林惊澜踏入太极殿的那一刻，殿内的空气仿佛瞬间凝固。他身上的战袍虽已换洗，却依旧带着边疆的风尘与硝烟味。皇帝楚昭然高坐龙椅，周身金光璀璨，仿若天神下凡。林惊澜快步上前，单膝跪地，朗声道：“臣林惊澜，听候陛下召见。”他的声音在大殿内回荡，清脆而有力。
“爱卿平身。”楚昭然的声音温和如玉，却透着一股不容抗拒的威严。林惊澜起身，感受到皇帝的目光如芒在背。他深知，今日的召见绝非寻常。
楚昭然从龙椅上起身，缓步走下台阶，他的目光落在林惊澜肩头的伤处，轻声问道：“听闻爱卿在回京途中遭遇刺杀，可还安好？”林惊澜微微躬身，低声道：“臣有负陛下厚望，让陛下忧心了。”他心中清楚，这番话既是关怀，也是敲打。
楚昭然微微一笑，转身走向殿侧的书案，那里摆放着一幅巨大的边疆地图。他指尖轻点地图上的狼牙谷区域，朗声说道：“爱卿在边疆立下赫赫战功，朕心甚慰。如今敌军虽退，但朕深知这不过是暂时的平静。爱卿可有后续的防御计划？”林惊澜快步走到书案前，手指轻点地图上的几个关键位置：“回陛下，臣已拟好初步计划，拟在狼牙谷增派驻军，并加强周边要塞的防御工事。同时，臣还打算联合当地部落，构建情报共享网络，以便及时掌握敌军动向。”
楚昭然微微颔首，眼中闪过一丝满意：“爱卿考虑周全，朕心甚慰。”他顿了顿，突然转身，目光直视林惊澜的双眼，“不过，仅靠军事防御，恐难以保边疆长久安宁。朕思来想去，决定为你安排一门婚事，以联姻之法，稳固朝堂与边疆的联系。”
林惊澜心中一凛，这番话来得突然，却也在意料之中。他深知，这所谓的“联姻”，不过是皇帝为了进一步掌控他而布下的棋局。然而，他面上不动声色，微微躬身道：“陛下厚爱，臣感激不尽。但臣恐这婚事会耽误朝堂布局。”楚昭然摆了摆手，语气不容置疑：“爱卿不必推辞，此事已定。朕已与礼部商量妥当，人选乃是当朝右相之女，沈瑶光。右相沈家近来在朝堂上的表现颇为活跃，与爱卿的军事才能相得益彰，此番联姻，于公于私皆大有裨益。”
林惊澜心中一沉，右相沈家，正是近期在朝堂上屡次发难的势力之一。他想起兵部尚书赵淳曾暗中提及，沈家与血月盟有着千丝万缕的联系，这桩婚事，怕是陷阱。可皇帝的语气已然拍板定论，他无法拒绝。
“陛下，臣有一事不明。”林惊澜斟酌着言辞，“臣与沈小姐素未谋面，怕是难以培养感情，恐误了双方。”楚昭然轻轻一笑，声音里透着不容置疑的威严：“联姻非儿戏，乃是国事。感情之事，日久生情便可。朕望爱卿以大局为重。”林惊澜听见这话，满心的不甘与无奈如潮水般涌上心头，却只能咬牙应下。
楚昭然的视线突然转向林惊澜手中的佛珠，似是不经意地问道：“爱卿手中佛珠，倒是特别。”林惊澜心中一紧，捻动佛珠的手微微一顿，这佛珠乃先父所赠，伴随他多年，从未离身。楚昭然的语气愈发温和：“此珠伴 you 南征北战，想必意义非凡。朕也信佛，爱卿若有闲暇，可随朕去御花园的佛堂一叙。”林惊澜闻听，心中更是震惊。皇帝的突然亲近，与往常的风格大相径庭，这背后，究竟藏着怎样的深意？
他微微抬头，迎上皇帝深邃的目光，只觉那眼神似能洞察人心。他突然意识到，这番召见，皇帝的每一个动作、每一句话，都是精心安排，旨在将他牢牢掌控。沈家的婚事，佛珠的话题，背后皆是无形的枷锁。他强作镇定，轻声道：“谢陛下提点，臣自当奉陪。”
楚昭然满意地点头，脸上笑容愈发和煦：“爱卿近日辛苦，先下去休息吧。过几日朕设宴，为爱卿与沈小姐订婚。”林惊澜闻听，只觉天旋地转，婚事竟推进如此之快，快得让他来不及反应。他再次躬身行礼，缓缓退出太极殿。
步出宫门，林惊澜如释重负，却又陷入深深的焦虑。他明白，这桩婚事一旦定下，他的命运将彻底被皇帝攥在掌心，再无转圜余地。他深吸一口宫外的冷空气，试图驱散心中的阴霾，可那股压抑感，却似影子般如影随形。
回到将军府，林惊澜径直走进书房，将自己关在屋内。他取下佛珠，放在案几上，那颗颗圆润的珠子，在烛光下泛起幽微的光泽。他的手指轻轻摩挲佛珠，记忆被拉回到与父亲林远山的往昔。父亲曾说，这佛珠是林家的守护，能保佑族人平安。可如今，林家却深陷危机，他这个做儿子的，该如何护住家人？
此时，房门被轻轻敲响，林惊澜抬头，正见母亲苏晚晴立在门外，眼中满是担忧：“惊澜，今日陛下说什么了？你这模样，似是有心事。”林惊澜勉强挤出一丝笑，摇了摇头：“母亲放心，惊澜没事。陛下只是询问边疆事宜，顺便提及了些朝堂事务。”苏晚晴轻叹一声，缓步走进屋内，坐到他身边：“惊澜，你自小便背负重任，娘看得出，你心中有苦楚。若有什么难处，不妨与娘分说。”林惊澜心中一暖，将皇帝提及婚事的事简要说了。苏晚晴听后，沉默良久，轻声道：“惊澜，这婚事怕不是寻常联姻，你需多加小心。”
母子二人正说着，张勇匆匆来报，说是在府外发现一名可疑人物，行迹鬼祟，似在监视将军府。林惊澜心下一沉，带着苏晚晴和张勇一同前往查看。只见府外街角，一名黑衣人东张西望，神情紧张。林惊澜快步上前，那人察觉不妙，转身欲逃。林惊澜怒喝一声，飞身追去，几个起落便将那人扑倒在地。
黑衣人被制伏后，林惊澜搜出一块玉佩，正是血月盟的标志。他心中一凛，血月盟的渗透，已到如此地步。他质问黑衣人来意，那人却闭口不答。林惊澜当机立断，命人将黑衣人押入地牢，待明日严审。
回到书房，林惊澜望着案几上的佛珠，心中思绪万千。皇帝的召见、血月盟的渗透、家族的安危，这一切如乱麻般缠绕。他深知，自己正身处漩涡中心，而那沈家婚事，不过是皇帝抛出的又一个诱饵。未来之路，荆棘密布，但他别无选择，只能披荆斩棘，护住林家周全。
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