赏雪茶会最终在一种微妙而复杂的气氛中落下帷幕。
几位夫人离去时,看向苏悦的目光已与来时截然不同。武安侯夫人更是拉着柳氏的手,又特意对苏悦笑了笑,说了句“六小姐有空可来侯府坐坐”,这才登车离去。这看似随口的邀请,落在旁人耳中,却不啻于一声惊雷。
暖阁内,宾客散尽,只剩下苏府自家人。
柳氏端坐在主位上,脸上那雍容得体的笑容早已消失无踪,取而代之的是一片冰冷的沉郁。她并未立刻发作,只是目光如同淬了冰的刀子,缓缓扫过垂首立在末座的苏悦。
苏清瑶站在母亲身侧,脸色苍白,紧抿着唇,那双总是带着清冷孤高的眸子里,此刻翻涌着几乎无法掩饰的怨毒与嫉恨。她精心维持的才女形象,她引以为傲的风头,竟全被这个她从未放在眼里的庶妹,用最寒酸、最出其不意的方式,毁得干干净净!
苏婉容和苏静姝更是大气不敢出,低着头,心中五味杂陈,既有对苏悦突然“翻身”的震惊与不适,更有一种兔死狐悲的惶然。
“都散了吧。”良久,柳氏才冷冷地吐出三个字,声音里听不出喜怒,却带着一股令人心悸的威压。
众人如蒙大赦,连忙行礼退下。
苏悦也依躬屈膝,准备离开。
“怜月,”柳氏的声音再次响起,叫住了她。
苏悦停步,转身,依旧低垂着头:“母亲有何吩咐?”
柳氏看着她那副恭顺怯懦的样子,胸中怒火更炽,却强压着,语气平淡无波:“今日你……‘表现’不错。看来病了这一场,倒真让你长进了不少。既然有这份心思和手艺,日后便多为你父亲、为府中分忧吧。库房里那些陈年的布料丝线,回头我让李嬷嬷再清点些给你,也好物尽其用。”
这话听着是勉励,实则却是将更多、更劣等的活计压到她头上,意图用无尽的琐事磋磨她的精力,消磨她的“灵性”。
苏悦心中冷笑,面上却愈发恭顺:“是,女儿谨遵母亲教诲,定当尽心尽力。”
“去吧。”柳氏挥挥手,仿佛多看她一眼都嫌碍事。
苏悦这才缓缓退出疏影阁。
刚一走出温暖的阁楼,刺骨的寒风便扑面而来,吹得她衣袂翻飞。她却仿佛感觉不到冷,体内那缕灵泉蕴生的暖流自行运转,驱散着寒意。
她知道,今日之后,她在这府中的处境,将变得更加复杂与危险。柳氏和苏清瑶的敌意已从暗处浮到了明面,打压只会更加凌厉。
但,祸兮福之所倚。
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回到偏僻小院,春桃立刻关紧了房门,脸上又是后怕又是兴奋:“小姐!您看到了吗?那些夫人看您的眼神!武安侯夫人还邀请您呢!这下,看谁还敢小瞧咱们!”
苏悦走到炭盆边,伸手烤着火,神色却不见多少喜色:“福兮祸之所伏。今日出了风头,往后的日子,只怕更难了。”
春桃一愣,脸上的兴奋渐渐褪去,染上忧色:“小姐是说……夫人和大小姐她们……”
“她们不会善罢甘休的。”苏悦淡淡道,“今日母亲的话,你还没听明白吗?更多的‘历练’在后面等着呢。”
正说着,小梅从外面匆匆进来,脸上带着一丝慌乱:“小姐,奴婢刚才看到……看到李嬷嬷带着两个粗使婆子,往库房那边去了,还推着辆板车……”
果然来了!动作真快!
苏悦眸光一冷。柳氏这是连喘息之机都不肯给她了。
“知道了。”她语气依旧平静,“来便来吧。”
不过一刻钟,院门外便响起了李嬷嬷那刻板的声音:“六小姐,夫人吩咐,给小姐送些‘用得着’的东西过来。”
春桃和小梅脸色发白地看着苏悦。
苏悦整理了一下衣裙,神色如常地走出去打开院门。
只见李嬷嬷站在门外,身后跟着两个膀大腰圆的婆子,板车上堆着小山似的、颜色更加灰暗、质地更加粗劣的布匹,以及好几大筐颜色混杂、结块更严重的烂丝线,甚至还有一些散发着霉味的、不知放了多久的旧棉花。这些东西堆在一起,几乎将小小的院门都堵住了。
“六小姐,”李嬷嬷皮笑肉不笑地说道,“夫人念您手艺精进,特命老奴将库中这些积年的材料清出来,供您‘练习’使用。夫人说了,府中用度紧张,小姐既有心,便该懂得俭省,物尽其用。”她特意加重了“练习”和“物尽其用”几个字。
看着那堆如同垃圾般的“赏赐”,春桃气得浑身发抖,小梅更是吓得缩起了脖子。
苏悦的目光在那堆东西上扫过,脸上却露出恰到好处的感激与惶恐:“劳母亲和李嬷嬷费心,女儿……女儿定不负母亲期望,好好‘练习’。”
她的顺从,让李嬷嬷眼中闪过一丝得意,又假意叮嘱了几句“仔细身子”之类的废话,这才带着婆子扬长而去,留下那堆“废物”堵在院门口。
“小姐!她们……她们欺人太甚!”春桃看着那堆东西,几乎要哭出来。
苏悦却走上前,伸手摸了摸那粗糙得硌手的布匹,又拈起一团硬得像石头的丝线,唇角反而勾起一抹极淡的、冷峭的弧度。
“搬进去。”她吩咐道,声音清晰而镇定。
“小姐?”春桃和小梅都愣住了。
“既然送来了,便是我们的。”苏悦转身走回屋内,背影挺直,“是废物,还是机遇,端看我们如何处置。”
她有灵泉,有超越时代的见识,有坚韧不拔的意志。
柳氏想用这些“垃圾”压垮她?
那她便要让她们看看,如何点石成金,如何在这绝境中,走出一条谁也无法阻挡的路!
夜色渐浓,寒风呼啸。
陋室内,灯光再次亮起。
苏悦看着堆了半间屋子的劣等材料,眼中燃起的,不是绝望,而是跃跃欲试的火焰。
危机之中,亦藏机遇。
这满屋的“废物”,或许正是她积累资本、磨砺锋芒的最好磨刀石。
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