第六百二十四章：风起青萍，暗箭难防
第一节：疗伤见闻，暗藏玄机
清心苑的日子，在药香与宁静中缓缓流淌。有了足量珍稀药材的持续供应，赵琰的恢复速度超出了程药师最初的预计。不过月余，他脸上的灰败死气已彻底褪尽，肤色红润，呼吸绵长悠远，胸膛规律起伏，乍看之下，宛如沉睡的常人。更令人欣喜的是，他的手指、眼皮不时会出现细微的颤动，仿佛随时可能从漫长的梦魇中挣脱。
孙掌柜每日细心照料，煎药、药浴、按摩穴位，一丝不苟。赵艳华则除了必要的修炼和外出兑换物资，几乎寸步不离地守在床边，常常握着师兄的手，低声讲述自己入宗以来的经历，从药园杂役到遗冢惊魂，从地火奇遇到黑松搏杀，事无巨细，仿佛这样能将自己的力量传递给昏迷中的兄长。
这一日，程药师照例前来复诊。她仔细探查了赵琰体内状况，沉吟良久，清雅的面容上露出一丝难得的赞许。
“腐魂蚀骨煞的余毒已清除九成，剩余一点盘踞在最深层的窍穴，需以水磨工夫慢慢拔除，已不足为虑。神魂本源在那奇异丹药之力的滋养下，破碎处已初步弥合，虽依旧脆弱，但总算稳住了根基，不再有溃散之虞。”程药师收回玉手，看向赵艳华，“赵师侄，你兄长能恢复至此，实属奇迹。除了丹药之力，你每日以自身精纯灵力为他梳理经脉，助药力化开，功不可没。更难得的是，你的灵力中，似乎蕴含着一股温和而坚韧的生机，对修复受损本源大有裨益。”
赵艳华连忙躬身：“弟子只是尽了本分。全赖程药师妙手回春，宗门灵药充裕。”
程药师摆摆手，神色略显凝重：“不过，你也莫要高兴太早。他神魂受创太重，本源虽稳，但识海封闭，自我意识沉沦极深。寻常刺激难以唤醒。需得寻一个契机，或某种能直接作用于神魂深处、唤起其求生意志的外力，方可助他彻底苏醒。否则，这般沉睡状态，可能持续数年，甚至更久。”
“契机？外力？”赵艳华心中一紧，“还请程药师指点！”
程药师沉吟道：“此类情况，古籍中偶有记载。或需至亲之人，以特殊秘法，于其心神最放松、防御最薄弱之时（如月圆子夜），深入其识海，呼唤其真名，引动其执念。或需寻得某些罕见的天材地宝，如‘唤神草’、‘定魂珠’、‘三生石髓’等，以其特性刺激神魂，助其归位。又或者……待他自身神魂壮大到一定程度，自行冲破封闭。”
她顿了顿，看了一眼赵琰，继续道：“我看你兄长意志颇为坚韧，求生之念极强，否则也撑不到现在。或许，不用等到神魂壮大。你们既是师兄弟，感情深厚，可以尝试第一种方法。但此法需施术者神识强大，且懂得‘入梦引魂’之类的秘术，稍有不慎，可能对双方神魂都造成损伤。至于那些天材地宝……”她摇了摇头，“皆是可遇不可求之物，宗门库藏或许有记载，但存量稀少，兑换条件苛刻。”
赵艳华将程药师的话牢牢记住。至亲呼唤，神魂秘术，天材地宝……无论哪一条，都不容易。但总算有了更明确的方向。
送走程药师，赵艳华坐在床边，看着师兄沉静的睡颜，低语道：“师兄，你放心。无论是呼唤你，还是寻找宝物，师弟一定会让你醒来。”
他如今炼气六层巅峰，神识因玄钥道胎和金色火种滋养，强度远超同阶，堪比炼气九层甚至大圆满。但“入梦引魂”之类的神魂秘术，他闻所未闻，需得去宗门藏经阁寻找。至于天材地宝，更需要海量贡献点和机缘。
实力，贡献点，机缘……依旧是他眼下最需要的东西。
接下来的日子，赵艳华除了照顾师兄，修炼更加刻苦。本命金焱的掌控越发纯熟，已能分化出数道火焰进行精细操作。修为也在稳步提升，向着炼气七层的门槛迈进。他每隔几日便去任务殿转转，接取一些难度适中、报酬尚可的任务，积攒贡献点，同时也磨砺实战能力。
凭借本命金焱对火焰和金属的独特感应与控制，他接取了几次与炼器、控火相关的丙等、乙等任务，都完成得又快又好，在器殿吴师叔那里也混了个脸熟，偶尔能得到一些指点。贡献点渐渐积攒起来，虽然距离兑换那些传说中的天材地宝还遥不可及，但至少维持师兄的疗养和自身修炼已无太大压力。
平静的表面下，暗流从未停止涌动。
周煌那边，自黑松林杀手全军覆没后，似乎暂时偃旗息鼓，再未明目张胆地找过赵艳华麻烦。但赵艳华能感觉到，那种被暗中窥视的感觉，并未消失。偶尔在任务殿或坊市，会遇到周煌手下的跟班，对方往往只是投来阴冷的一瞥，便匆匆离去。
赵艳华心中警惕，知道周煌绝不会善罢甘休，定在酝酿更大的阴谋。他也曾暗中打听过周煌的底细。此人是内门“天都峰”一脉的弟子，其家族在赵国修真界有些势力，其叔父是外门一位实权筑基执事，而他本人，据说天赋不错，不到三十已是炼气大圆满，距离筑基不远，在内门也算小有名气，交际颇广，与几位内门精英乃至个别真传弟子都有些往来。
