更可怕的是他们的实力。坊间传闻，只要出得起价钱，就算是渡劫期的大能，暗杀阁也敢接单。
他们从不在乎目标的身份，也不在乎手段是否光彩，只要接了任务，便会像附骨之蛆般缠上来，一次失败，便来第二次、第三次，直到目标咽气为止。这么多年来，几乎没有他们完不成的任务。
可相应的，他们的要价也高得离谱，足以让任何一个中等家族倾家荡产。而且，与暗杀阁打交道，本身就是与虎谋皮——谁也不知道，下一个被他们盯上的会不会是自己。
“父亲，这……”田麒的声音都有些发颤，“暗杀阁的代价太大了！就为了一个叶天，值得吗？咱们田家的家底……恐怕经不起这么折腾啊！”
他甚至怀疑，就算把田家所有的产业、灵药、灵器都变卖了，能不能凑够请暗杀阁出手的费用都难说。
“值得？”田猛猛地一拍案几，震得剩下的茶具都摇晃起来，“你觉得不值得？你看看今日那叶天的手段！筑基后期便能斩金丹中期，这等天赋，用不了几年，恐怕连我都未必是他对手！”
“咱们已经和他结下死仇，”田猛的目光如同淬毒的匕首，“等他真正成长起来，你以为他会放过我们？到时候，他定会联合苏家，将我们田家连根拔起！与其坐以待毙，不如现在就拼一把！”
他站起身，尽管身形踉跄，气势却异常骇人：“舍不得孩子套不着狼！为了杀他，就算赔光整个田家又如何？只要我还在，田家就有东山再起的一天！可若是让叶天活下来，咱们田家连翻身的机会都没有！”
田麒看着父亲眼中那不容置疑的疯狂，心中的犹豫渐渐被恐惧取代。他知道父亲说的是实话，叶天的成长速度太过恐怖，留给他们的时间不多了。
最终，他咬了咬牙，躬身应道：“是，父亲。孩儿……这就去安排。”
田猛看着田麒躬身领命的模样，紧绷的嘴角终于露出一丝几不可察的缓和。他挣扎着站起身，尽管每动一下，胸口的伤口都传来撕裂般的疼痛，脸色又白了几分，却依旧强撑着走到田麒身边。
枯瘦的手掌落在田麒的肩膀上，那手掌带着常年握剑留下的厚茧，此刻虽因伤势而微微颤抖，却依旧透着不容置疑的力量。
“麒儿，”田猛的声音沙哑，却带着一种沉甸甸的托付，“现在田家就交给你了。我去闭关疗伤，府里的事，族里的事，你都要撑起来。”
田麒能清晰地感受到父亲手掌的重量，那不仅是肉体的触碰，更是整个家族的责任。他用力点头，眼中闪过坚定：“父亲放心，孩儿定会守好田家，并且杀了叶天，绝不会让您失望。”
田猛这才满意地点了点头，收回手时，指节因用力而泛白。他深深看了田麒一眼，那目光中既有期许，也有担忧，最终化作一声轻叹：“记住，无论付出什么代价，都不能让叶天活着成长起来。”
“是！”田麒再次躬身应道。
田猛不再多言，转身向着内院的闭关石室走去。两名护卫连忙上前想要搀扶，却被他挥手推开。
他挺直了微驼的背脊，一步一步，走得缓慢却异常坚定，黑袍在身后拖曳着地面，留下一道孤寂而决绝的影子。
直到那道身影消失在回廊尽头，田麒才缓缓直起身，望着父亲离去的方向，紧握的拳头缓缓松开，掌心已被汗水浸湿。
他知道，从这一刻起，整个田家的命运，就压在了自己肩上。而那份关于暗杀阁的指令，如同一块巨石，沉甸甸地压在他的心头。
大厅内只剩下他一人，窗外的天色渐渐暗了下来，烛火在风中摇曳，将他的影子拉得很长很长，带着一种难以言说的沉重与孤注一掷的疯狂。
田麒转身退出大厅，他抬头望了望黑暗的天空，心中一片沉重。他在思考着怎么去杀叶天，至于请暗杀阁出手，不到万不得已他是不会去做的。
田麒站在府邸的回廊下，眉头紧锁，指尖无意识地敲击着廊柱。父亲的命令如同泰山压顶，可一想到暗杀阁那天文数字般的代价，他便心头发沉——真要掏空田家去换叶天的命，就算成功了，田家也未必能撑过接下来的动荡。
“到底该用什么法子……”他低声自语，目光扫过庭院中凋零的草木，只觉得心烦意乱。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，一名须发半白的长老快步奔来，神色带着几分急切：“家主！”
田麒被打断思绪，心头火气更盛，没好气地抬眼：“什么事？”
“外面有位客人求见，说是有要事与家主商谈。”长老躬身回道。
“不见。”田麒想也不想便回绝，此刻他哪有心思见什么客人，“告诉他，田家近日有事，不便见客，让他改日再来。”
“这……”长老面露难色，连忙补充道，“可那人说，他姓‘天’，单名一个‘毒’字，自称天毒老人。他还说，家主若是不见，定会后悔。”
“天毒老人？”田麒的脚步猛地一顿，脸上的不耐瞬间被惊愕取代。
这个名字，在天辉城乃至周边数城，都是令人闻风丧胆的存在。
天毒老人是个独来独往的散修，修为不算顶尖，堪堪元婴中期，可他的名声却比许多元婴后期修士还要响亮——皆因他那一手出神入化的用毒术。
传闻他炼出的毒，无色无味，能悄无声息地侵入修士体内，轻则经脉受损，重则修为尽废，就算是元婴后期的修士沾染上，若没有他的独门解药，也只能在无尽的痛苦中慢慢死去。
更让人忌惮的是，此人性格乖戾，喜怒无常，得罪他的人，从没有好下场。去年有个小家族的家主无意中冲撞了他，不过三日，整个家族上下百余口，便都中了一种怪毒，浑身溃烂而死，死状凄惨无比。
正因如此，就算是各大势力的掌权者，遇见天毒老人也会客客气气，谁也不愿平白招惹这个疯子。
“他来干什么？”田麒眉头皱得更紧，心中满是疑惑，“我田家与他素无往来，既无交情，也无仇怨，他为何突然找上门？”
长老摇了摇头：“那人没说，只说见了家主，自有分晓。还说……他有办法帮田家解决眼下的麻烦。”
“解决麻烦？”田麒心中一动。眼下田家最大的麻烦，便是叶天。难道这个天毒老人，是冲着叶天来的？
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