春深四月,草长莺飞。随着太后凤体日渐康健,宫中为几位适龄皇子选妃的旨意也正式颁下,一时间,整个京城都为之震动。凡三品以上官员家中及笄未嫁之女,皆在候选之列。
苏府自然收到了旨意。苏文渊称病多日,此刻也不得不强打精神,应对此事。府中适龄小姐,唯有苏悦与苏清瑶二人。
瑶光阁内,苏清瑶得知消息,如同久旱逢甘霖,眼中重新燃起了希望的光芒!这是她翻身的最好机会!只要能被皇子选中,哪怕是侧妃,她也能将苏悦彻底踩在脚下!她不顾“病体”,立刻让秋纹翻出所有压箱底的华服首饰,日夜不停地练习仪态规矩,势要在选秀中拔得头筹。
而听雪轩内,却是一片平静。苏悦对镜梳妆,神色淡然。春桃捧着一套极为华丽的鎏金绣凤穿牡丹宫装,有些犹豫地问道:“小姐,今日选秀,您是否穿这套?”
苏悦瞥了一眼那过于耀眼的宫装,摇了摇头:“太过招摇。取那套月白云纹锦裙便可。”
“可是……其他小姐定然都是盛装出席……”春桃担忧道。
“无妨。”苏悦语气平静,“清水出芙蓉,天然去雕饰。”
她并非不想被选中,而是深知,在这等场合,过分的雕琢反而落了下乘。她的资本,从来不是华服美饰,而是她自身的才华与……那不为人的底蕴。
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选秀之日,定在皇宫御花园的“揽芳台”。这一日,宫门洞开,香车宝马络绎不绝。各位千金小姐皆是盛装出席,环佩叮当,香风阵阵,真真是百花齐放,争奇斗艳。
苏府的马车抵达宫门时,立时引来了不少目光。苏清瑶穿着一身极为华丽的绯红色缕金百蝶穿花宫装,头戴赤金红宝头面,妆容精致,刻意营造出一种我见犹怜又带着几分傲气的姿态。而跟在她身后的苏悦,则是一身素雅的月白锦裙,发间只簪一支素玉簪子,未施粉黛,却眉目如画,气质清冷沉静,宛如空谷幽兰,在那一众姹紫嫣红中,反而格外引人注目。
“那就是苏六小姐?果然气质不凡……”
“旁边那个是苏大小姐吧?打扮得倒是隆重,只是这气度……”
“听闻苏六小姐绣技通神,连太后都赞不绝口呢!”
窃窃私语声传入耳中,苏清瑶的脸色有些难看,暗暗攥紧了帕子。
一行人被引至揽芳台。只见高台之上,设着凤座,太后与德妃端坐其上,两侧分别是几位高位妃嫔。台下两侧,则设着席位,几位适龄皇子已然在座。
苏悦目光扫过,心中微凛。坐在最上首的,是太子慕容云睿,年约二十,面容端正,气度沉稳,只是眉宇间带着一丝挥之不去的阴郁。其下是二皇子康王慕容云启,面容俊朗,嘴角带笑,眼神却略显轻浮。三皇子便是靖王慕容云澈,此刻座位空着,他离京未归。四皇子端王慕容云宁年纪尚小,安静地坐在末尾。
除了皇子,还有一些宗室子弟也在场观礼。
众女按家族品阶依次上前行礼,然后退至一旁等候。太后和德妃的目光在众女身上缓缓扫过,偶尔低声交谈几句。
很快,便轮到了苏府。
苏清瑶深吸一口气,率先上前,姿态优美地行了大礼,声音娇柔:“臣女苏清瑶,参见太后娘娘,德妃娘娘,各位娘娘,各位殿下。”
她刻意挺直了脊背,展示着自己最好的仪态。
太后微微颔首,未多言。德妃目光在她过于华丽的衣着上停留一瞬,便移开了,淡淡道:“起来吧。”
苏清瑶心中微感失落,却不敢表露,恭敬退至一旁。
轮到苏悦,她缓步上前,行礼的动作如行云流水,自然流畅,声音清越平和:“臣女苏悦,参见太后娘娘,德妃娘娘,各位娘娘,各位殿下。”
她没有刻意展示什么,但那通身的气度与沉静,却让人无法忽视。
太后脸上露出了笑容:“快起来,哀家还记得你那幅药师佛绣像,真是灵秀得很。”
德妃也温和道:“苏六小姐不必多礼。今日众位小姐皆在,不妨展示些才艺,以助雅兴。”
这便是选秀的重头戏了——才艺展示。
早有准备的各家千金纷纷使出浑身解数。有弹奏古琴的,琴音淙淙;有挥毫泼墨的,画作精妙;有翩翩起舞的,舞姿曼妙……一时间,揽芳台上丝竹悦耳,翰墨飘香,令人目不暇接。
苏清瑶准备了一曲《春江花月夜》琵琶独奏。她指法娴熟,曲调婉转,倒也引来不少赞叹。演奏完毕,她含羞带怯地望了太子一眼,却见太子目光平淡,并未多加留意,心中不由一沉。
轮到苏悦时,众人皆屏息以待,想看看这位名动京城的“神绣”小姐,今日会展示何等技艺。
然而,苏悦却并未取出绣架丝线。她向太后和德妃行了一礼,声音清晰道:“臣女愚钝,于琴棋书画上并无过人之处。近日读史,偶感于前朝巾帼英雄之风,愿舞剑一曲,以明心志,愿效先贤,不负韶华。”
舞剑?!