这样一个有背景、有天赋、有心计的人物，为何偏偏盯上自己这个“微不足道”的外门弟子？仅仅是为周显报仇？还是真的觊觎自己身上的“秘密”（灵虫、丹药）？赵艳华总觉得没那么简单。枯槁老者临死前提到的“周煌图谋甚大”，像一根刺扎在他心里。
这一日，赵艳华刚从任务殿交接了一个采集“风铜矿”的任务回来，途径外门坊市，想给孙掌柜带些日常用度。在路过一家名为“听风阁”的茶楼时，无意中听到里面传来几个内门弟子的高声谈笑，其中提到了“周师兄”和“古修士洞府”等字眼。
他心中一动，放慢脚步，装作挑选旁边摊位上的符纸，玄钥道胎赋予的超凡听觉悄然集中。
“……周师兄这次真是大手笔！竟然弄到了‘迷雾沼泽’深处那座古修士洞府的残图！”
“听说那洞府可能是金丹期散修‘百草真人’的坐化之地？里面说不定有上古丹方和珍稀灵药！”
“何止！百草真人以炼丹和培植灵草闻名，其洞府药园，历经数百年，里面灵草的药龄怕不是吓死人！若是能找到几株千年灵药……”
“嘘！小声点！此事周师兄吩咐了要保密！据说那迷雾沼泽诡异得很，常年毒瘴弥漫，还有各种毒虫异兽，更有天然迷阵，没有残图指引，进去就是找死！”
“怕什么？周师兄不是已经联系了好几位内门师兄弟，还邀请了两位擅长阵法和解毒的外门高手吗？据说连‘丹霞峰’的柳师姐都答应加入了！”
“柳青青师姐？那位可是内门炼丹天才，炼气大圆满，据说半只脚已踏入筑基！有她加入，把握更大了！”
“周师兄许诺，洞府所得，按贡献分配。若是能找到百草真人的传承或珍贵丹方，更是大家一起参悟……这可是天大的机缘！”
“是啊，听说行动就在下月初。咱们可得好好准备……”
声音渐低，转为窃窃私语。
赵艳华心中波澜起伏。古修士洞府？百草真人？迷雾沼泽？周煌竟然在谋划如此大的行动！听其意思，是要组织一支队伍前往探索。这或许就是枯槁老者所说的“图谋甚大”？
百草真人以炼丹着称，其洞府中极可能有助益神魂的丹药或丹方！甚至，会不会有“唤神草”、“定魂珠”这类宝物的线索？这对唤醒师兄，或许至关重要！
一个念头不可抑制地冒了出来：混进去！混入周煌的探索队伍，伺机寻找救治师兄的机缘，同时……摸清周煌的底细，甚至找机会解决这个隐患！
但这无疑是与虎谋皮，极度危险！周煌本就视自己为眼中钉，若被发现，在那种险地，绝对是十死无生。
然而，机遇往往与风险并存。错过了这次，想要再寻得类似可能有助神魂宝物的机缘，不知要等到何年何月。师兄的伤势，拖不起。
“必须想办法混进去……但不能以真面目。”赵艳华心思电转。他如今修为炼气六层巅峰，真实战力不逊于普通炼气八九层，更兼本命金焱对毒瘴邪物有克制之效，对探索沼泽类险地颇有优势。周煌的队伍需要“擅长阵法和解毒的外门高手”，这或许是个突破口。
他不动声色地买好东西，返回清心苑。一路上，这个大胆而危险的计划，在他脑海中不断推演、完善。
数日后，外门任务殿出现了一个不起眼的丙等任务：“招募临时队员，协助探索迷雾沼泽外围，采集特定毒草‘七心腐骨莲’，需精通基础解毒、辨识毒瘴，或有特殊抗毒体质。报酬面议，探索期间额外收获可自留部分。任务发布人：内门天都峰周煌。”
任务要求不算高，但“迷雾沼泽”的名头让许多外门弟子望而却步。那里毒虫遍地，瘴气伤人，更常有妖兽出没，采集“七心腐骨莲”这种伴生剧毒之物，更是危险。接取者寥寥。
赵艳华改头换面，利用得自姜老者的一些易容小技巧，略微调整了骨骼肌肉，显得面容普通，气质木讷，修为则控制在炼气五层左右。他换了一身不起眼的旧衣，来到任务殿，接取了这个任务。
负责登记的外门执事弟子看了他一眼，例行公事地记录：“姓名，修为，特长。”
“木炎，炼气五层。自幼随家中长辈采药，略通毒理，对寻常毒瘴有较强抗性。”赵艳华压低声音，改变了一些说话习惯。
执事弟子不疑有他，登记好后，递给他一枚传讯玉符：“三日后辰时，山门外‘迎客亭’集合，过期不候。具体事宜，周师兄会当场交代。”
“是。”赵艳华接过玉符，转身离开，眼神沉静。
鱼儿，上钩了。接下来，就看如何在这潭浑水中，摸到自己想要的鱼，还要保证自己不被淹死。
回到清心苑，他将自己的计划告诉了孙掌柜。孙掌柜听后，骇得脸色发白，连连劝阻。
