黄得功与张之极看完回信，对视一眼，都从对方眼中看到了振奋与确认。
“此子，真心也！”张之极抚须叹道，
“其所虑者，皆在情理之中。可见其并非莽撞之徒，乃真心为百姓计。”
黄得功也点头：“他提出的这三点，非陛下亲口承诺，恐难消除其虑。”
“正是。”张之极道，
“我等即刻将李定国此信，连同我等判断，再以八百里加急，送往京师！”
“请陛下明示招抚李定国之条件，以及对川蜀未来治理之方略。有了陛下旨意，我等方可放手施为！”
快马带着决定湖广乃至川蜀命运的秘密奏章，驰出武昌城，向着北方京城绝尘而去。
黄得功站在武昌城头，眺望西方。
长江浩荡，云雾缭绕的远山之后，便是烽火连天的川蜀之地。
他仿佛能看到，那个名叫李定国的年轻将领，正在敌营之中，怀着复杂的心情，等待着来自朝廷的回音。
他也仿佛能感觉到，左良玉在承天府阴冷的目光，正窥视着武昌的一举一动。
更远处，张献忠的狂躁，白杆兵的沉默，以及无数在战乱中挣扎求生的百姓的期盼，都交织在这片古老的土地上。
手中的兵力部署清晰。
五千京营，一万余乞活军，两万新营。
看似不少，但分摊在广阔的湖广战线，面对多方潜在的威胁，仍显得捉襟见肘。
但他心中已无之前的焦躁。
张之极的谋划给了他定心丸，李定国的诚意给了他突破口，
而最重要的是，他坚信，北京城里的那位陛下，一定会做出最英明，最大胆的决断。
黄得功喃喃自语，“陛下，末将已在湖广，为您布下了这盘棋。只待您一声令下，这荆楚大地，川蜀险隘，便将迎来新的格局！”
夏风带着江水的湿气吹过城头，旌旗猎猎作响。
山雨欲来风满楼，而这一次，黄得功和他的将士们，已做好了迎接暴风雨的准备。
八百里加急的快马踏碎京畿夏夜的宁静，
沾染尘土的塘报被王承恩亲自捧着，小跑着送入紫禁城深处。
奉天殿内，烛火通明，朱由检并未安寝，仍在批阅着由新晋小吏誊抄的，用简体字写就的各地奏章。
“陛下，湖广密奏，英国公与黄总兵联名，六百里加急！”
王承恩的声音带着一丝急促，将密封的铜管呈上。
朱由检放下朱笔，接过铜管，验看火漆无误，亲手撬开。
他取出厚厚一叠信笺，先是快速浏览，随即速度慢了下来，眼神越来越亮。
当读到李定国第二封回信中那“非为个人功名，实不忍川中父老再受兵戈之苦”一句时，他猛地一拍御案，霍然起身！
“好！好一个李定国！果然是他！”
朱由检的声音带着难以抑制的兴奋，在空旷的大殿内回荡。
他这突如其来的举动让侍立一旁的王承恩和几名内侍吓了一跳，连忙躬身。
王承恩小心问道：“皇爷，何事如此欣喜？”
朱由检脸上洋溢着穿越以来少有的，发自内心的畅快笑容。
他怎能不喜？
李定国！
这可是明末擎天一柱，南明最后的良心与脊梁！
他两世记忆融合，太清楚这位年轻将领的价值与品格。
忠勇无双，爱民如子，战略眼光卓越，历史上直至生命最后一刻仍在为抗清大业奔波。
这样的人才，岂是张献忠那个流寇头子能长久笼络的？
如今，历史因为他这只蝴蝶的翅膀发生了偏转，李定国竟主动向他伸出了橄榄枝！
“虎山和英国公送来了一份大礼！天大的礼物！”
朱由检踱步到殿中悬挂的巨幅地图前，目光灼灼地盯住川蜀之地，
“李定国，张献忠之义子，有万夫不当之勇，更难得心存忠义，体恤百姓。如今他密信来投，愿为内应，共破张逆！”
王承恩虽然不完全明了李定国的具体能力，但见皇帝如此盛赞，心知此人必定非同小可，
连忙道：“恭喜皇爷，贺喜皇爷！得此良将，乃天佑大明！”
“天佑？不，是朕的新政，是那‘免赋五年’的诏书，动摇了张献忠的根基，也让李定国这样真正心系百姓的人看到了希望！”
朱由检语气铿锵有力，
“朕麾下如今，周遇吉需镇守京畿要地，弹压可能的不轨之心，猛如虎……朕派他去用闯王的名义在抄家灭族，之后奔赴山东，暂时脱不开身！”
“孙应元在河南主持屯田，关系新政根基，亦不可轻动。黄得功虽是良将，但要独力应对张献忠，左良玉两大势力，还要兼顾湖广防务，确有力不从心之处。
若能得李定国来投，则不仅川蜀可图，朕麾下更是多了一员可独当一面的大将！”
他越说思路越清晰，回到御案前，提起朱笔，对王承恩道：
“大伴，研墨！朕要即刻回复！”
王承恩连忙上前，铺开特制的暗纹绢帛，亲手研墨。
朱由检略一沉吟，笔走龙蛇。
他先是对黄得功，张之极的稳中求险之策大加赞赏，认为他们思虑周全，老成谋国。
接着，针对李定国提出的三点担忧，给出了极其明确和宽厚的答复：
第一，关于川中百姓。
朱由检承诺，一旦川蜀平定，立即推行与北方相同的免税五年政策，并委派得力干员。
清查田亩，将抄没的士绅，贪官及张献忠部掠夺的无主田地，分给无地少地的农民。
同时，由朝廷拨付钱粮种子，助其恢复生产。
第二，关于李定国本人及其部众。
朱由检以皇帝名义郑重保证，绝不追究其以往从贼之事。
并承诺，若李定国率部来归，其麾下八千精锐，仍由其统带，朝廷即刻拨付粮饷，授予正式大明官军番号“定国镇”。
所有有功将士，皆按军功封赏。
李定国本人，若立下平定川蜀之大功，朕不吝封侯之赏！
第三，关于战事。
朱由检授权黄得功，可根据前线实际情况，全权负责与李定国联络及进军川蜀事宜。
战略目标很明确：联合李定国，里应外合，彻底歼灭或击溃张献忠主力。
对于孙可望，艾能奇等顽固分子，能招抚则招抚，不能招抚则坚决消灭。
张献忠本人，死活不论，但生要见人，死要见尸！
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