四皇子看应元正不解的样子，也没打算解释。
而是转移话题，“对了，给你看个东西。”
他抬手将桌面上那些外国银币拨到一旁，从自己的荷包里掏出一枚单独的银币，放在应元正面前。
应元正一眼就看出，这银币就是之前王妃给他看过的最终完成版。
“这银币怎么了？”他装作不知情。
四皇子将刻有人像的那一面朝上，紧盯着应元正的表情，“你有没有觉得这个人像很眼熟？”
应元正皱起眉头，盯着银币上的人像看了几秒，缓缓摇头，“……或许四哥认识，但我没什么印象。”
四皇子眉头一挑，他记得应元正记忆力特别好，怎么可能一点都看不出来。
“你……来岭南后见到的平南王，是现在的样子吗？”
应元正想了想，“是现在的样子，只是……之前要再胖一些。”
“那长相的相似度呢？”四皇子追问，带着几分急切。
应元正这才‘恍然大悟’，“经四哥这么一说，倒确实有几分像王爷的轮廓。”
四皇子眼前一亮，刚要开口，却被应元正打断。
“可惜我没见过王爷年轻时的样子，要是能见到以前的画像，说不定能发现更多线索。”
四皇子到了嘴边的话瞬间咽了回去，“……确实，我也只看过王爷以前的画像。”
说着，他朝身后的小厮递了个眼色。
小厮立刻上前，从背上取下一卷画轴，在桌面上缓缓展开。
“这个人，你认识吗？”四皇子的语气严肃起来。
应元正盯着画中人的脸看了半晌，只能摇头说：“不认识。”
他确实没从脸上认出，但从画轴角落标注的名字里认了出来。
“这位是海龙帮的首领，王海龙。”四皇子沉声说道。
“他在珠海海域无恶不作，不仅打劫商船、勒索保护费，甚至敢对朝廷动手，总兵周大人就是在围剿他时重伤不治，以身殉职。”
应元正心中一动，他许久没关注海域动向，没想到珠海官场有这般变动。
周总兵一死，对他们而言，倒是个意外的利好。
“没想到那里的海盗竟如此猖獗。”他顺着四皇子的话感叹，“可如今朝廷正全力对付后金，这边怕是分身乏术……”
四皇子叹了口气，语气满是惋惜。
“我也知道，此事只能暂时搁置。可惜了珠海那条商路，我原本打算回去后就向父皇进言，让你监管珠海。”
应元正心中的喜悦刚升起一秒，便迅速冷却下来。
“四哥，珠海那地方错综复杂，牵扯洋人、海盗与地方势力，陛下未必会同意让我监管。”
四皇子也清楚其中的难度，却仍不死心。
“我只是想争取一下。那地方若运作得当，能收缴不少商税，也能缓解朝廷的财政压力。”
应元正没再接话。
能让四皇子为自己争取，自然是好事，如果真能拿下珠海监管权，他便能光明正大地在那里布局。
四皇子见他不语，也知此事难成，只得叹了口气，“我会试着说说，你也别抱太大希望。”
应元正点了点头，两人一时陷入沉默。
片刻后，四皇子率先开口，将话题拉回新政。
“最近那些派去部族的官员，做得怎么样了？”
“进度还算顺利，有些小部族的新政已经快收尾了。”应元正答道。
“我最近派了人去监督，一是核实完成效果，二是检查那些官员有没有私自借贷办事。”
“私自借贷？”四皇子眉头一挑。
应元正便给他简要解释了一遍。
“原来如此，还是你考虑周到。”四皇子思索片刻，“那正好，我既然回来了，就准备亲自去部族看看。”
他要挑选可用之人，自然得亲自考察才有诚意，也只有这样才能收缴人心。
就像海镜县的昌弘济。
应元正能做的只有赶紧通风报信，让那帮人收敛点。争取在四皇子面前留个好印象。
“既然这里有四哥盯着，那我就处理其他事了，毕竟不能只盯着部族，地方上也有其他问题。”
虽然他暂时改变不了扭曲的官场风气，但总能做些弥补。
就像系统说的，给那些忠诚清廉、稳扎稳打的官员一些补偿。
之前和严建章他们商议的偏远地区官员补贴，也可以提上议程。
四皇子点头赞同，“这样也好，分工行事，效率更高。”
他站起身，整理了一下衣袍，“那我先回去歇歇，明日一早就启程。”
应元正露出担忧的神色，叮嘱道：“四哥一路奔波，还是要多注意休息。”
四皇子摆摆手。
他起步已经晚了，要是再懈怠，就更追不上他的两位兄长了。
看着四皇子匆匆离去的背影，应元正忍不住在心里感叹。
‘我管个岭南就够累了，要是当上皇帝得多累啊。’
【你可以当昏君啊。】
应元正梗了一下。
‘……不愧是你。’
他发现这系统分析事情和提建议都不错，可一旦涉及做决定……答案简直离奇。
当晚，应元正回到王府，便收到了柳玉清派人送来的信。
柳玉清送走四皇子后，并未第一时间写信，而是忙着将之前藏起来的典籍搬回原处。
所以这封信比四皇子回来得还晚。
应元正快速读完信，瞬间明白了前因后果。
‘好家伙，我这四哥可真大方，把剩下的银子全捐给格致院了！难怪没闲钱给我买像样的礼物。’
【这钱进了学院，也算我们赚了。】
‘那倒是，看得出来他是真欣赏柳玉清。但我希望他这份欣赏，仅限于学识与才干就好。’
【你怕他对柳玉清有好感？】
‘怕！我这四哥是要争皇位的，正妃之位必然要联姻权贵，柳玉清的背景，连侧妃都悬。
她是个有抱负、有才干的女子，我实在不忍心看她被困在家宅之中。’
【那你倒也不用担心，从信中的字里行间能看出，柳玉清根本没有这方面的心思。】
‘就怕我这个四哥有。
不过依照柳玉清的性子，只要她自己不愿意，谁也强迫不了她。’
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