“我们后来之所以被举报、被清查，”张父的语调没有什么起伏，却带着一种沉重的分量，“我怀疑就是罗富桂搞的鬼。”
他顿了顿，似乎在梳理冰冷的记忆：“当年交往的人中，就数他对我们张家的事知道得最多、最细。里里外外，几乎没有他不清楚的。”
“而且，”他补充道，语气里多了一丝确凿的冷意，“后来听说，他走了官途，混得风生水起，当上了革委会的主任。”他的目光投向虚空，像是看到了当年的某个场景，“我们家被查封那天，带队动手的几个人里，有一个，我认得。早年就是常跟在罗富桂身后、替他跑腿办事的一个小喽啰。”
母亲在一旁无声地落下泪来，身体微微发抖，这段回忆显然依旧刻骨铭心。
“罗富桂和他娘早年在我们张家的一间药材铺子里帮过工，打理些粗活，也算本分。
“后来，他娘就常让他一个半大小子，往家里送些他们自个儿种的瓜果蔬菜，说是给府上吃个新鲜，次数多了，你爷爷觉得这孩子看着还算老实，鼻息间又常带着药草气，像是吃这碗饭的，念及旧情，便让他去了那间药材铺学着做事，彼时，我还只是个学生，并未接手家族生意。”
那间药材铺与你别处见过的不同，”他的声音里带上了难以言喻的复杂情绪，“你爷爷彼时心系抗战，对药材生意看得极重，那是支援前线将士救命的东西，铺子里进出的每一批药材，都关乎着前方将士的安危，他老人家亲自盯着，要求极严。”
张父的语调变得更加沉重，“起初，他也确实做得不错，人情往来、货源查验、库存盘点各项记录都做得清清楚楚、明明白白，交上来的账目一板一眼，看不出错处。
你爷爷见他如此得力，又将支援物资的调配、登记造册之事也逐步交予他经手，对他可谓是信任有加。”
说到这里，张父的呼吸变得有些急促，带着难以释怀的痛惜：“可正因如此，那铺子的开销才成了一个无底洞，大批的药材，都是以极低的价格甚至无偿运往前线，这本是义举，亏空自然巨大，全靠着家里其他产业的利润源源不断地填进去，可后来填补亏空甚至到了要卖田地产业的地步。
你爷爷一心扑在支援抗战上，只当是战乱年间药材价格飞涨、运输损耗巨大，从未对铺子的账目起过疑心，反而觉得罗富桂能在如此艰难情形下将事务打理得井井有条，更是器重他甚至允许他时常出入内宅，嘘寒问暖，极尽孝顺之能事。”
母亲在一旁听得脸色发白道：“你的意思是他他莫非是在那亏空里暗中做了手脚？贪墨了支援前线的药材款项？”
“就怕远不止贪墨那么简单”
张父的目光在月光下变得锐利如刀，仿佛要剖开过往的重重迷雾，“他能在那等紧要关头，掌管着如此关键的物资和账目，若存了异心，能动手脚的地方太多了，他如今如此处心积虑，甚至不惜冒险用假信试探、派人监视英英，想要寻找的所谓旧物，会不会根本不是我们家的什么东西，而是与他当年经手的那批支援物资、那份清清楚楚的账目底档有关的某些要命的东西？”
张母也冷静地分析道：“会不会是他不知是听到了什么谣传，或是自己臆测，便深信我张家有他需要的东西，他如今这般疯狂寻找，甚至不惜动用监视十年的手段，恐怕是深信那东西的存在，并且认为它可能、与张家的某些旧事有关联？毕竟，那段时间是他最能接近张家核心的时候。”
张父的眼神变得锐利起来，他缓缓点头：“有这个可能。一个人若是钻了牛角尖，认定了某件事，便会找出无数证据来佐证自己的猜想。
他如今这般不计代价，恐怕是已经深陷其中，无法自拔了。
只是……”他顿了顿，声音里带着更深的困惑，“他这执念因何而起？竟能让他像嗅到血味的豺狗一样，紧咬不放这么多年？”
夜色深沉，寒意渐重。
张父忍不住低低咳嗽了两声，虽然极力压抑，但在万籁俱寂的夜里仍显得清晰刺耳。
张英英立刻从重逢的激动与沉重的思绪中惊醒，借着月光仔细一看，父母脸上是无法掩饰的疲惫与憔悴，身形在单薄的旧衣下更显佝偻。
她心头一紧，立刻道：“爹，娘，夜深了，外面凉，你们赶紧回去歇着，不能再熬了。”语气里带着浓浓的关切。
说着，她迅速侧过身，借着宽大衣襟的掩护，手飞快地探入内兜，实则从空间里取出了几个还带着些许温软触感的肉包子，又拿出一包用油纸仔细包好的红糖。
她不由分说地塞进母亲手里，低声道：“赶紧拿回去，偷偷吃了，垫垫肚子，补补力气。”
母亲的手碰到那温热的包子和沉甸甸的红糖，猛地一颤，下意识地想推拒，却被张英英用力按住。
月光下，张英英的眼神坚定而急切。
母亲嘴唇嚅动了一下，最终将那点珍贵的温暖紧紧攥在手心，千言万语化作一个含泪的点头。
“明天晌午，”张父压低声音，快速说道，“村东头那片废弃的瓜棚后面，平时很少有人去。”
那是他们刚才短暂商量好的下次见面地点。
张英英重重地点了下头：“好。爹，娘，你们快回去，万事小心。”
三人不再多言，如同出现时一般，悄无声息地沿着阴影各自散去。
张父搀扶着母亲，步履蹒跚却尽可能迅速地挪回那间破败的小屋，小心地关上门。
张英英则屏住呼吸，仔细听了听四周动静，确认无人察觉后，才如同灵猫般敏捷地返回了彭二嫂子家。
她轻手轻脚地推开虚掩的院门，又仔细闩好，这才松了口气。
回到借住的小屋，炕上，彭小爱早已睡得不知今夕何夕，四仰八叉地躺着，被子被踢开了一大半，小嘴微微张着，发出均匀的呼吸声。
看着孩子毫无防备的睡颜，张英英心中因方才沉重谈话而紧绷的弦稍稍松弛了些许。
她走过去，动作轻柔地将被子拉起来，仔细地给彭小爱掖好被角，又将她露在外面的小胳膊轻轻塞回被窝。
做完这一切，她才在炕沿轻轻坐下。
屋内一片寂静，只有彭小爱绵长的呼吸声。
窗外，月光透过破旧的窗纸，在地上投下模糊的光斑。
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