“小赵，万万不可啊！那周煌本就对你不利，你主动送上门去，岂不是羊入虎口？迷雾沼泽凶险异常，何况还要与虎狼同行！太危险了！”
赵艳华安抚道：“孙掌柜放心，我自有计较。此行我改容易貌，周煌未必能认出。而且，我新得的那火焰神通，对毒瘴邪物颇有克制，自保应当无虞。更重要的是，那百草真人洞府，很可能有唤醒师兄所需的宝物线索，我不能错过这个机会。”
他看向床上沉睡的赵琰，语气坚定：“为了师兄，再险也值得。我会小心行事，若事不可为，定会以保全自身为先。”
孙掌柜知他心意已决，且是为了赵琰，长叹一声，不再多劝，只是反复叮嘱他务必小心，并将自己珍藏的几样解毒、避瘴的药材和一张早年得到的简陋沼泽地图塞给他。
赵艳华收好东西，开始为此次行动做准备。他仔细研究了孙掌柜给的地图，又去藏书阁查阅了大量关于迷雾沼泽和百草真人的资料。百草真人是五百年前一位颇有名气的金丹散修，性情孤僻，擅长炼丹和培育变异灵草，其洞府位置一直成谜，只传闻在迷雾沼泽深处。此人亦正亦邪，洞府中除了机缘，恐怕也少不了陷阱。
三日后，天刚蒙蒙亮。
赵艳华——此刻是面容普通的“木炎”，告别孙掌柜，悄然离开了清心苑，朝着山门外的迎客亭走去。
晨雾未散，山风微凉。迎客亭前，已有数人等候。
第二节：迷雾初现，各怀鬼胎
迎客亭前，连同赵艳华（木炎）在内，一共到了八人。
除了发布任务的周煌，还有五名内门弟子，以及另外两名外门弟子。
周煌今日一身玄色劲装，外罩一件绣着暗金纹路的披风，腰悬长剑，面如冠玉，气度不凡。他负手立于亭前，目光扫过陆续到来的众人，在看到“木炎”时，微微停顿了一下，似乎有些讶异于接任务的竟是个炼气五层、看起来毫不起眼的弟子，但随即移开目光，并未过多关注。
五名内门弟子，三男两女，皆气息凝练，修为最低也是炼气八层。其中最为引人注目的，是一位身着淡青色长裙、容颜清丽、气质清冷的女子，正是那日茶楼中提及的“丹霞峰柳青青”，炼气大圆满修为，周身隐隐有丹香萦绕。她只是静静站在一旁，便吸引了大部分目光。
另一位女子则穿着火红劲装，身材高挑，眉眼带着一丝英气，是“天都峰”的弟子，名叫火灵儿，炼气九层，似乎与周煌关系不错，正低声与他说着什么。
三名内门男弟子，一人身材魁梧，背负一面巨型盾牌，名叫石刚，炼气九层，显然是队伍中的防御担当。一人身形瘦削，腰间挂着数个鼓鼓囊囊的皮袋，眼神灵动，名叫侯三（与遗冢中死去的侯三同名不同人），炼气八层，擅长驱虫御兽、探查陷阱。最后一人则是个面容阴柔、手持一柄羽扇的青年，名叫白羽，炼气八层，据说略通风水阵道。
另外两名外门弟子，一老一少。老者约莫六十许，满脸皱纹，眼神浑浊，拄着一根藤杖，自称“藤老”，炼气六层，据说对毒草毒虫颇有研究。少年则只有十五六岁，名叫阿木，炼气四层，是藤老的徒弟，负责背行李、打下手。
加上赵艳华伪装的“木炎”，这支临时拼凑的探索队，一共九人。
周煌见人齐了，轻咳一声，朗声道：“诸位师兄师弟，此次探索迷雾沼泽，目标明确，便是采集‘七心腐骨莲’，并顺路探查一下沼泽深处可能存在的古修士遗迹线索。沼泽凶险，需大家同心协力。丑话说在前头，既入此队，便需听从统一指挥，不得擅自行动。所得收获，按事先约定分配，周某绝不相欺。但若有人心怀叵测，或临阵脱逃，拖累大家，也莫怪周某不讲情面！”
他话语带着内门精英的威严，目光尤其在几名外门弟子身上停留片刻。
藤老连忙躬身：“周师兄放心，老朽省得。”
阿木也怯生生地点头。
赵艳华（木炎）则木讷地应了一声：“是。”
周煌满意地点点头，又道：“此行由柳师姐、火师妹、石师兄、侯师弟、白师弟，还有我，负责主要战力与破禁。藤老和木炎师弟，负责辨识毒物、化解瘴气。阿木负责杂务。大家可有异议？”
众人自然没有异议。
“既如此，出发！”周煌一挥披风，当先祭出一件梭形飞行法器。其他内门弟子也各自祭出法器。外门弟子则只能依靠神行符或轻身术跟随。
赵艳华注意到，周煌的飞行法器品阶不低，速度极快，显然有意考验外门弟子的脚力。藤老似乎习以为常，不紧不慢地跟上，脚步看似蹒跚，却异常稳健。阿木则显得有些吃力。赵艳华控制着速度，保持在炼气五层应有的水平，不远不近地跟着。
一行人离开青云宗范围，向着东南方向的迷雾沼泽疾行。
