一封来自魔法师协会。
措辞礼貌而疏离，明确表示经过数位高阶法师的联合鉴定，灰棘岭现场确实存在极高明的痕迹处理手段，施法者层级远超协会常规处理范围，他们“爱莫能助”，建议公爵“另寻高明”。
另一封，则来自埃文斯。
他撕开埃文斯的信，快速浏览起来。越看，他的脸色越是灰败。
埃文斯没有一句废话，直接点明了阿尔失踪背后的诡异联系，指出这绝非巧合，而是一系列针对奎因家族是在削弱其统治根基的精准打击。
信中最让弗林胆寒的一段是：
“父亲大人，幕后黑手既能轻易劫走阿尔并抹去所有痕迹，其力量与谋略深不可测。
若其目标不仅是羞辱奎因家族，而是更进一步……您的安全恐首当其冲。
所以请务必追查到底，必要时可以求助圣殿，这或许是黑魔法成员的手笔。”
“黑魔法……”
弗林公爵捏着那两封信，手指抖得几乎握不住单薄的纸张。
埃文斯信中“黑魔法”三个字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进他本就惶惶不安的心里。
魔法师协会的推诿，贵族议会的冷漠，码头的骚乱，海盗的威胁，再加上这萦绕不散的、来自阴影中的恶意……多重压力瞬间击垮了他的心理防线。
他再也顾不上面子和对庇厄莉希的厌恶。
黑魔法！那是能悄无声息夺人性命、制造无尽恐怖的存在！
对方能轻易掳走阿尔并抹去痕迹，下一个目标会不会就是他弗林·奎因？
“圣殿……对，圣殿！”
弗林像是抓住了救命稻草，猛地从椅子上弹起来，因为动作太猛，差点栽倒。
他也顾不上斥责庇厄莉希了，像个没头苍蝇一样在书房里乱转，对着瑞安斯尖声叫道：
“备车！不！备马！快！我要立刻去圣殿！去见瓦伦西主教！快！！”
他几乎是手脚并用地冲出书房，连外套都来不及整理，满脑子只剩下对未知魔法的恐惧和寻求庇护的本能，将烂摊子完全抛在了脑后。
书房里，瞬间安静下来，只剩下庇厄莉希和那个报信的侍从。
庇厄莉希看着弗林仓皇离去的背影，嘴角几不可察地勾起一丝冷冽的弧度。
她转向那名面色惨白的侍从，声音恢复了平静，却带着不容置疑的力量：
“公爵大人去寻求圣殿的庇护，这是明智之举。但现在，公国的秩序需要有人维持。”
她整理了一下自己利落的骑装，大步走出书房，对门外同样惶恐的管家和侍卫命令道：“召集府内还能调动的侍卫队，跟我去码头。”
管家本来有些迟疑，但是他也不是蠢货，知道这种时候总要有人站出来。
当庇厄莉希带着一队神色紧张的侍卫赶到码头区时，眼前的景象一片混乱。
人群像无头的苍蝇般拥挤推搡，商人们试图关闭店铺保护财产，却被恐慌的民众围住，哭喊声、叫骂声、争吵声混杂在一起，秩序濒临崩溃。
谣言如同瘟疫般蔓延。
“海盗要来了！”
“公爵府完蛋了！”
“粮食都被败家子输光了！”
庇厄莉希没有一丝犹豫，她翻身下马，在一个侍卫的护卫下，径直走向码头广场中央一处稍高的货物堆栈。
她站在货物堆栈上，红色的长发在略带咸腥的海风中飞扬，如同一面无声的旗帜。
她的声音清亮而沉稳，瞬间压过了现场的嘈杂。
“翡之冠的公民们！请安静！”
人群的骚动略微一滞，无数道或惊恐、或愤怒、或茫然的目光投向这个平日里深居简出的新任公爵夫人。
“我知道你们在恐惧什么！”
庇厄莉希目光扫过人群，语气坦然。
“恐惧海盗的威胁，恐惧秩序的崩塌！因为你们听说，本应送往前方将士手中的粮食，出现了问题！”
她没有回避核心矛盾，这反而让躁动的人群稍稍安静，想听她说什么。
“是的，公爵府内部出现了严重的过失！”
她声音陡然提高。
“郎德萨·奎因，因个人的愚蠢和放纵，辜负了家族的信任，玷污了奎因的姓氏，更将前线将士的安危置于险地！这是不可饶恕的！”
她直接将矛头对准了郎德萨，言辞犀利，仿佛与民众同仇敌忾。
这番话立刻引起了一片共鸣的议论和咒骂声，但奇怪的是，这些怒火并未蔓延到整个奎因家族，反而因为她主动站出来承认并斥责，让人感觉公爵府内尚有“明白人”。
紧接着，她话锋一转，语气变得坚定而富有担当：
“但是，一个家族的失误，不应由整个公国的平民来承担后果！一个儿子的愚蠢，更不应让前线的勇士们饿着肚子流血牺牲！”
“我，庇厄莉希·奎因，以公爵夫人的名义在此立誓：只要我还在这个位置上一刻，就绝不会坐视翡之冠陷入混乱，绝不会让守护我们的士兵缺粮断饷！”
她的声音充满了力量和决心，与弗林公爵之前的逃避和贵族议会的推诿形成了鲜明对比。
“我已经动用我所有的私人关系和渠道，”
她刻意强调“私人”二字，仿佛与奎因家族的公权力划清界限。
“紧急从其他安全区域调配粮食！第一批补给，将在三天内抵达港口！我保证，前线的军粮绝不会中断！”
这个消息如同定心丸，让恐慌的人群看到了希望。
人们议论的焦点开始从“奎因家族完了”转向“这位新夫人好像很有办法”。
“我理解诸位的担忧，但请相信，奎因家族的根基并未动摇，动摇的只是个别人的心智与品行！真正的考验不在于敌人有多强大，而在于我们在危机面前能否保持团结与理智！”
她没有直接说弗林一句坏话，甚至言辞间似乎还在维护公爵的“威严”和“大局观”。
但听在民众耳中，自然得出了结论：惹祸的是三少爷，而站出来力挽狂澜的，是这位有魄力、有担当、还有门路的新夫人庇厄莉希。
她的演讲结束了。
没有激昂的呐喊，却用清晰的逻辑、承担的勇气和看似切实的解决方案，暂时稳住了局面。
人群虽然仍未完全放心，但最初的骚动已经平息，开始有人听从侍卫的引导，有序散去。
庇厄莉希从容地走下堆栈，低声对身边一位看似侍卫长、实则是她心腹的人吩咐：
“让我们的人开始传播，就说……夫人为了筹集这批粮食，几乎掏空了自己的嫁妆。而公爵大人……唉，还在担心自己心爱的阿尔少爷，暂时无法理政。”
心腹领命而去。
一切都按她们的计划顺利进行。
弗林和奎因家族的威望被她亲手踩下去，而她庇厄莉希的形象，则在废墟上被塑造成挽救者的模样。
等到她承诺的粮食如期而至，她在赫克托尔的声望将达到顶峰。
这场危机，对她而言，是一场完美的亮相。
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