听见萧红玉的喊声，钱满粮猛地收紧马缰，黑风马前蹄高高立起，随即稳稳停住。待萧红玉策马赶近，钱满粮才放缓语调，柔声道：“师姐，往前便是无常索魂宫了。知道你身子乏，再撑一程就好。”
“我不走了！”萧红玉的嗓音里满是任性，不等钱满粮应声，便翻身下马，随手将马缰一扔。跺了跺脚，气鼓鼓地掠到路边一块青石旁，重重坐下，双肘撑膝，托着绷着几分愠色的脸。
钱满粮轻叹一声，下马来，近到萧红玉面前蹲下身，哄劝道:“师姐，你还记得小允师弟吗？我带你去找他，他家有很多稀奇好玩的物件。”
“哼！早知这么远，我就不来了。”萧红玉放下手，狠狠地掐了一把身边的草，又重重地扔在草地上，以此发泄心中的不快。
望着萧红玉如顽童般发着脾气，钱满粮心下一酸，一股愧疚与自责之意充塞胸腔。当年萧红玉为给周老爷捉七灵蛇，被蛇咬伤，毒素侵入脑部，损伤了神智，以至于落下今日这般孩童似的心性。
钱满粮在心里叹了口气，伸手牵住萧红玉的手，软语哄骗:“师姐听话，待到了小允家，你想怎样就怎样，好不好？”
萧红玉被钱满粮拉住手，怔了怔，抬眼看向钱满粮，问道:“小允家可能采草药？”
“有，小允也住在山顶，如乢山一样，有草药，师姐尽管去采。”
“行，我去采些草药带回乢山炼制，给爹爹医治。”萧红玉起身来，复上马，与钱满粮往漳山的无常索魂宫去。
半个时辰后，二人到的漳山脚下，将马匹留在山脚的马站里，徒步上往无常索魂宫。
早有无常索魂宫的弟子先一步回往无常索魂宫禀报，出宫来迎接的不是司马允，而是秦花溪。五年不见，秦花溪激动地搀住钱满粮的手臂，眼带泪花:“表哥，别来无恙！”
“别来无恙，花溪表妹容颜未改，想来这漳山养人。”钱满粮与外界隔绝了五年，今时下乢山，第一个见到是自己的表妹，心绪也是难平。
“快，厅上看茶！”秦花溪将钱满粮与萧红玉引到厅上入座，待丫鬟上好茶水和点心后。秦花溪招呼道:“看表哥与萧姑娘风尘仆仆，定是赶了远路。先喝杯茶吃点点心。我这就吩咐厨房备酒菜，为二位接风洗尘。”
“表妹不必费心，我今日来是找小允的，小允不在家中吗？”钱满粮见是秦花溪来迎自己，便知司马允定是不在无常索魂宫。
“着实不巧，昨日夫君陪商夙妹妹回济县青云帮为商帮主贺岁去了，恐需两三日返来。”秦花溪应道。
“这着实是不巧了。”钱满粮语调略带失落，正思索间，却听坐在一旁的萧红玉吃着点心自言自语:“这点心没有媚儿做的好吃。”
钱满粮歉意地看向秦花溪:“表妹莫要放在心上，红玉她……”
秦花溪抬了抬手，笑着打断钱满粮的话:“无妨的，表哥。萧姑娘这些年相貌倒是一点没变，不知身子可好些了？”秦花溪在嫁给司马允前到过周家山庄后的贤居，当时萧红玉尚还在昏迷中，秦花溪甚是替萧红玉惋惜。
“相比之前，已经大有好转了。”钱满粮宠溺地看了萧红玉一眼，随后收回目光，转向秦花溪，问:“花楹妹妹功夫学的怎样了？”
“她呀！”秦花溪抿嘴一笑，“功夫是学了些，然女大当嫁，已到了出阁的年纪，奉爹爹之命，回江县待嫁了。”
“甚好！”钱满粮无心逗留，起身告辞，“花溪表妹，我找小允有急事，便不在此等他返来，我即刻去济县青云帮找他。”
“表哥要这般的匆忙吗？天色将暗，表哥可留宿一宿，明早再去。”秦花溪忙起身挽留。
“不了，待空闲了，我再来叨扰，先办事要紧。”
“既然如此，表哥与夫君会合后，再一起返来家中小住几日以聚亲情。”秦花溪目露留恋之色，不舍地将钱满粮二人送出宫门外，“表哥，你的腿怎伤得这般的重？”秦花溪第一眼见钱满粮瘸着脚，忍着没敢多问，此时又将分别，还是说出了关切之语。
“旧伤了。”钱满粮笑了笑。
“白老前辈可好？他老人家都不能治好表哥的腿伤吗？”
“师父他老人家很好。我这腿伤，大概神仙也难治好。习惯了，除了瘸，不妨碍行走，表妹放心。”钱满粮笑着安慰面带忧色的秦花溪，拱手作别，带了萧红玉下往漳山山脚的马站。
暮色像一块浸了墨的绢布，慢悠悠罩住漳山的轮廓。钱满粮与萧红玉往马站走，山风卷着松针落在肩头，钱满粮瘸着的左腿每走一步，裤管下便传来细微的摩擦声，像是旧伤在低声提醒。
萧红玉走得有些发蔫，手指无意识绞着衣角，抬头问：“师弟，小允什么时候才回来？我有点想媚儿做的桂花糕了。”。
钱满粮声音放柔：“快了，咱们找到小允，就即刻回乢山，让媚儿天天给你做桂花糕。”
“刚才的桂花糕不及媚儿做的好吃。”
“自然，媚儿做的点心，无人能及。”说到妻子，钱满粮的脸上泛起如水般的柔情。五年来与妻儿一刻未曾分开过，才离开乢山两日，思念之情已在钱满粮的心里悄然疯长。
二人取马登程，往济县而去。此去必经焦县，不过一个多时辰便已入了焦城。望着熟得刻进骨子里的乡景，钱满粮一时百感交集，前尘往事如潮水般涌上心头。
“师弟，我困乏了！”萧红玉是真累了，她若说困乏，不消片刻，便会睡去。
赶了两日的远途，别说是萧红玉喊累，钱满粮也觉疲惫:“师姐，你且撑住，我这就去寻个客栈，歇上一晚再走。”
钱满粮勒住缰绳，目光扫过前方岔路口旁挂着的“悦来客栈”木牌，那褪色的红漆边缘还沾着些尘土，倒透着几分实在。
萧红玉伏在马鞍上，眼睫已开始轻轻颤动，声音带着浓重的困意：“也好，只是别……别叫店家吵到我。”
二人刚把马交给店小二牵去后院，萧红玉便有些站不稳，钱满粮忙伸手扶住，指尖触到萧红玉衣袖下的手背，只觉一片冰凉——想来是这两日赶路，夜里露重受了寒。
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