雷峰带领的“触角”小队，如同幽灵般潜行在荒芜的城市废墟间。凭借着改装车辆的隐匿性能和队员们的专业素养，他们成功避开了几波“净世铁腕”的巡逻队，逐渐深入到这片被暴力“净化”过的区域腹地。
越是深入，所见景象越是触目惊心。被摧毁的营地不止一处，一些规模更小、防御更弱的幸存者据点几乎被从地图上抹去，只留下焦黑的残垣断壁和那无处不在的撕裂爪痕标记。空气中弥漫着淡淡的血腥与硝烟未散的气息。
“他们不是在搜寻资源，而是在系统性清除所有不服从的势力。”雷峰通过加密频道，声音低沉地向基地汇报，压抑着怒火，“手段干净利落，完全是军事化作风。我们发现了统一的弹药壳，还有……一种奇怪的、类似生物组织的残留物，附着在一些被破坏的装备上，分析部门正在研究。”
与此同时，杰克团队对那段加密广播的持续监控和破译有了新的发现。他们捕捉到了另一段持续时间更长的信号，其中包含了一些断断续续的语音片段，是一个冰冷而狂热的男声在进行宣告：
“……弱肉强食，乃宇宙至理！旧世界的软弱与怜悯早已被病毒涤荡！唯有力量，唯有绝对的统治，方能在这新纪元立足！加入‘铁腕’，奉献你的忠诚与血肉，方可成为新世界的一员！抗拒者，皆为亟待清除的杂质与肥料！”
这段宣言，彻底坐实了“净世铁腕”极端的社会达尔文主义思想和暴力本质。更令人不安的是，杰克在分析那生物组织残留物时，发现其细胞结构呈现出非自然的、被强行改造融合的特征，似乎融合了某种变异体的组织，但又受到一种高度统一的能量信号引导，显得异常稳定。
“他们在利用病毒和变异体技术！”杰克得出这个结论时，自己都感到一阵寒意，“不是像我们这样寻求共生或理解，而是将其作为一种武器，一种筛选和控制成员的工具！这些家伙，比周云更疯狂，因为他们将这种疯狂制度化了！”
基地内部的气氛因这些不断传来的坏消息而愈发凝重。敌人不仅强大、残忍，而且拥有着扭曲却自成体系的理念和可能超出预期的生物技术。
苏婉站在指挥台前，目光扫过屏幕上不断更新的侦察数据和敌人情报。她知道，磐石基地崇尚的包容、协作与可控共生的理念，与“净世铁腕”的极端强权哲学形成了不可调和的根本对立。这场冲突，不仅仅是生存资源的争夺，更是未来文明走向的理念之战。
她接通了与雷峰的加密通讯：“雷峰，你们的任务变更。在保证绝对隐蔽的前提下，尝试定位‘铁腕’的一个前哨站或小型据点，获取更多关于其组织结构、技术来源，尤其是那种生物融合技术的情报。但记住，一旦暴露，立即撤离，你们的安危优先。”
“明白。”雷峰的回复简短有力。
结束通讯后，苏婉转向青木和杰克：“我们必须做好最坏的准备。青木长老，请您协助稳定大家的情绪，尤其是那些经历过‘磐石’基地时期动荡的老人。杰克，我需要你加快新型防御武器的实战化测试，特别是针对可能出现的生物-机械混合单位的应对方案。”
命令被迅速执行下去。基地如同一台精密的战争机器，开始为可能到来的冲突进行全力运转。训练场上，对抗模拟加入了新的假想敌；工坊里，针对性的武器改装日夜不停。
小七站在观测台上，她能清晰地感受到基地内部弥漫开的那种紧绷感和隐约的恐惧。她闭上眼，努力将意识投向南方。这一次，她不再仅仅是传递思念，而是带着基地面临的困境和众人的忧虑，如同在黑暗中投向唯一光源的求助。
良久，她仿佛听到了一声极其悠远、仿佛来自冰川核心的叹息。随后，一股温和而坚定的意念如同暖流般回馈而来，虽无具体言语，却清晰地传达了两个信息：
“坚守本心。”
“非孤军奋战。”
这意念如同定心丸，瞬间抚平了小七内心的焦灼，也让她更加确信，无论面对何种黑暗，他们并非独自承受。那道连接着冰原与基地的无形纽带，比任何人想象的都要坚韧。
铁腕的阴影正在迫近，但磐石基地之内，希望与抵抗的意志，也在恐惧的土壤中，悄然扎根，顽强生长。
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