江户湾,死寂。
海风吹过,带起的不是浪涛声,而是无数牙齿打颤的“咯咯”声。
浦贺奉行所的奉行,伊东三郎,瘫软在自家关船的甲板上,他望着远处那个只剩下巨大豁口和袅袅青烟的半岛,裤裆里一片温热的湿意,但他已经感觉不到了。
山,没了。
那座自他祖辈起就矗立在海湾口的石山,那座被渔民们视为航标的神山,就在刚才,在他眼前,被抹去了。
“天照大神啊!您抛弃您的子民了吗!”
他身后的武士和足轻们,彻底崩溃了,他们手中的武士刀和长枪,在能够移山填海的力量面前,和一根稻草没有任何区别。
恐惧,顺着海岸线,向江户城的方向疯狂蔓延。
一个时辰后,江户城,天守阁。
幕府将军德川家光,死死攥着那份由信使舍命送回的紧急军报,指节因为过度用力而失去了血色。
“你说……三崎半岛的山……没了?”
他的声音干涩,每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
跪在下方的幕府最高官员松平信纲,脸色比死人还要难看。
“是的,将军大人。据浦贺奉行所目击者称,明国的三艘黑船,在八里之外,一轮炮击……山就崩碎了。”
“一派胡言!”
话音未落,一名身着华丽胴丸的武将,越众而出,厉声喝道。
他是幕府旗本中的武勇派领袖,柳生又右卫门。
“将军大人!此乃妖言惑众!人力岂能移山?明国人定是用了什么障眼法,或是凑巧山体崩塌!我大日本武士的尊严,岂能被这种鬼话吓倒!”
“我请求出战!”柳生又右卫门猛地拔出腰间的太刀,“集结我幕府所有安宅船,与之一决死战!让他们见识一下,什么才是真正的武士!”
“决一死战!”
“为将军尽忠!”
大殿内,超过半数的武将们群情激奋,纷纷拔刀响应,在他们看来,战死是荣耀,而被吓得不敢出战,是奇耻大辱。
德川家光看着这群狂热的武士,心中却是一片冰凉。
障眼法?凑巧?
他想起了那份来自大明的、关于萨摩藩精锐下场的“礼物”,想起了那三艘在长崎外海游弋的黑船。
那个大明皇帝,是个不能用常理揣度的怪物。
“将军大人,万万不可!”松平信纲猛地叩首,额头砸在木地板上,发出闷响。
“八里之外便可攻击,而我军火炮射程不过二里。这意味着,在我们的船靠近之前,就会被他们全部送入海底!这不是战争,是送死!”
“懦夫!”柳生又右卫门怒斥,“你这是在动摇军心!”
“我只是在陈述事实!”
大殿内,主战派和主和派吵作一团。
就在此时,一名侍从连滚带爬地跑了进来,声音带着哭腔。
“报!将军大人!明……明国的那三艘黑船,又出现了!”
“在何处!”德川家光心中一紧。
“它们……它们绕过了相模滩,正朝着……朝着大阪湾的方向去了!”
大阪!
这个名字一出,整个大殿瞬间安静下来。
所有人都知道,大阪,是德川幕府的钱袋子和粮仓!那里不仅是商业中心,更储存着幕府从全国征收上来的,足以支撑整个关东地区半年的米粮。
他们要去大阪做什么?
……
一日后,紫禁城,御书房。
朱由检看着雷鹰呈上来的宣慰舰队的报告,由跟随蒸汽小艇层层送到岸上,再由那里的锦衣卫通过层层电报发回报文,前后耗时一天。
报告:宣慰行动第一阶段目标达成。已对江户湾守军进行毁灭性火力展示。现舰队已按预定方案,移防大阪外海,请求下达第二阶段行动指令。
朱由检的系统界面上,是一个按一比一万比例精准复刻的日本全境沙盘。
他没有看江户,而是锁定了大阪的位置。
【系统分析:摧毁军事目标,仅能植入恐惧。摧毁经济命脉,方可制造屈服。恐惧可被狂热对冲,但饥饿无法被任何意志抵消。】
【启动第二阶段预定方案:经济脉冲打击。】
【目标:大阪,幕府第一中心粮仓,编号01。】
【战术要求:超视距精准打击,严格控制附属伤害。向目标展示我方具备“随时随地,精确清除其任何战略资产”的绝对能力。】
朱由检抬起头,脸上没有任何表情。
“回电。”他声音平稳,“目标,大阪,清除编号01粮仓。附,后续作战计划表。”
“遵旨。”雷鹰退下。
一道新的指令,再次通过电报层层传达,跨越黄海,传达到了数千里之外,正于大阪湾外海静静等待的龙渊号旗舰之上。
大阪湾。
海面上风平浪静,港口内商船往来如织,一片繁华景象。
大阪的商人们,刚刚听说了江户湾出现了“海怪”的传闻,但大多数人只当是渔民夸大其词的无稽之谈。
直到,那三个漆黑、低矮、冒着浓烟的钢铁轮廓,如同亘古存在的凶兽,出现在海天线上。
“那……那是什么船?”
