朱革在医院的特护病房里昏迷了整整三天。这三天里，林婉寸步不离，孙胖子调动一切资源确保安保和医疗，顾清影也顶着家族内部最后的些许压力，提供了最顶级的医疗支持。司徒弘则带着人，联合顾氏的安保力量，对医院及朱革的居所布下了层层防护，谨防对方狗急跳墙，进行物理层面的刺杀。
三天后，朱革终于从深度的昏迷中苏醒。映入眼帘的是林婉憔悴却充满惊喜的面容，以及孙胖子那张几乎要喜极而泣的胖脸。他感觉全身如同被拆散重组般剧痛，经脉中相气枯竭，神魂依旧传来阵阵虚弱感，但终究是醒了过来，意识恢复了清明。
“我……睡了多久？”他的声音沙哑干涩。
“三天！革啊，你可吓死我们了！”孙胖子连忙递上温水。
林婉红着眼圈，轻轻握着他的手，一切尽在不言中。
朱革缓缓吸了口气，感受着体内那微弱却顽强的生机在缓慢复苏。他回忆起昏迷前那惊心动魄的一幕，那古老邪恶的意念，以及最后那声不知从何而来的“聒噪”……是玄微子师父吗？他不敢确定，但那份救命之恩，他铭记于心。
在接下来的几天里，朱革一边接受治疗和调息，一边听取孙胖子和司徒弘的汇报。得知孙胖子用一套“科技流氓”手段把对方搅得鸡飞狗跳时，他苍白的脸上也不禁露出一丝笑意，这确实是胖子的风格，看似胡闹，却往往有奇效。
同时，司徒弘也带来了最新的消息。那个废弃工业区在经过孙胖子的连环骚扰和官方（被顾清影暗中推动）的几次突击检查后，似乎有撤离的迹象。但对方撤离得很有章法，并未留下太多有价值的线索，而且核心区域依旧被某种强大的力场封锁，难以深入探查。
“朱师傅，根据我的观察和圈内零星信息，对方那名主持阵法的核心高手，恐怕伤势比您只重不轻，那邪神反噬不是那么好承受的。他们急于撤离，也是为了寻找更安全的地方疗伤和躲避风头。”司徒弘分析道。
朱革默默点头。这是一个机会，趁他病，要他命！如果此刻集中力量，联合官方（以查处非法聚集、危险品等名义），或许能强行攻破那个工业区，将对方的核心人物擒获或击杀，一举重创“暗影商会”的玄学力量。
这个念头极具诱惑力。对方屡次三番触及他的底线，威胁他的亲人兄弟，更是动用那般邪恶的力量，险些让他身死道消。于公于私，将其彻底铲除都显得理所当然。
顾清影在得知朱革苏醒后也前来探望，并带来了商业层面的好消息：在顾氏的持续压力和孙胖子提供的部分黑材料助攻下，“鼎峰集团”已经焦头烂额，股价大跌，几个重要项目受阻，其背后的政治靠山也开始态度暧昧。她隐晦地表示，如果朱革需要，顾氏可以协调力量，配合对那个工业区进行“清剿”。
力量在手，理由充分，复仇的火焰在朱革心中燃烧。
然而，就在他几乎要下定决心，准备策划一次雷霆行动时，他习惯性地运转起残存的灵觉，再次遥遥感知那个工业区的方向。
这一次，没有了那冲天邪气，也没有了强烈的阵法波动，只剩下一种残破、混乱、以及……一丝极其微弱的，属于普通人的、惊恐无助的“生气”？
那气息很微弱，不止一道，似乎被禁锢在某个地方，充满了绝望与恐惧。
朱革眉头紧锁，心中升起一丝疑虑。对方撤离，怎么会留下活口？还是说……那并非是对方的人员？
他强撑着坐起，不顾林婉的劝阻，要求孙胖子立刻调动最高精度的侦察设备（包括能够探测生命体征的特殊型号无人机），不惜代价，对工业区核心区域进行最后一次深度扫描，重点关注是否有非战斗人员或被囚禁者。
孙胖子虽然不解，但对朱革的判断深信不疑，立刻去办。
数个小时后，结果传回。经过多种技术手段交叉验证，在工业区地下某个疑似加固掩体的结构内，探测到了至少七个微弱的生命体征信号！从热成像轮廓看，似乎是……妇女和儿童？！
