黑水洼一战，虽只鳞片甲，却如惊雷炸响，彻底改变了江北乃至整个南中国的战略态势。叶臣龟缩防线，不敢再行轻易挑衅，瓜洲外围的压力为之一轻。然而，林慕义深知，这暂时的平静，不过是更大风暴来临前的间隙。他必须利用这宝贵的窗口期，将瓜洲这颗钉子，楔得更深，也将振明军的触角，伸向更远的地方。
帅府之内，灯火通明。巨大的江淮舆图上，已被王五的情报网络标注得密密麻麻。北面，是多尔衮整合北方、虎视眈眈的红色箭头；西面，是李闯残部星散、各方势力犬牙交错的混乱区域；南面，则是以杭州为中心、苟延残喘却内斗不休的弘光小朝廷，以及广袤复杂、人心浮动的江南腹地。
“帅爷，”王五指着舆图，声音沉稳中带着一丝兴奋，“叶臣收缩后，其在江北的封锁线已出现多处缝隙。我们的夜不收和联络员，已成功渗透至凤阳、庐州一带，与数股当地义军建立了联系。他们大多势单力孤，备受清军与地方豪强挤压，闻听帅爷威名，皆有依附之意。”
林慕义微微颔首，目光却投向南方：“江南局势，如今如何？”
“杭州小朝廷，马、阮依旧把持朝政，排挤忠良，听说近日又在为‘迁都’何处争吵不休。然其麾下兵马，除黄得功部尚算完整，其余皆离心离德。更紧要的是，”王五顿了顿，语气加重，“据杨文骢将军密报及我等多方核实，滞留于福建的唐王朱聿键，在郑芝龙、黄道周等人支持下，已于福州监国，改元隆武！檄文已发，斥弘光‘昏聩失德’，号召天下兵马勤王！”
唐王监国！
消息如同又一记重锤，敲在在场诸人心头。陈忠、李贵等人面面相觑，神色复杂。南明一日之内，竟出现了两个并立的“朝廷”！
“嘿！这下热闹了！”李贵咧了咧嘴，不知是嘲是叹，“一个跑路的皇帝，一个刚立的监国，这大明……到底该听谁的？”
陈忠眉头紧锁：“唐王素有贤名，郑芝龙手握水师，财力雄厚，若其能整合闽浙，或可成事。然其与杭州必然势同水火，若起内讧，岂非亲者痛仇者快？”
所有人的目光再次聚焦于林慕义。在这风云激荡、龙蛇并起的关头，振明军该何去何从？是选择一方投效？还是……
林慕义沉默着，手指无意识地在舆图上划过。杭州的弘光，他早已不屑一顾。福州的隆武，虽有贤名，却远在东南，其根基在于海盗出身的郑芝龙，能否真正中兴大明，犹未可知。更重要的是，无论投效哪一方，都意味着刚刚获得独立发展空间的振明军，将重新戴上枷锁，受制于人。
良久，他缓缓抬头，目光清明而坚定：“弘光昏聩，不足与谋。隆武新立，其志虽嘉，然远水难解近渴，且其依赖郑氏，未来如何，尚难预料。”
他站起身，走到舆图前，手指重重点在瓜洲的位置，然后向外划出一个圈：“我等基业在此，力量在此！何必仰人鼻息，受制于人？”
“王五，加大对江北各路义军的联络力度！可酌情提供少量兵器、派遣教官，助其整训，告诉他们，愿奉我《振明操典》、听我号令者，振明军可视其为臂助，提供庇护，共享情报，乃至协同作战！但，需将其主要将领子弟，送入讲武堂受训！”
“陈永福！”林慕义看向一旁肃立的陈永福，“你再回江南！目标，不再是杭州，而是苏松常湖，乃至江西！避开官方，直接与各地士绅、商贾、乃至有意反正的军官联络！传达我意：振明军愿为江南屏障，共抗北虏，然需江南助我粮饷、匠材、乃至通晓海事之才！告诉他们，未来商路畅通，水师壮大，离不开他们的支持！”
“另外，”林慕义目光微闪，“设法接触隆武朝廷派往江南的使者，表达我军抗虏之决心，可遥尊福州正朔，然江北战事吃紧，我军需独立应对叶臣、多尔衮之压力，无法即刻南下觐见，望其体谅。所需粮饷器械，仍需江南自行筹措支援。”
这一番安排，可谓老谋深算。对江北义军，是拉拢整合，化为己用；对江南资源，是直接汲取，绕开昏聩朝廷；对福州隆武，是表面恭顺，保持独立。既不公然树敌，又最大限度地扩张自身实力和影响力。
“帅爷，此策虽妙，然……然若弘光、隆武皆下旨征调，或斥我等为叛逆，如之奈何？”陈忠仍有顾虑。
林慕义淡然一笑：“旨意？谁的旨意能送到这瓜洲，又能让我麾下儿郎用命？我等行事，但问于国于民是否有利！只要我军能战，能胜，能守住这江北之地，能不断壮大，这天下人心中，自有杆秤！届时，非我求人，而是人求于我！”
他语气转厉，环视众人：“非常之时，行非常之事！欲挽天倾，岂能拘泥常理？从今日起，我振明军，便是这江北的天！一切行动，皆以抗虏大业、以壮大自身为最高准则！”
“谨遵帅爷令！”众人心潮澎湃，齐声应诺。
新的战略方针迅速传达下去。王五的情报网络如同蛛网般加速延伸，江北零散的抵抗力量开始被悄然整合；陈永福再次南下，凭借三寸不烂之舌和振明军日益高涨的声望，在江南的活动更加如鱼得水；而讲武堂与研习所，也迎来了第一批来自江北义军和江南投效者的子弟。
瓜洲，这座江岸孤城，在林慕义的执棋下，不再是被动防守的堡垒，而是主动搅动天下风云的棋眼。南明的分裂，清军的压力，江南的财富，各方势力，都在这风云际会之中，成为了他可资利用的棋子。
潜龙已露峥嵘，不再满足于蛰伏深渊。
它要在这混乱的棋局中，落下属于自己的、决定乾坤的一子。而这一子，必将石破天惊。
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