“没有帆!为何还能逆风而行?还在冒黑烟!”
“是江户传来的怪物!天啊!”
极致的恐慌瞬间攫住了这座城市,大阪奉行所的官员,紧急调集了城内的守军,在港口布防,但他们看着那三艘在十五里外便停泊下来,如同三座钢铁岛屿的庞然大物,连握住长枪的手都在发软。
舰桥上,茅胤京拿着刚刚解译出来的皇帝指令,手心已满是冷汗。
杀人,还要诛心。
陛下这是要彻底切碎日本人的所有幻想和侥幸。
“命令各舰,校准射击诸元。”他的声音因为刻意压制而显得有些低沉。
“目标,大阪港东南,编号01粮仓群。”
“三号高爆弹,放!”
没有警告,没有预兆。
十二门巨炮,再一次发出了足以撕裂天空的怒吼。
大阪城内的居民,只听见天边传来闷雷般的连环巨响,惊恐抬头,便看到三十六个小黑点,从远方的海面上腾空而起,高速越过城市上空。
那一刻,无数人尖叫着抱头鼠窜,以为末日降临。
但是,炮弹并未落在民居和商业区。
它们划过一道道被精密计算过的抛物线,悉数砸在了港口旁边,那片占地数百亩的巨大粮仓群中。
“轰!轰!轰!轰隆隆!”
剧烈的爆炸,此起彼伏,连成一片。
巨大的木制粮仓,在狂暴的冲击波中被轻易撕碎。干燥的米糠和粮食粉尘,被瞬间抛洒到空气中。
冲天的火光,染红了半个天空。
黑色的浓烟,混杂着烧焦的米香,形成了一朵巨大而丑陋的尘雾缓缓升腾,笼罩在大阪港的上空,仿佛在嘲笑着人类的脆弱。
德川幕府积攒了数年的财富与根基,在短短几分钟内,化为飞灰。
茅胤京看着那冲天的火光,喉咙有些发干,他知道,这一把火,足以让整个日本陷入一场史无前例的大饥荒。
做完这一切,三艘铁甲舰并未离开。
一艘小型的蒸汽突击艇,被从龙渊号的侧舷吊放至海面,它拖着一道挑衅般的白色浪花,径直冲向了已然混乱不堪的大阪港码头。
小艇在码头边停下,一名胆大的幕府低级武士,在长官的呵斥下,颤抖着双腿上前,从船员的手上取下了一个闪着金属光泽的防水圆筒。
圆筒,被以最快的速度,送往江户。
当天深夜,德川家光在死寂的天守阁内,用颤抖的双手,展开了那张来自魔鬼的信纸。
信纸上没有一句威胁或斥责的废话。
它只是一张清单,一张冰冷到极致的时间表。
“明日,辰时,目标:京都,二条城。”
“后日,巳时,目标:伊势,大神宫。”
“大后日,午时,目标:佐渡,金矿。”
“……”
清单上,用工整的汉字,罗列了日本全境数十个最着名、最具象征意义的建筑和设施,从政治中心、到宗教圣地、再到经济矿山。
每一个名字后面,都用血红的朱砂,标注了精确到时辰的“访问”时间。
在清单的最后,只有一行仿佛淬了冰的小字。
“派德川家重臣,携国书,于明日日落前,至我舰队旗舰,商谈东亚新秩序之亲善事宜。逾期,时间表自动生效。”
德川家光手中的信纸,飘然落地。
他的身体剧烈地晃了晃,再也支撑不住,一屁股跌坐在冰凉的地面上,双目空洞。
大殿外,柳生又右卫门等主战派武士还在叫嚣着要与明国舰队玉碎,为荣誉而战。
而幕府的勘定奉行,已经跪在殿外,哭得撕心裂肺,声嘶力竭。
“将军大人!大阪粮仓没了!全没了!不出三月,关东便会断粮!届时,不用明国人来打,数百万饥民的暴动就会把我们撕碎啊!请您……请您为德川家的天下三思啊!”
德川家光看着殿外那些依旧狂热的武士,听着殿内大臣们绝望的哭嚎。
他的眼前,只有那张冰冷的,逐行宣告着日本国命运死刑的时间表。
战,是举国玉碎,神道不存,传承断绝。
和,是卑躬屈膝,国格尽丧,沦为附庸。
他缓缓地闭上了眼睛,一股深深的无力感,将他彻底淹没。
留给他的时间,真的不多了。
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