那袋救命的压缩饼干和半壶水，并未支撑太久。在严格的控制下，它们还是在两天后彻底消耗殆尽。饥饿感再次如同苏醒的野兽，更加凶猛地反扑回来。胃部的灼烧感和身体的虚弱，让每一步都变得异常沉重。
脚下的公路开始出现明显的坡度，蜿蜒着向上，延伸向远方那片愈发清晰、也愈发巍峨的连绵山脉。空气似乎也变得更加稀薄，寒风刮在脸上，带着山石特有的凛冽气息。
“坚持住，小七。”苏婉的声音有些沙哑，她拄着金属管，每一步都深深踩进覆盖着薄雪的路面上。她自己的体力也接近极限，但作为唯一的成年人，她必须挺住。她回头看了一眼拖架上的秦风，他依旧安静，仿佛这世间的所有艰难都与他无关，这反而让苏婉心中生出一种莫名的力量——她必须守护好这份“安静”。
小七点了点头，没有说话，节省着体力。她的嘴唇干裂，小脸冻得发青，但眼神却依旧专注。她将感知更多地集中在寻找水源和可能食物上，忽略了身体的不适。
（小七的内心，如同在沙漠中寻找绿洲）：“水……一定要找到水……”
也许是她的执着感动了这片严酷的土地，在公路旁一处背阴的岩石裂缝下，她感知到了一丝极其微弱的、液态的水汽。
“那里！”小七的声音带着惊喜的颤抖，指向那片岩石。
苏婉立刻上前，用金属管费力地撬开松动的石块。果然，在岩石深处，有一小洼尚未完全冻结的渗水！水量很少，浑浊不堪，但对于濒临脱水的她们来说，无异于甘泉。
她们小心翼翼地将水收集起来，用找到的破布过滤了泥沙，轮流喝了几小口。冰冷刺骨的水滑过喉咙，暂时缓解了干渴，却也带来了更深的寒意。
“不能久留，我们需要找到更稳定的水源和避风处。”苏婉看着逐渐暗下来的天色，以及远方山脉间开始聚集的铅灰色云层，心中升起不好的预感。山里的天气，说变就变。
她们继续向上跋涉。坡度越来越陡，废弃的公路在这里多处塌方，她们不得不离开相对好走的路面，在旁边的碎石和斜坡上艰难攀爬。拖架变得异常笨重，苏婉几乎是用尽全身力气才能拉动它，手臂和肩膀的肌肉因过度用力而剧烈颤抖。
小七在后面奋力推着拖架，小小的身体爆发出惊人的力量。汗水从她的额角滑落，瞬间变得冰凉。
就在这时，一阵诡异的、如同无数细沙摩擦玻璃的声响从高空传来。苏婉猛地抬头，只见那片铅灰色的云层如同沸腾般翻滚，正迅速向她们压来！
“是冰雹！快找地方躲起来！”苏婉厉声喊道，声音中带着一丝罕见的惊慌。
山区的冰雹往往伴随着狂风，威力足以伤人！
她们惊慌四顾，附近几乎没有像样的遮蔽物。最终，苏婉发现前方不远处的公路内侧，有一个因山体滑坡形成的、向内凹陷的浅洞，大小刚好能容纳她们三人挤进去。
“去那里！”苏婉拉起拖架，和小七一起，用最快的速度冲向那个浅洞。
刚刚连滚带爬地挤进浅洞，将秦风紧紧护在最里面，外面就如同万千鼓点同时敲响！密集的、指甲盖大小的冰雹如同白色的子弹般倾泻而下，疯狂地砸在路面、岩石和她们藏身的洞口附近，发出震耳欲聋的噼啪声！狂风卷着冰粒灌入洞内，带来刺骨的寒意。
苏婉和小七紧紧靠在一起，用身体为秦风挡住大部分寒风和飞溅的冰粒。世界仿佛被这狂暴的自然之怒所吞噬，只剩下无尽的喧嚣与寒冷。
小七吓得闭上眼睛，把头埋在苏婉怀里。苏婉则紧紧搂着她，目光透过洞口的冰幕，望着外面一片混沌的世界，心中充满了无力感。在大自然真正的威力面前，她们是如此渺小。
（苏婉的内心，在风暴中坚守）：“一定要活下去……带着他们……走出去……”
这场突如其来的冰雹持续了将近二十分钟，才渐渐停歇。外面已是白茫茫一片，路面覆盖了一层冰粒，空气冷得几乎能冻结呼吸。
劫后余生的三人从浅洞里钻出来，浑身冰冷，狼狈不堪。苏婉检查了一下秦风和个人，所幸没有被直接砸中。
经过这场风暴，天色已近黄昏。她们无法再前进了。
“今晚就在这里过夜。”苏婉看着那个勉强能挡风的浅洞，做出了决定。
她们收集了一些未被冰雹完全打湿的枯枝，在洞内最深处艰难地生起一小堆火。火焰微弱，却带来了生死攸关的温暖。两人围着火堆，分享着最后一点点从岩石缝里收集的冷水，身体依旧因为寒冷和后怕而微微颤抖。
“苏婉阿姨，”小七看着跳动的火苗，轻声问，“山的那边……就是南极了吗？”
苏婉摇了摇头，将孩子搂紧：“不，山的那边，还是山。南极……还很远很远。”
小七“哦”了一声，没有再问，只是将小脑袋靠在了苏婉的肩膀上。
苏婉望着洞外被冰雪覆盖的山峦剪影，目光坚定。
山影重重，前路漫漫。但火未熄，人未倒，路，就还在脚下。
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