京师西山,皇家第一炼焦厂。
这里不再是单纯的炼焦之地,在宋应星的主持下,厂区的一角,一座由耐火砖和厚重铁板构成的庞然大物拔地而起。
它像一个倒扣的巨钟,内部结构复杂,管道密布,工部的人都叫它煤气炉。
宋应星站在高台上,看着工人们将一车车精选过的煤炭,从炉顶投入。
炉膛内,灼热的蒸汽与煤炭发生反应,分离出一种无色无味,却可以燃烧的气体。
这种气体,皇帝称之为煤气。
经过管道的冷却与净化,煤气被压缩进巨大的储气罐中。
“宋尚书,成了!压力稳定,纯度合格!”一名满脸煤灰,却兴奋异常的格物院学生跑来报告。
宋应星点了点头,他擦了擦额头的汗,看向京城的方向。
在那里,一场驱散黑暗的革命,即将上演。
依照皇帝的规划,京城新建的主干道两侧,每隔三十步,就预先埋设了一根连接煤气管道的立柱。
工人们将一盏盏设计简洁,由玻璃罩和铁质灯架构成的煤气灯,安装在立柱顶端。
数千盏煤气灯,沿着宽阔的街道,如同一列列沉默的士兵,静静等待着命令。
京城的百姓,对这些新奇的铁杆子议论纷纷。
他们不知道这东西有何用处,只觉得是皇帝的又一桩奇思妙想。
黄昏时分,夕阳的最后一抹余晖,从西山落下,夜色,如约而至,开始吞噬这座城市。
店铺陆续打烊,街上行人渐稀,这是千百年来,京城不变的节奏。
紫禁城,观星台。
朱由检站在高处,他的系统界面上,代表“光明计划”的进度条,已经抵达了100%。
【项目:光明计划第一阶段,已完成。】
【指令:启动。】
一道信号,从皇宫发出,通过新铺设的电报线,瞬间传达到了位于城西的煤气总调度司。
调度司的官员接到指令,大喝一声,“开总阀!”
数名工人合力,转动一个巨大的铁质阀门,被压缩在储气罐中的煤气,顺着遍布城市地下的管道网络,呼啸而出。
与此同时,城中各条主干道上,早已待命的兵团士兵,人手一根带有火种的长杆。
随着一声令下,他们沿着街道奔跑起来,用长杆的火头,逐一捅开煤气灯的气阀。
“噗!”
第一盏煤气灯,在长安街的东口,被点燃了。
一团明亮的、带着微微淡蓝色的火焰,在玻璃罩内稳定地燃烧起来,将周围十步的地面,照得清晰可见。
紧接着,“噗”、“噗”、“噗”的轻响,连成一片。
一道光明的浪潮,以肉眼可见的速度,从长安街开始,向着城市的四面八方席卷而去!
朱雀大街、玄武大街、东西市……一条条街道,被瞬间点亮。
数千盏煤气灯同时亮起,将整个京城的主干道网络,照耀得如同白昼。
夜空,都被这人造的光明,染上了一层橘黄色的光晕。
原本已经回到家中,准备入睡的百姓,被窗外透进来的异常光亮所惊动。
“怎么回事?天亮了?”
“走水了!”
人们疑惑地推开门,然后,他们都呆住了。
眼前的景象,超出了他们所有人的想象。
往日里漆黑一片,伸手不见五指的街道,此刻亮如白昼。
每一片砖瓦的纹路,每一个行人的脸庞,都清晰可见。
孩子们最先反应过来,他们发出一阵欢呼,从家里跑了出来,在明亮的灯光下追逐嬉戏,仿佛这是一个不需要睡眠的节日。
越来越多的百姓涌上街头,他们抚摸着发热的灯柱,仰望着那不知疲倦燃烧的火焰,脸上的表情,从最初的震惊,慢慢变成了敬畏。
“神迹!这真是神迹啊!”
“是陛下!是陛下为我们带来了不灭的光明!”
“不夜城!京城,成了不夜之城!”
欢呼声汇成海洋,在灯火辉煌的城市上空回荡。
一些嗅觉敏锐的商人,立刻意识到了这光明背后蕴藏的巨大商机。
他们重新打开了店铺的大门,原本应该冷清的夜市,在灯光的照耀下,迎来了比白天更加汹涌的人潮。
小吃摊的香气,手工艺人的叫卖声,在明亮的夜色中交织,构成了一曲繁华乐章。
朱由检的系统界面上,数据流疯狂跳动。
【城市夜间经济活力指数,提升32%。】
【城市夜间犯罪率,下降17%。高亮度环境,有效抑制了盗窃、抢劫等犯罪行为。】
【社会舆论指数(民意):95.2(崇拜\/狂热)。新增长点:对黑暗的征服,带来了前所未有的安全感与自豪感。】
在京城的另一端,汤若望和几名传教士,也被外面的喧嚣所惊动。
当他们走上街头,看到那连绵不绝,将黑夜彻底驱散的璀璨灯火时,这位耶稣会士,手里的十字架滑落在地。
他去过罗马,去过巴黎,去过欧洲所有最繁华的城市。
但即便是教皇所在的圣城,夜晚也只是靠着少数昂贵的蜡烛和火把,维持着零星的光点。
大部分街道,依旧是盗贼与污秽的乐园。
可眼前的这座东方帝都,却拥有着神话中才存在的景象。
“上帝啊……”一名年轻的传教士喃喃自语,“这……这才是您许诺的天国之城在人间的倒影吗?”
汤若望捡起十字架,他的眼神复杂,他一直试图将上帝的光,带来这片古老的土地。
但现在,这位东方的皇帝,却用一种他无法理解的方式,创造出了比上帝之光更加普惠、更加辉煌的人间之光。
他自己的信仰,产生了动摇,或许,神国,并不在遥远的天上,而是在这位皇帝的图纸之中。
光明计划,不仅点亮了城市,也点亮了帝国的经济引擎。
大量的夜间工坊开始出现,纺织厂、印刷厂,都实现了二十四小时不间断生产,创造了数以万计的就业岗位,进一步巩固了新秩序的稳定。
朱由检的目光,并未在这片辉煌中停留太久。
【系统评估:煤气管网系统,具备能源与信息双重属性,可作为下一代城市管理系统的基础载体。】
【指令下达:五年之内,将煤气照明系统,推广至大明所有府城级别城市。】
【新项目启动:基于煤气管网,研发城市集中供暖系统。】
【目标:解决北方城市冬季取暖问题,降低煤炭资源消耗,提升居民健康指数。】
京城的不夜之光,仅仅是一个开始。
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