“噗通！”
一声闷响，陈恪庞大的身躯，砸破了那死寂如镜的潭面，激起一圈漆黑的涟漪，瞬间便被那粘稠如墨的潭水，彻底吞没。
世界，在这一刻，被分成了两个。水面之上，是土着武士们的惊愕与混乱；水面之下，则是一个被无尽黑暗与邪恶所统治的、绝对寂静的国度。
潭水冰冷刺骨，那并非寻常的低温，而是一种仿佛能冻结灵魂的、源自阴寒地脉的极寒。这股阴寒的能量，如同无数根无形的冰针，疯狂地侵蚀着陈恪那本就所剩无几的护体真气。他能感觉到，自己体表那层微弱的真气屏障，正在以惊人的速度消融、瓦解。
更可怕的是，这潭水仿佛拥有生命。它粘稠、沉重，带着一种令人作呕的滑腻感，紧紧地包裹着他，拖拽着他，仿佛一只巨大的、来自深渊的软体动物，要将他彻底消化、吸收。
越往下，光线越是黯淡。阳光被那漆黑的潭水彻底吞噬，不过数丈之深，便已伸手不见五指。陈恪完全失去了视觉，只能凭借着灵觉，以及杜衡那如同灯塔般在黑暗中指引方向的意念，艰难地向下潜去。
水下，也并非死寂。
一种低沉的、如同巨兽心脏搏动般的嗡鸣声，通过水的传导，清晰地传入他的耳中，甚至与他的心跳产生了共鸣。这声音的源头，正是来自那深不见底的潭底。每一次搏动，都让周围的潭水随之震颤，也让陈恪的精神，感受到一阵剧烈的冲击。
而那枚碎片散发出的邪异波动，在这里，被放大了数倍，甚至数十倍！它不再是遥远的精神污染，而是如同实质的、无数条冰冷滑腻的触手，从四面八方缠绕而来，试图钻入他的脑海，撕裂他的灵魂，将他也变成这潭底淤泥的一部分。
“守住心神，陈恪！不要被它的幻象所迷惑！”杜衡的意念，在这一刻，成为了陈恪唯一的护盾，“它正在读取你的恐惧，放大你的绝望！”
陈恪紧咬着牙关，即便在水中，他也能尝到自己嘴中血腥的味道。他看到，在黑暗中，浮现出伊稚斜那张狞笑的脸；看到，苏迪婆婆部落里，那些被噩梦惊醒的族人；看到，自己一次次在生死边缘挣扎的狼狈身影……
“滚开！”他在心中怒吼，强行将那些幻象驱散。他的意志，如同在狂风暴雨中一盏随时可能熄灭的烛火，摇曳着，却始终没有熄灭。
下潜的过程，仿佛一个世纪般漫长。每下潜一丈，那股阴寒与邪恶的压力，便呈几何倍数增长。陈恪感觉自己的骨骼都在呻吟，肺部因为长时间的缺氧而传来阵阵灼烧般的剧痛。
终于，在下潜了约莫十数丈之后，他的双脚，触碰到了一片柔软而粘腻的东西。
是潭底的淤泥。
他终于到了！
陈恪不敢有丝毫松懈，他立刻稳住身形，同时，怀中的“墟”令，在杜衡的催动下，散发出了一层微弱的、如同月华般的白光。
这光芒虽然微弱，却拥有着破除一切黑暗的神性。在这光芒的照耀下，周围那粘稠的漆黑潭水，仿佛被驱散了一些，露出了一个半径约莫一丈的、清晰可见的区域。
也就在这一刻，陈恪看到了那足以让他永生难忘的、令人心悸的一幕。
在潭底的正中心，那枚拳头大小、布满了无数细微裂纹的黑色碎片，正静静地躺在那里。它不再是风吟谷祭坛上那般死寂，而是像一颗活着的、正在搏动的心脏！
无数道漆黑的、如同血管般的能量丝线，从碎片的裂纹中蔓延出来，它们不是静止的，而是在缓缓地、有节奏地脉动着。这些“血管”，有的粗如手臂，有的细如发丝，它们如同一张巨大的、邪恶的蛛网，深深地扎根于潭底的淤泥之中。
而顺着那些最粗壮的“血管”向更深处看去，陈恪和杜衡同时感觉到，它们穿透了厚厚的淤泥层，连接着更深、更遥远的地方——那是一条阴寒至极、充满了死寂与污浊之气的地脉分支！
它不再仅仅是吞噬！它更像是一个活着的、邪恶的核心，正在以一种更为隐蔽、也更为恶毒的方式，通过这些能量“血管”，持续不断地汲取着整片敕勒川大地的力量，同时，又将那股来自星魄的、混乱而邪恶的污染，源源不断地反馈回去！
这片沼泽的异化，那些萨满的噩梦，那些生物的狂暴，其根源，并非仅仅是碎片的气息泄露，而是它正在主动地、系统性地，将这片土地，变成它的“养殖场”！
“它…它在与地脉共生…或者说，是寄生！”杜衡的意念，在这一刻，带上了前所未有的、几乎要崩溃的震惊与恐惧，“它不再是单纯的星魄碎片了！它正在将自身，与这片大地融合！它在把这片土地，变成它新的身体！”
这个发现，让陈恪如坠冰窟，一股比潭水更加刺骨的寒意，从他的脊椎直冲天灵盖。
如果让它彻底完成这个过程，那么，这片敕勒川，将彻底变成一片被邪神统治的、永无宁日的诅咒之地！而它，也将通过与地脉的连接，获得源源不断的力量，届时，将再无人能够阻止它！
“必须立刻切断它！”杜衡的意念，瞬间从震惊转为无比的决绝与紧迫，“切断它与大地的连接！否则，一切都晚了！”
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