路上无话，气氛略显沉闷。内门弟子们自成小圈子，低声交谈，偶尔目光扫过三名外门弟子，带着淡淡的优越与疏离。藤老沉默寡言，阿木更是战战兢兢。赵艳华则乐得清静，默默观察着每一个人，尤其是周煌和那位柳青青。
柳青青话很少，大多数时间都在闭目养神，周身丹香让人心神宁静。但赵艳华的玄钥道胎能隐约感知到，她体内灵力运转圆融，隐含一丝灼热之意，修炼的功法品阶不低，且对火焰控制应该极有造诣。此女，恐怕是队伍中除周煌外，最难对付的角色。
火灵儿则性格外向，常与周煌、石刚说笑，对柳青青似乎颇为恭敬，但对藤老和赵艳华则有些爱答不理。
石刚人如其名，沉默寡言，像一块石头。
侯三和白羽则时常凑在一起窃窃私语，不知在商量什么。
一行人行了两日，终于抵达迷雾沼泽边缘。
放眼望去，前方是无边无际的、灰白色雾气笼罩的湿地。雾气浓淡不一，深处更是伸手不见五指。空气中弥漫着一股混杂着腐殖质、水腥气和淡淡甜腥的怪异味道。地面上是松软的淤泥、水洼和茂密扭曲的怪异植物，不时有气泡从泥沼中冒出，破裂后散发出一小股颜色各异的毒瘴。虫鸣鸟叫之声稀落，反而更添几分死寂与诡异。
“前面就是迷雾沼泽了。大家跟紧，莫要走散。”周煌神色凝重，取出那份残破的古老皮质地图，与侯三、白羽研究起来。
藤老上前一步，从怀中取出几个药囊，分给众人：“这是老朽特制的‘避瘴散’，含在舌下，可抵御大部分普通毒瘴。但若遇到颜色鲜艳或气味刺鼻的异种毒瘴，还需及时屏息，或以灵力护体。”
众人接过含在口中，果然感觉那股令人不适的甜腥气淡了许多。
赵艳华也接过，但他本命金焱在身，对毒瘴抗性极强，这药散对他来说聊胜于无，但还是依样含了，以免引人怀疑。
“木炎师弟，你既通毒理，可能辨识前方那片淡紫色雾气是何毒瘴？”周煌忽然转头，看向赵艳华，指着前方数十丈外一片飘荡的淡紫色雾气问道。那雾气颜色妖异，在灰白背景中格外显眼。
这是在试探了。赵艳华心中明了，上前几步，装模作样地仔细观察，又嗅了嗅空气中极其微弱的甜香，结合之前在藏书阁查阅的资料，沉声道：“回周师兄，此瘴名为‘紫萝瘴’，是沼泽中一种名为‘腐心紫萝’的妖藤开花时散发出的花粉混合沼气形成。吸入少量会致幻，吸入过多则会麻痹心脉，致人昏迷，最终沉入沼泽溺毙。可用‘清心草’或‘冰心莲’的汁液涂抹口鼻，或服用‘清心丹’抵御。”
他回答得有条不紊，虽然有些照本宣科，但以他“炼气五层、略通毒理”的人设来说，已算合格。
周煌眼中闪过一丝讶异，点了点头：“木师弟果然有些见识。既如此，前方探路，就麻烦藤老和木师弟多费心了。侯师弟，你也注意探查可能的陷阱和妖兽踪迹。”
“是。”三人应道。
队伍开始缓缓进入迷雾沼泽。藤老走在最前，手中藤杖不时点地，探查虚实。赵艳华紧随其后，神识悄然外放，配合玄钥道胎对能量的感知，警惕着周围任何异常。侯三则放出了几只巴掌大小、形如甲虫的机关兽，分散到四周，反馈回模糊的影像。
沼泽内地形复杂，水洼泥潭星罗棋布，暗藏杀机。藤老经验丰富，往往能提前避开那些看似坚硬、实则下面是流沙或深潭的“死亡陷阱”。赵艳华也凭借敏锐感知，数次预警了潜伏在泥水或雾气中的毒虫妖兽，如“腐泥鳄”、“毒水蛭”、“幻影蚊”等，都被队伍轻松解决。
一路有惊无险，深入了约莫二十余里。周围雾气更加浓重，光线昏暗，可视距离不足三丈。那残图上标注的路线，似乎是指向沼泽深处一片被称为“瘴母林”的区域，据说“七心腐骨莲”便生长在那里。
就在队伍穿过一片相对干燥的苔藓地带时，前方的侯三忽然脸色一变，低声道：“停！我的‘探地虫’反馈，前面地底有东西在快速移动！数量不少！体型不小！”
几乎同时，赵艳华的玄钥道胎也传来强烈的预警——前方地底，潜伏着至少七八道暴戾嗜血的气息，正急速破土而来！
“是‘钻地铁线蛇’！小心脚下！”藤老急声喝道，同时手中藤杖绿光大盛，猛地插入地面！
“轰！”
前方地面炸开！七八条水桶粗细、浑身覆盖着暗褐色鳞甲、头部尖锐如钻头、口中利齿森然的怪蛇破土而出！它们双目赤红，散发着炼气七八层的气息，扭动着粗壮的身躯，带着腥风，朝着队伍猛扑过来！
钻地铁线蛇，沼泽中的凶物，常群体活动，擅长钻地偷袭，皮糙肉厚，力大无穷！
“结阵！石刚顶住！其他人攻击！”周煌反应极快，厉声下令。
石刚怒吼一声，将背后巨盾狠狠砸入身前地面，盾身黄光暴涨，化作一面巨大的光墙，挡在最前！
“砰砰砰！”数条铁线蛇狠狠撞在光墙上，发出沉闷巨响，光墙剧烈摇晃，但终究挡住了第一波冲击。