此言一出,满座皆惊!闺阁女子,向来以贞静柔顺为美,何曾有人在这等场合提出要舞剑?这简直是惊世骇俗!
太后和德妃也露出了惊讶的神色。
苏清瑶更是差点冷笑出声,这贱人真是自寻死路!
然而,苏悦神色坦然,目光清澈坚定。
德妃沉吟片刻,眼中闪过一丝兴味:“准。”
立刻有太监奉上一柄未开刃的装饰用剑。
苏悦接过剑,对众人微微一礼。随即,她深吸一口气,脑海中《月华引》功法自然流转,精神力高度集中。
她起手式并非寻常剑舞的柔美,而是带着一股飒爽的英气!剑随身走,人随剑动,流云步法融入其中,身形飘忽灵动,折梅手的巧劲蕴于剑招之内!
她没有刻意追求招式的华丽,每一剑都简洁、精准、带着一种难以言喻的韵律感。剑光闪烁间,仿佛有月华流淌,衣袂飘飘,宛如谪仙临世,又带着一丝沙场秋点兵的凛然之气!
更令人称奇的是,她舞剑之时,周身似乎笼罩着一层淡淡的、令人心静神宁的气息,与这杀伐之器形成了奇妙的和谐,竟无半分违和之感!
所有人都看呆了!这哪里是寻常闺阁女子的剑舞?这分明是一种将力量与美感完美结合的艺术!一种超脱了世俗眼光的、独特而耀眼的风华!
太子慕容云睿原本平淡的目光中,首次露出了认真的神色。二皇子康王更是看得目不转睛,眼中闪烁着浓厚的兴趣。连年幼的端王都睁大了眼睛。
一曲舞毕,苏悦收剑而立,气息平稳,面容沉静。
揽芳台上一片寂静,随即爆发出热烈的赞叹!
“好!舞得好!”太后率先抚掌,脸上满是赞赏,“哀家竟不知,苏家丫头还有这般英姿!这剑舞,有气魄!有心志!”
德妃也连连点头:“确实别具一格,令人耳目一新。苏六小姐,果然总是能给人惊喜。”
得到太后和德妃如此盛赞,苏悦再次行礼谢恩。
经此一出,其他小姐的才艺顿时显得黯然失色。苏清瑶站在一旁,脸色惨白如纸,指甲深深掐入掌心。她怎么也没想到,苏悦竟会用这种方式,再次将她衬得如同尘埃!
才艺展示完毕,便是最重要的环节——皇子择选。
太子慕容云睿目光在众女身上扫过,最后在苏悦身上停留片刻,却并未多言,只依礼制,选了一位家世相当、性情温婉的勋贵之女为正妃。
二皇子康王则显得活跃许多,他笑着对德妃道:“母妃,儿臣觉得苏六小姐这剑舞甚合心意,不知……”
他话未说完,德妃便淡淡打断:“睿儿已有决断,你也不必着急。苏六小姐才华出众,心志不凡,其归宿,还需慎重。”
这话,等于是暂时搁置了对苏悦的指婚。
苏清瑶满怀期待地看向几位皇子,却无一人将目光投向她。她如同一个被遗忘的影子,站在角落,承受着无尽的羞辱与绝望。
选秀最终在太后的勉励和德妃的宣布中落下帷幕。几位皇子皆选了正妃侧妃,唯有苏悦,虽大放异彩,却并未被指婚。
回府的马车上,苏清瑶再也压抑不住,伏在车厢里失声痛哭,状若疯狂。而苏悦,则靠在车壁上,闭目养神,心中一片平静。
未被指婚,正在她意料之中,也是她所期望的。
经此选秀,她苏悦之名,将真正响彻京城。
而她的路,也绝不会止步于此。
御花园的揽芳台,只是她绽放光芒的第一个舞台。
未来,还有更广阔的天地,等待着她去征服!
马车驶离皇宫,将那片繁华与喧嚣抛在身后。
苏悦睁开眼,眸中清澈坚定,映着车窗外流动的街景,也映着她那颗不甘平凡、向往自由的心。
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