刺耳的警报声如同利刃，瞬间撕裂了研究所虚伪的宁静。通风管道内，林默三人的心脏几乎同时骤停。
“被发现了！”秦风低吼，声音在狭窄的金属管道中回荡，“快走！”
不再需要隐蔽，求生的本能压倒了一切。秦风在前方奋力爬行，用身体为后面的林默和小七开路。林默紧紧拉着小七的手，能感觉到她小手冰凉，全身都在剧烈颤抖。管道四壁传来的震动清晰可闻，那是研究所防御系统全面启动的征兆，沉重的隔离门正在落下，警卫的脚步声和呼喊声由远及近。
“他们……他们好生气……好多人在跑……”小七的声音带着哭腔，她的感知能力在极度恐惧下被放大，无数充满敌意和紧迫的情绪如同潮水般涌向她幼小的心灵，让她痛苦不堪。
管道错综复杂，如同迷宫。秦风凭借记忆和方向感，朝着预定的设备间方向拼命爬去。然而，在一个岔路口，他们最担心的事情发生了——一道厚重的金属隔板正在缓缓落下，眼看就要彻底封死前方的通路！
“来不及了！”秦风目眦欲裂。
就在这时，小七突然发出一声压抑的痛呼，双手紧紧抱住头。她无法承受内外交迫的巨大压力，某种潜藏的力量不受控制地宣泄出来。没有光芒，没有声音，但林默和秦风都感觉到一股无形的波动以小七为中心扩散开来。
“咔哒……吱嘎——”
令人难以置信的事情发生了，那道正在降落的隔板，以及旁边一个通风扇的电机，竟同时冒出了一串电火花，运行发出了刺耳的摩擦声，下落的趋势骤然减缓，甚至卡顿了一下！
是巧合，还是……？
来不及细想，这宝贵的几秒钟间隙就是生路！秦风抓住机会，一个箭步冲过即将闭合的缝隙，林默也拉着几乎虚脱的小七奋力钻过。就在他们身体离开的刹那，隔板“轰”的一声彻底落下，将追兵暂时阻隔在后。
“小七！你怎么样？”林默顾不上惊讶，急忙查看小女孩的状况。小七脸色惨白，呼吸急促，仿佛刚跑完一场马拉松，虚弱地靠在林默怀里。
“我……我不知道……头好痛……刚才……好多声音……”她断断续续地说。
秦风深深看了小七一眼，眼神中充满了震惊与疑惑，但现在不是追问的时候。“快！这边！”他指着前方一个向上的检修口，“设备间就在上面！”
推开沉重的检修盖，三人狼狈地爬进了一个布满各种管道和阀门的设备间。这里空气混杂着机油和灰尘的味道，机器低沉的轰鸣声掩盖了他们的喘息。根据秦风的判断，这里已经靠近研究所的外围围墙。
然而，他们还没来得及庆幸，设备间的门外就传来了密集的脚步声和枪械上膛的清脆声响。
“他们知道我们的位置！”林默心沉到谷底。
“不可能只有一条路！”秦风锐利的目光快速扫视，最终定格在一条直径较粗、通往墙外方向的巨大通风管道上，管口有防止异物进入的格栅，但看起来年代久远，锈迹斑斑。“赌一把！”
他举起消防斧，用尽全身力气猛砍格栅的连接处。锈蚀的金属发出刺耳的呻吟，火星四溅。门外的撞门声已经开始响起！
一下，两下，三下！
在门锁即将被撞开的千钧一发之际，“哐当”一声，格栅终于被劈开一个可容人钻过的缺口！
“走！”秦风率先钻入黑暗的管道，林默抱起虚弱的的小七，紧随其后。就在他们身影没入管道的瞬间，设备间的门被轰然撞开，数名全副武装的警卫冲了进来，手电光柱扫过空荡荡的房间，最终定格在还在晃动的破损格栅上。
“报告！目标侵入主通风管道，方向指向西侧围墙外！”警卫队长对着通讯器大吼，“封锁所有外围出口！重复，封锁所有出口！”
管道内一片漆黑，向下倾斜的角度让他们几乎是在滑行。风声在耳边呼啸，身后是追兵的叫喊和越来越远的灯光。他们不知道这条管道通往何处，不知道外面等待他们的是自由还是罗网。
但此刻，他们只有一个选择——向前！亡命之旅，才刚刚开始。小七那无法解释的能力，为他们争取了宝贵的时间，也留下了更大的谜团。
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