柳青青素手轻扬，数道淡青色、散发着清香的火焰飘出，落在两条铁线蛇身上，那火焰看似温和，却极具附着性和灼烧性，铁线蛇坚硬的鳞甲竟被迅速烧穿，发出痛苦的嘶鸣！
火灵儿娇叱一声，手中长鞭化作一道火蛇，灵巧地缠住一条铁线蛇的脖颈，火焰顺着长鞭蔓延，灼烧得铁线蛇疯狂挣扎。
周煌剑光如虹，凌厉迅捷，专攻铁线蛇的眼睛和七寸等薄弱处。侯三和白羽也各施手段，或放出飞针，或激发阵法困敌。
藤老挥舞藤杖，道道绿光射向地面，试图限制铁线蛇的钻地能力。阿木则吓得躲在藤老身后。
赵艳华（木炎）此刻也“不得不”出手。他祭出那柄普通的一阶中品法剑，注入灵力，剑身泛起微弱的火光（他刻意压制了本命金焱，只显露出普通的火属性灵力），施展基础御剑术，与一条炼气七层的铁线蛇缠斗起来。他控制着节奏，表现得中规中矩，既不突出，也不拉胯，刚好符合“炼气五层有点实力”的印象。
战斗激烈而短暂。这群铁线蛇虽然凶悍，但队伍中毕竟有周煌、柳青青这等炼气大圆满和数名炼气八九层的好手，配合默契，很快便占据了上风。不到一炷香时间，七八条铁线蛇便被斩杀殆尽，只留下满地腥臭的蛇尸。
众人略微喘息，清理战场。铁线蛇的蛇胆、毒牙和鳞片都是不错的材料，被收集起来。
周煌看向赵艳华（木炎），见他虽然气息微乱，但并无损伤，且在战斗中还算沉着，眼中疑虑稍减，点了点头：“木师弟身手不错。藤老，此地距离‘瘴母林’还有多远？”
藤老看了看四周越发浓郁的灰白雾气，又对照了一下手中简陋地图，皱眉道：“按脚程，应该还有十余里。但这雾气越来越重，方向难辨，需得小心。”
“继续前进。”周煌收起地图，当先开路。
队伍再次出发，但气氛比之前更加凝重。刚刚遭遇的铁线蛇群提醒着众人，这迷雾沼泽，绝非善地。
又前行了约莫五六里，前方的雾气颜色开始发生变化，不再是单纯的灰白，而是夹杂着一缕缕淡绿、浅黄、甚至粉红色的气丝，飘忽不定，散发出更加甜腻惑人的香气。
“是混合毒瘴！大家小心，运功护体，含紧避瘴散！”藤老脸色一变，急忙提醒。
众人连忙照做。赵艳华也装模作样地运转灵力，实则本命金焱在体内缓缓流转，轻易便将侵入的瘴气炼化。
穿过这片混合毒瘴区域，前方豁然开朗，出现了一片奇异的“森林”。
说是森林，其实并非普通树木。这里的“树”树干扭曲如虬龙，呈现暗红、墨绿、紫黑等不祥颜色，树皮皲裂，流淌着粘稠的汁液。树冠稀疏，挂着一些颜色艳丽、形状怪异的“果实”和“花朵”，空气中弥漫着浓郁到化不开的、混杂了千百种气味的甜香，闻之令人头晕目眩。
而在森林深处，隐约可见一些闪烁着微弱磷光的植物，其中几株，形态宛如七颗心脏串连，色泽暗红近黑，花心处有幽光流转——正是“七心腐骨莲”！
“到了！瘴母林！”藤老声音带着一丝激动和畏惧，“那些发光的，就是目标！但此林是沼泽毒瘴源头之一，林中不仅毒瘴更烈，还有各种受毒瘴滋养变异的毒虫妖植，极其危险！需得速战速决，采集后立刻退出！”
周煌看着远处那几株“七心腐骨莲”，眼中闪过一丝炽热。此物不仅是炼制某些特殊毒丹的主材，更是他计划中用于破解百草真人洞府外围某种毒障的关键之物！
“按计划行事！石刚、侯三、白羽，你们在外围警戒，防备可能出现的妖兽和其他危险。藤老、木炎，随我和柳师姐、火师妹进去采集！注意防护，采集时务必小心，不要触碰莲身汁液，剧毒无比！”周煌快速分配任务。
“是！”众人应命。
赵艳华心中一动，机会来了！进入瘴母林深处，靠近那几株腐骨莲，或许能发现更多关于百草真人洞府的线索？甚至，周煌那份残图，会不会在此时拿出来对照？
他跟在藤老身后，随着周煌、柳青青、火灵儿，小心翼翼地踏入这片诡异的“瘴母林”。
林中光线更加昏暗，空气中甜香浓郁到令人作呕。脚下是厚厚的、不知堆积了多少年的腐殖质，踩上去软绵绵的，不时有颜色鲜艳的毒蘑菇和爬虫被惊动。四周那些怪树上，不时滴落粘稠的毒液，落在护体灵光上，发出“滋滋”的声响。
周煌手持一枚散发着柔和白光的珠子（避毒珠），照亮前路。柳青青周身丹香化为实质的淡青色光晕，将靠近的毒瘴轻易驱散。火灵儿也激发了护身火焰。藤老和赵艳华则依靠避瘴散和自身抗性。
距离那几株“七心腐骨莲”越来越近。赵艳华的玄钥道胎感知中，那几株毒莲散发着极其精纯而邪恶的阴毒能量，周围还萦绕着数道隐晦而危险的气息，似乎是守护毒莲的伴生毒物。
就在他们即将踏入毒莲周围十丈范围时，异变突生！
