禁，目光扫过焕然一新的客厅和正襟危坐的伊万斯先生，由衷地笑道：“莉莉，这说明叔叔阿姨是真的为你骄傲，为你能去霍格沃茨感到无比开心。”他拉着西弗勒斯坦然地在沙发上坐下。
“那是当然！”莉莉昂起小脸，碧绿的眼眸里闪烁着自豪的光芒，“我可是我们家第一个女巫！”
话音刚落，楼梯上传来轻柔的脚步声。伊万斯夫人穿着一件优雅的淡蓝色纱质长裙款款走下，脸上带着温柔的笑意，自然地坐到丈夫身边。两人相视一笑，那份无需言表的默契与温情，让瑞博恩心中微微一动，下意识地瞥了一眼身边的西弗勒斯。西弗勒斯的目光落在壁炉上方一张温馨的全家福上，眼神晦暗不明，很快又垂下眼帘，恢复了惯常的平静。
就在这温馨又略带一丝紧张的氛围中，“笃笃笃”，三声清晰而克制的敲门声响起。
莉莉像被按了开关的弹簧，“噌”地一下从沙发上弹起来，几乎是扑向了门口。深吸一口气，她带着最灿烂的笑容拉开了门。
门外站着一位女巫。她身姿挺拔，穿着墨绿色的素面长袍，头戴一顶尖顶巫师帽，面容严肃，眼神锐利如鹰隼，周身散发着一种不容置疑的威严。正是霍格沃茨的副校长，变形术大师——米勒娃·麦格教授。
“你就是莉莉·伊万斯小姐？”麦格教授的声音清晰而平稳，带着一种公式化的严谨。
“是的！麦格教授！您好！”莉莉的声音因激动而微微发颤，眼睛亮得惊人。
“你好，伊万斯小姐。”麦格教授微微颔首，目光越过莉莉，落在客厅里站起身的众人身上，“我是米勒娃·麦格，你的接引教授。按照约定，我将带你和你的家人前往对角巷购买入学用品。”她的目光在瑞博恩和西弗勒斯身上停留片刻，“这两位就是信中提到的新生朋友，瑞博恩·沃夫先生和西弗勒斯·斯内普先生？”
“是的，麦格教授！”莉莉连忙回答，“这次去买东西，我的父母、姐姐，还有瑞博恩和西弗勒斯都会一起去，请问方便吗？”她有些紧张地绞着手指。
麦格教授锐利的目光在伊万斯夫妇和瑞博恩、西弗勒斯脸上扫过，似乎在评估着什么。片刻后，她点了点头，语气依旧严肃但并无苛责：“可以。霍格沃茨欢迎所有符合条件的新生。既然都准备好了，那么，请跟我来。时间宝贵。”
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