这个消息让所有知情者都震惊了。
“他妈的！这帮畜生！他们竟然用人质当掩护？！”孙胖子破口大骂。
司徒弘也脸色铁青：“邪魔歪道，果然毫无底线！他们定然是算准了我们若强行攻击，必然会伤及这些无辜之人，以此作为要挟和拖延！”
顾清影也沉默了，动用官方力量强攻，若造成平民伤亡，后果不堪设想，顾氏也担不起这个责任。
复仇的冲动与保护无辜的良知，在朱革心中激烈交锋。
如果他不知道，或许可以毫不犹豫地下令攻击，事后也能用“不知情”来安慰自己。但他知道了，那七条，很可能是被掳掠或欺骗来的无辜生命，就被困在那里，如同脆弱的盾牌。
是坚持原计划，冒着误伤无辜的风险，力求斩草除根？还是放弃这次看似最佳的时机，先设法营救人质？
病房内一片寂静，所有人都看着朱革，等待他的决定。他的每一个字，都可能决定那七个人的生死，也影响着后续斗争的走向。
朱革闭上眼，脑海中闪过自己一路走来的经历。从天台上的绝望，到初遇玄微子，再到结识孙胖子、林婉，收徒陈默，与顾清影合作……他追求的“掌命”，难道是为了不择手段地消灭敌人吗？相术的真谛，是洞察吉凶，趋利避害，但玄微子也说过，更要懂得“有所为，有所不为”。
那古老邪恶的意念，代表的正是极致的“毁灭”与“自私”。若他此刻为了复仇而选择无视那七条无辜的生命，与那邪魔何异？他的道心，还能保持纯粹吗？
良久，朱革缓缓睁开双眼，眼神已然恢复了平静与坚定。
“暂停一切攻击计划。”他声音不高，却带着不容置疑的力量，“优先营救人质。”
他看向孙胖子和司徒弘：“胖子，不惜一切代价，摸清人质被困的精确位置和看守情况。司徒师傅，麻烦你挑选身手最好、最擅长潜行和破解禁制的弟子，配合胖子行动，我们远程指导，务必悄无声息地将人安全救出！”
“那……里面的那些家伙呢？”孙胖子忍不住问道。
“人救出之后，”朱革眼中寒光一闪，“如果他们还在里面，那就别怪我们瓮中捉鳖了！但前提是，必须确保人质绝对安全！”
这一念之仁，放弃了看似最佳的复仇时机，却守住了他内心的底线与道义。
而正是这个决定，带来了意想不到的转机。
孙胖子和司徒弘派出的精干小队，凭借高科技设备和玄学隐匿手段，成功潜入工业区，精准定位了那个地下掩体。里面果然关押着七名衣衫褴褛、惊恐万分的妇女儿童，据他们后来陈述，是被以“招工”名义骗来，用于某种邪恶仪式的“祭品”或者是关键时刻的“人肉盾牌”。
小队成功救出人质，并在撤离前，按照朱革的指示，在掩体深处一个隐蔽的祭坛角落，留下了一个微不可察的、由朱革本源相气凝聚的“追踪灵引”。这个灵引极其隐蔽，若非修为远超朱革且刻意探查，绝难发现。
就在人质被安全转移后不到两个小时，工业区核心区域传来一阵剧烈的空间波动，对方残存的成员，似乎动用了一种代价巨大的空间转移法器，仓惶逃离，彻底放弃了这片经营许久的据点。
他们走得匆忙，并未发现那个被留下的“追踪灵引”。
朱革躺在病床上，感知着那冥冥中与遥远之处一丝微弱的联系，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
复仇，并未放弃，只是换了一种更聪明、更稳妥的方式。这一念之仁，不仅救回了七条无辜的生命，保全了他的道心，更是在对方毫无察觉的情况下，埋下了一颗致命的钉子。
放长线，才能钓大鱼。
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