“唧唧——！”
一阵尖锐刺耳的虫鸣骤然响起！只见从旁边一株暗红色怪树的树洞中，飞出一大群拳头大小、通体碧绿、生有透明翅膀、口器尖锐如针的飞虫！数量足有数百只！它们如同绿色云雾，朝着五人疯狂扑来！
“是‘碧磷毒蜂’！快防御！”藤老大惊失色。
碧磷毒蜂，个体实力只有炼气一二层，但数量庞大，尾针剧毒，且飞行速度快，极其难缠！被其蜇中，毒素会迅速麻痹灵力运转，短时间内丧失战斗力！
周煌剑光连闪，瞬间斩杀数十只，但蜂群悍不畏死，前赴后继。柳青青挥袖间，淡青色火焰化为火网，笼罩向蜂群，烧得噼啪作响。火灵儿长鞭舞成火圈，护住周身。
藤老挥舞藤杖，绿光化作屏障，勉强挡住一部分。
赵艳华（木炎）也“手忙脚乱”地挥剑格挡，同时“惊慌”地后退几步，似乎被蜂群逼得脱离了小队中心，靠近了旁边一片茂密的、长满墨绿色毒苔的灌木丛。
就在他“不小心”退入灌木丛阴影的刹那，异变再起！
脚下的腐殖质猛然塌陷！一个隐藏得极好的、覆盖着毒苔的陷阱张开！赵艳华猝不及防（伪装的），身体顿时向下坠落！
“木师弟！”藤老惊呼。
周煌等人也被蜂群缠住，一时难以救援。
赵艳华在坠落的瞬间，眼中却闪过一丝不易察觉的冷光。陷阱？不，这感觉……更像是……人为布置的机关？而且，这下方传来的气息……
他任由身体下落，同时神识全力向下探去！
陷阱下方，并非致命的尖刺或毒水，而是一条倾斜向下的、人工开凿痕迹明显的狭窄通道！通道壁上，隐约可见古老的符文痕迹！
这是……通往百草真人洞府的秘密入口？！竟然隐藏在瘴母林的陷阱之下！周煌的残图，必然指向此处！
电光火石间，赵艳华已落入通道，身体在倾斜的坡道上快速滑落。上方陷阱口迅速闭合，毒苔恢复原状，隔绝了光线和声音。
滑落了约莫数十丈，坡度变缓，赵艳华稳住身形，落在了一条干燥的、以青石铺就的地下甬道之中。
甬道狭窄，仅容两人并行，两侧石壁上镶嵌着早已失去灵光的月光石残骸。空气中弥漫着淡淡的尘土和药草混合的陈旧气味，并无毒瘴。前方漆黑一片，深不见底。
赵艳华没有立刻前进。他仔细感知，确认上方陷阱已经关闭，周煌等人暂时无法追下。又检查了一下自身，伪装完好，身份未暴露。
“看来，周煌的残图，只是标注了洞府入口的大致区域在这瘴母林，而真正的入口机关，却需要触发特定条件（比如那个陷阱）才能打开。他带我们来采集‘七心腐骨莲’，恐怕不仅仅是为了破解毒障，更是为了利用这里的混乱，制造‘意外’，让某个或某几个‘外门弟子’触发机关，替他们探路，甚至……当炮灰！”
赵艳华心中冷笑。好一个周煌，果然算计深沉！那陷阱恐怕不止一个，藤老、阿木，甚至自己这个“木炎”，可能都是他计划中的探路石子！
只是，他千算万算，没算到这个“木炎”的真实身份和实力，更没算到赵艳华早有准备，将计就计！
“既然‘意外’掉下来了，那就看看，这百草真人的洞府，究竟藏着什么秘密，有没有唤醒师兄的机缘！”
赵艳华眼中金芒一闪，掌心腾起一小团金焱，照亮前路。他收敛气息，将《敛息潜影术》施展到极致，如同融入黑暗的影子，悄无声息地向着甬道深处潜行而去。
他知道，前方等待他的，可能是机缘，也可能是更致命的危机。但为了师兄，为了解开周煌的阴谋，这险，值得一冒！
甬道曲折向下，寂静得可怕。只有他自己的脚步声和心跳声在黑暗中回响。
走了约莫一刻钟，前方出现了岔路。三条通道，分别通向不同的方向。
赵艳华停下脚步，玄钥道胎全力感知。左侧通道，隐约传来浓郁的药香和淡淡的生机。中间通道，气息中正平和，似无特殊。右侧通道，则隐隐有燥热和硫磺味道传来。
百草真人以炼丹和灵植闻名，左侧药香通道，很可能通往药园或丹房。右侧燥热通道，或许连接地火室。中间通道，可能是起居室或藏经阁？
略一沉吟，赵艳华选择了左侧通道。唤醒师兄的机缘，最可能在药园或丹房之中。
他刚踏入左侧通道没几步，忽然，脚下青石砖微微下陷！
“咔哒！”
机括声响！两侧石壁猛地射出数十道乌黑的弩箭，箭头泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒！速度快如闪电，封死了前后左右所有闪避空间！
机关！
赵艳华早有警惕，在机括声响起的瞬间，身形已如鬼魅般向后暴退！同时，左手一挥，金焱化作一面小型火盾，护在身前！
“叮叮当当！”
大部分弩箭射空，钉在身后石壁上。少数射中火盾的，瞬间被高温熔化成铁汁！
