十一月的寒风裹着细碎的霜花，吹得院外的梧桐叶簌簌落下，在地上铺了一层金黄。李念宝背着洗得发白的布书包，踩着落叶往家走，书包里装着刚发的期中考试卷子——她又是全班第一，王老师还在卷子上写了“再接再厉”四个红笔字，让她心里甜滋滋的。
快到家门口时，远远就看到张秀兰站在院门口张望，手里还攥着一个布包。“娘！”念宝加快脚步跑过去，举起手里的卷子，“我考了全班第一！王老师还夸我了！”
张秀兰接过卷子，看着上面的红对勾和评语，笑得眼角都皱了起来：“我的宝真厉害！快进屋，你冬玲姐回来了，还给你带了县城的烤红薯呢。”
念宝跟着进了屋，果然看到肖冬玲坐在炕边，手里拿着一个冒着热气的烤红薯，看到她进来，连忙递过来：“念宝，快尝尝，还是热的，甜得很。”
“谢谢冬玲姐！”念宝接过红薯，剥了一点皮，咬了一口，软糯香甜的味道在嘴里散开，暖得她心里都热乎起来。
肖冬玲这次回来，是因为学校放了农忙假，特意回来帮家里干活。她坐在炕边，一边看着念宝吃红薯，一边说：“我这次期中考试也考得不错，年级第三，老师说我再努努力，明年有希望考上县里的重点高中。”
“真厉害！”念宝抬起头，眼里满是崇拜，“冬玲姐，你以后肯定能考上好大学，就像向阳哥一样。”
肖冬玲被她说得有些不好意思，笑了笑：“我会努力的。对了，红梅姐也快放寒假了，她说这次回来要给你带县城的新文具。”
正说着，院门外传来了自行车的铃铛声，接着是肖建国的声音：“娘，妗子，我回来了！”
念宝和李青兰连忙跑出去，看到肖建国推着自行车走进来，车后座上绑着一个大布包。“大哥，你怎么回来了？今天不上班吗？”念宝好奇地问。
“今天公社提前放了半天假，我去镇上买了点东西，顺便回来看看。”肖建国笑着说，从布包里拿出一个纸包，递给念宝，“给，你最喜欢的水果糖，我特意给你买的。”
念宝接过纸包，打开一看，里面是五颜六色的水果糖，比她以前吃的都好看。她拿出一颗，剥了糖纸，递到肖建国嘴边：“大哥，你先吃。”
肖建国笑着咬了一口，甜丝丝的味道在嘴里散开，心里也暖暖的：“我不吃，你吃吧。对了，我还买了点布料，给娘和妗子做件新棉袄，天快冷了。”
张秀兰和李桂英从屋里出来，看到肖建国买的布料，心里满是感动。李桂英拉着他的手，小声说：“你这孩子，自己省着点花，别总想着我们。”
“娘，我现在挣钱了，应该的。”肖建国笑着说，“等过几天我发了工资，再给你们买些年货，咱们今年好好过个年。”
接下来的日子，家里渐渐忙碌起来，开始准备年货。张秀兰和李桂英一起做腊肉、灌香肠；李兴荣去镇上买了红纸和鞭炮；肖建国也抽空回来帮忙，还买了些花生和瓜子；肖冬玲则帮着念宝复习功课，偶尔还会教她写几个难认的字。
十二月中旬，肖红梅终于放寒假回来了。她背着一个大大的布包，里面装满了给家人买的礼物——给李桂英和张秀兰买了围巾，给肖建国买了钢笔，给肖冬玲买了笔记本，给念宝买了新的文具盒和几支彩色铅笔。
“红梅姐！”念宝看到她，一下子扑了上去，抱着她的腰不放。
肖红梅笑着抱住她，从布包里拿出一个布娃娃：“给，这是我给你买的布娃娃，你看，还会眨眼睛呢。”
念宝接过布娃娃，眼睛一下子亮了起来。这是她第一次有布娃娃，娃娃穿着粉色的裙子，眼睛是黑色的纽扣做的，看起来特别可爱。“谢谢红梅姐，我太喜欢了！”
晚上，家里摆了一桌丰盛的饭菜。肖红梅给大家讲着师范学校的趣事，说她最近在学校的实习中，教小学生认字，孩子们都特别喜欢她。肖冬玲也说着县城中学的事，说她最近参加了学校的数学竞赛，得了二等奖。
念宝坐在一旁，一边吃着饭，一边听着姐姐们说话，小脸上满是幸福。她忽然想起远在北京的李向阳和肖建军，小声问：“娘，向阳哥和二哥今年能回来过年吗？”
张秀兰愣了一下，随即叹了口气：“你向阳哥说，他寒假要留在学校复习功课，准备明年的专业课考试，就不回来了。你二哥也寄了信回来，说部队年底忙，也不能回来。”
念宝听了，心里有些失落。她已经很久没见到向阳哥和二哥了，特别想他们。
肖红梅看出了她的心思，笑着说：“别难过，向阳哥说了，等暑假他回来，就带你去北京玩，还带你去见二哥。而且，他们都寄了礼物回来，我帮你带回来了。”
她从布包里拿出一个纸包，递给念宝：“这是向阳哥给你买的北京糖糕，还有二哥给你买的小皮球。”
念宝接过纸包，心里的失落一下子消散了不少。她拿着小皮球，在手里拍了拍，笑着说：“等暑假，我一定要去北京，跟向阳哥和二哥一起玩。”
除夕那天，家里格外热闹。张秀兰做了一桌子好吃的，有红烧肉、炖鸡、炸丸子，还有念宝最喜欢的饺子。李兴荣贴了春联，肖建国放了鞭炮，李桂英和张秀兰坐在炕边，看着孩子们说说笑笑，眼里满是欣慰。
吃年夜饭的时候，肖建国拿出一瓶酒，给李兴荣倒了一杯，也给自己倒了一杯：“舅，妗子，今年虽然向阳和建军不在家，但咱们一家人能在一起，也很开心。明年，咱们争取让他们都回来，一家人团聚。”
“好，”李兴荣举起酒杯，“明年咱们一家人一定团聚。也希望红梅和冬玲学业有成，念宝健康长大。”
大家一起举起酒杯，碰在一起，发出清脆的声响。念宝也举起手里的糖水碗，跟着大家一起说：“新年快乐！”
年夜饭后，大家围坐在炕边，一起守岁。肖红梅给大家讲着故事，肖冬玲和念宝一起玩着布娃娃，肖建国和李兴荣则在一旁下棋。屋里的灯光暖融融的，映着每个人脸上的笑容，格外温馨。
零点的钟声敲响时，肖建国点燃了鞭炮。噼里啪啦的鞭炮声在院子里响起，照亮了夜空。念宝看着窗外的烟花，心里满是幸福。她知道，虽然向阳哥和二哥不在家，但这个年依旧很热闹，很温暖。
新的一年来了，她又长大了一岁。她暗暗发誓，在新的一年里，要更加努力学习，帮着家人做更多的事，还要写信给向阳哥和二哥，告诉他们家里的事，让他们放心。
窗外的鞭炮声渐渐停了，屋里的灯光依旧明亮。念宝靠在张秀兰的怀里，看着身边的家人，慢慢闭上了眼睛。她知道，未来的日子一定会越来越好，这个家会永远这么温暖，这么幸福。
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