乌尼莫克在暮色中平稳行驶，车厢内，获救的大学生们大多因疲惫和放松而沉沉睡去，发出均匀的呼吸声。唯有角落里的林晓晓依旧清醒，她抱着那只名为“大耳朵”的小奶猫，但所有的注意力，都倾注在身旁地板上，那个被柳如烟用软布垫好、依旧在沉睡的黑色小身影上——她的第一只契约御兽，影猫，小黑。
楚霸州坐在不远处的椅子上，看似闭目养神，实则分出一丝心神，关注着这个新加入的、内心似乎封闭着许多故事的女孩。柳如烟在完成治疗后，也安静地坐在一旁，温和的目光偶尔扫过林晓晓和小黑，带着一丝怜惜。
或许是车厢内【药王领域】残留的生机令人安心，或许是终于脱离了险境，一直紧绷着神经的林晓晓，看着小黑平稳的睡姿，眼神渐渐有些恍惚，仿佛陷入了某种回忆。她无意识地、极其轻柔地抚摸着小黑耳后那簇格外柔软的绒毛，这是小黑最喜欢被抚摸的地方。
楚霸州没有打扰她，只是静静地等待着。
过了许久，林晓晓似乎终于从回忆中抽离，她抬起头，发现楚霸州和柳如烟都在看着她，目光温和，没有催促，只有倾听的意愿。这种无声的包容，让她一直紧闭的心扉，悄然松动了一丝。
她低下头，看着小黑，声音很轻，仿佛怕惊扰了它的安眠，也像是在自言自语，又像是在对眼前这两位值得信赖的“听众”倾诉。
“小黑……它是我在灾变发生后不久，在学校后山的树林里遇到的……”林晓晓的声音带着一丝遥远的追忆，“那时候，到处都是混乱，丧尸……我和几个同学躲在那里，又冷又怕。然后，我就听到了很微弱，很可怜的叫声……”
她的眼神变得柔和起来，仿佛看到了当时的场景。
“我顺着声音找过去，在一堆落叶下面，发现了它。它那么小，比大耳朵现在还要小，浑身湿漉漉的，冷得直发抖，腿好像也受了伤，蜷缩在那里，看着我的眼神……充满了恐惧，但又有一点点……希冀？”
林晓晓顿了顿，似乎在组织语言，描述那种玄妙的感应。
“我也不知道怎么回事，就是……就是能感觉到它很害怕，很疼，也很饿。我心里也很难受，就……就试着靠近它，没有像对普通小猫那样伸手，就是在心里想着‘别怕，我不会伤害你’……然后，很奇怪地，它好像……听懂了？”
她的脸上露出一丝不可思议的神情。
“它没有跑，也没有哈我，就那么看着我。我就把口袋里仅剩的一小块巧克力掰了一点，小心翼翼地放在它面前……它闻了闻，慢慢地，慢慢地吃掉了。”
“从那天起，它就跟着我了。”林晓晓的嘴角勾起一抹极淡却真实的笑容，“一开始它很警惕，总是躲在阴影里，只有我一个人的时候才会出来。但我能感觉到，我们之间……有了一种联系。我饿的时候，它好像也能感觉到，会变得焦躁；它受伤或者害怕的时候，我心里也会揪着疼……”
“后来，学校里彻底待不下去了，我们想突围出去。有一次，我们被几只丧尸堵在了一条死胡同里。”林晓晓的声音带上一丝后怕，但看向小黑的眼神却充满了骄傲，“就在我们以为死定了的时候，小黑……它突然从墙头的阴影里跳了出来！它的速度快得像一道黑色的闪电！我都没看清它做了什么，那几只丧尸的眼睛就都被它抓瞎了！我们才趁机逃了出来……”
她伸出手，轻轻碰了碰小黑被固定好的前肢，眼中满是心疼。
“这次……这次也是为了保护我。图书馆里有那种会飞的蝙蝠怪物，从后面偷袭我，小黑为了推开我，被那只最大的怪物抓伤了，还从很高的书架上摔了下来……”
说到这里，她的声音哽咽了，泪水再次在眼眶里打转。
“它总是这样……明明自己还那么小，却总是在保护我……我……我却什么都做不了，只能看着它受伤……”
一直安静倾听的柳如烟，适时地递过去一张干净的纸巾，柔声道：“但它还活着，你也还活着。这就是最重要的。而且，正是因为你与它之间的这种羁绊和信任，它才会如此拼命地保护你。这不是你的错，晓晓，这是你们彼此守护的证明。”
楚霸州也缓缓开口，声音沉稳：“御兽师与契约兽之间，本就是超越寻常的伙伴关系。彼此守护，共同成长，这才是你们力量的真正源泉。小黑很勇敢，而你，能获得它如此的信任与守护，也证明了你的内心同样拥有着不凡的力量。”
林晓晓抬起头，泪眼朦胧地看着楚霸州和柳如烟。她从未听过有人这样理解她和动物之间的关系。在别人眼中，或许她只是个运气好、养了只厉害宠物的怪女孩。但在这里，她的能力被认可，她与小黑的羁绊被尊重。
这种感觉，让她冰冷已久的心，感受到了一丝前所未有的暖意。
她用力擦了擦眼泪，看着沉睡的小黑，眼神重新变得坚定起来。
“嗯！我一定会变得更强！以后，换我来好好保护小黑和大耳朵！”
就在这时，仿佛感应到了主人心境的变化和坚定的誓言，沉睡中的影猫小黑，喉咙里发出一声极其轻微的、带着舒适意味的呼噜声，尾巴尖无意识地、满足地卷了卷。
这个细微的动作，让林晓晓破涕为笑，脸上绽放出一个虽然带着泪痕、却无比明亮的笑容。
楚霸州和柳如烟相视一笑。
他们知道，这位内向害羞的新成员，内心潜藏着的坚韧与力量，正在被一点点唤醒。而她和影猫小黑之间那生死与共的羁绊，也必将成为“道士车队”未来征途中，一道独特而强大的风景线。
第一只御兽的故事，是绝望中的相遇，是危难中的守护，更是未来无限可能的起点。御兽师林晓晓的成长之路，就此正式开启。
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