危机并未解除！弩箭过后，通道顶部忽然裂开，倾泻下粘稠的、散发着刺鼻气味的绿色液体！腐蚀性液体！
赵艳华眼神一凝，不敢让这液体沾身。他心念一动，本命金焱猛然从体内爆发，化作一个淡金色的火焰光罩，将自身完全笼罩！
“嗤嗤嗤——！”
绿色液体落在火焰光罩上，发出剧烈的腐蚀声响，冒起滚滚浓烟！但金焱光罩稳如泰山，将腐蚀液尽数蒸发、净化！
几息之后，液体流尽，机关似乎暂时停歇。
赵艳华散去光罩，看着地面被腐蚀出的坑洞和空气中残留的刺鼻气味，心有余悸。这百草真人果然不是善茬，洞府中机关重重，且歹毒异常。若非自己有本命金焱护体，刚才那一下，普通炼气后期修士恐怕都难以幸免。
他更加小心，神识时刻外放，每一步都仔细探查。果然，又陆续触发了几处隐蔽的机关，有地刺、毒烟、落石等，都被他有惊无险地化解。
终于，在避开了第七处机关后，前方通道尽头，出现了一扇紧闭的石门。石门古朴，上面雕刻着草木花纹，门缝中，浓郁的药香和精纯的灵气几乎要满溢出来！
药园！到了！
赵艳华心中振奋，但并未放松警惕。他仔细观察石门，发现门上有禁制波动，但似乎因为年代久远，能量已极其微弱。他尝试以神识接触，禁制只是微微闪烁，并未激发攻击。
看来，可以强行打开？
他伸出手，按在石门上，灵力缓缓注入。石门沉重，但在他炼气六层巅峰的灵力推动下，还是发出了“嘎吱”的声响，缓缓向内打开了一条缝隙。
更加浓郁的药香扑面而来！赵艳华透过门缝向内望去，顿时被眼前的景象惊呆了！
第三节：药园惊变，生死一线
石门之后，并非想象中那种被阵法笼罩、灵药整齐排列的精致药园，而是一片……废墟？
空间极为广阔，目测有数十亩大小。顶部有不知名的光源（或许是镶嵌的发光宝石或阵法残余），提供着昏暗的光线。地面是黑色的灵土，但大部分区域已经板结、开裂，甚至生长着一些灰白色的苔藓和怪异藤蔓，显得荒芜破败。
原本应该规划整齐的药畦，如今大多坍塌、混杂，许多珍贵的灵药早已枯死，化为残骸，只剩下一些干瘪的根茎或焦黑的叶片，昭示着它们昔日的辉煌。
然而，在这片破败的废墟之中，却又有几处地方，散发着令人心悸的浓郁生机和灵气！
最显眼的，是药园中央，一株高达丈许、通体晶莹如碧玉、枝叶舒展如同华盖的小树！树身流淌着淡淡的七彩霞光，树冠上，结着三枚龙眼大小、呈现出金、青、蓝三色的奇异果实，果实表面有道纹隐现，异香扑鼻，闻之令人神魂舒泰，灵力蠢蠢欲动！
“这是……‘三彩蕴神树’？！传说中能结出滋养神魂、壮大本源神果的天地灵根！”赵艳华心脏狂跳！这绝对是唤醒师兄的绝佳宝物！甚至比蕴神丹可能还要对症！那三色果实，一看便知非同凡响！
在三彩蕴神树旁边，还有一片约莫丈许方圆的水洼，水洼中并非清水，而是粘稠如蜜、呈现出乳白色的灵液，散发出精纯无比的生机与灵气——是“石髓灵乳”！同样是滋养肉身、修复本源的奇珍！
此外，在药园角落，还有几簇顽强生存下来的灵草，虽然数量稀少，但药龄惊人，至少都在五百年以上，其中一株通体紫红、叶片如同心形的灵草，赫然是“九叶还魂草”的变种“紫心还魂草”！对稳固魂魄有奇效！
机缘！天大的机缘！
赵艳华几乎要按捺不住心中的激动。只要取得那三彩蕴神树的果实，或者紫心还魂草，配合石髓灵乳，师兄苏醒的几率将大增！
但他强行冷静下来。如此珍贵的宝物，岂会没有守护？玄钥道胎的感知中，那三彩蕴神树和石髓灵乳附近，萦绕着数道极其隐晦、却让他感到心悸的危险气息！那绝不仅仅是残留禁制那么简单！
他仔细观察。果然，在三彩蕴神树的根部土壤中，隐隐有暗金色的纹路时隐时现，构成一个复杂而古老的阵法。石髓灵乳的水洼边缘，几块看似普通的石头，摆放位置也暗合某种困杀阵势。更远处，那些枯萎的灵药残骸阴影中，似乎有东西在缓缓蠕动……
不能贸然上前！
赵艳华深吸一口气，压下心中的渴望。他开始沿着药园边缘，小心翼翼地移动，同时从储物袋中取出几块普通的铁矿石，灌注一丝灵力后，朝着那几个可疑的地方试探性地掷去。
“嗖！”“嗖！”“嗖！”
铁矿石划破空气，落在三彩蕴神树根部附近、石髓灵乳水洼旁、以及一处枯萎灵药丛中。
“嗡——！”
异变陡生！
三彩蕴神树根部金光大盛，数道锋锐无比的金色剑气凭空出现，将那块铁矿石瞬间绞成粉末！
石髓灵乳水洼旁的几块石头骤然亮起，形成一个淡蓝色的光罩，将另一块铁矿石困在其中，光罩内寒气弥漫，铁矿石表面迅速凝结出厚厚的冰霜，随即“咔嚓”一声碎裂！
而那处枯萎灵药丛中，地面猛地翻开，数条粗大如儿臂、呈现暗紫色、长满吸盘的藤蔓闪电般射出，将第三块铁矿石死死缠住，藤蔓分泌出粘稠的腐蚀液体，几个呼吸间便将铁矿石融成一滩铁水！
“庚金剑气阵！玄冰困杀阵！还有……腐心妖藤！”赵艳华倒吸一口凉气。这百草真人生前果然谨慎（或者说阴险），在自己的药园里布下了如此多歹毒的守护手段！那庚金剑气凌厉无匹，足以秒杀炼气后期。玄冰困杀阵不仅能困敌，寒气更能冻伤经脉神魂。腐心妖藤更是难缠，生命力顽强，且剧毒腐蚀。
以他现在的实力，硬闯任何一个，都凶多吉少。
难道眼睁睁看着宝物在前，却无法取得？
赵艳华不甘心。他仔细观察着这几个阵法与妖藤的活动规律，试图寻找破绽。玄钥道胎对能量流动异常敏感，他发现，无论是庚金剑气阵还是玄冰困杀阵，其能量供给似乎都来自于地下某处，且并非源源不断，而是在铁矿石触发后，爆发一阵，然后便迅速黯淡下去，需要时间重新蓄能。那腐心妖藤的活动范围，似乎也仅限于它藏身的那片枯萎药丛周围数丈。
“或许……可以逐个击破？或者，利用它们重新蓄能的间隙？”赵艳华大脑飞速运转。
他先看向距离自己最近、也似乎相对“温和”一些的腐心妖藤。这妖藤虽然毒，但似乎灵智不高，只对踏入其领地的活物或蕴含灵气的东西有反应。
他想了想，从储物袋中取出一张低阶的“幻形符”，又割破指尖，滴了一滴血在符箓上，将其激活后，化作一个与他身形相仿、气息微弱的虚影。
操控虚影，小心翼翼地朝着腐心妖藤的领地边缘走去。
果然，当虚影踏入其攻击范围的瞬间，数条暗紫色藤蔓再次电射而出，将虚影死死缠住，腐蚀液体喷涌！
虚影坚持了两息，便“噗”地一声消散。藤蔓似乎愣了一下，在空中挥舞了几下，没找到目标，又缓缓缩回地下，但并未完全沉寂，依旧处于半激活状态。
“反应速度很快，攻击性强，但回收速度稍慢，且对‘死物’（消散的虚影）后续追踪差。”赵艳华默默评估。
他又看向庚金剑气阵和玄冰困杀阵。这两个阵法依托地下灵脉（或某种能源）运行，触发后爆发力强，但冷却时间似乎更长。
“或许……可以声东击西？”一个计划在赵艳华脑海中逐渐成型。
他退到甬道入口附近，这里相对安全。然后，他取出了身上所有的低阶符箓——火球符、冰锥符、土墙符等，大约十几张。又取出几块品质较差的矿石。
他先操控一张土墙符，在腐心妖藤领地的另一侧边缘，竖起一道低矮的土墙。然后，将几张火球符和一块矿石，用巧劲掷向庚金剑气阵的边缘区域！
“轰！”“铛！”
火球爆炸，矿石落地！庚金剑气阵再次被触发！数道凌厉金光爆发，将火球湮灭，将矿石绞碎！
几乎在同一时刻，赵艳华将剩余的冰锥符和另一块矿石，掷向了玄冰困杀阵！
“咔嚓！”冰锥与矿石触发阵法，淡蓝色光罩再现，寒气弥漫！
两大阵法同时被激发，能量剧烈波动！而腐心妖藤似乎也被这连续的动静惊动，数条藤蔓不安地在地面扭动，但没有明确目标，并未全力出击。
就是现在！
赵艳华身形如同离弦之箭，将《敛息潜影术》和轻身术催动到极致，沿着药园边缘，避开三大危险区域的正面，朝着距离最远的那个角落——生长着“紫心还魂草”的位置，疾掠而去！
他的目标很明确：先取相对容易得手、且对师兄有用的紫心还魂草！三彩蕴神树果实和石髓灵乳固然更好，但守护太强，风险太大，需从长计议。
他的速度极快，如同鬼魅，几个呼吸间便已穿过数十丈距离，来到了那片角落。这里似乎没有明显的阵法守护，只有几簇普通的、早已枯死的杂草。
紫心还魂草就在眼前！三株，通体紫红，心形叶片饱满，散发着淡淡的灵魂波动。
赵艳华心中一喜，伸手便要去采。
然而，就在他的手指即将触碰到草叶的瞬间，异变再起！
旁边一簇看似枯死的杂草根部，泥土猛然炸开！一道细如发丝、几乎透明的银光，以不可思议的速度，直射赵艳华眉心！
快！快到了极致！而且无声无息！直到银光近在咫尺，赵艳华才凭借玄钥道胎对死亡的极致预警，勉强捕捉到那道微不可察的轨迹！
是针！淬了剧毒的飞针！而且是类似“含沙射影”的阴毒机关，就藏在灵草旁边，专等采摘者上钩！
躲不开了！如此近的距离，如此快的速度！
生死一瞬，赵艳华几乎本能地做出了反应！他强行扭动脖颈，同时心脏处的本命金焱核心疯狂跳动，一道凝练到极致的金焱光束，从眉心处骤然喷射而出！这是他目前能调动的最快、最凝聚的金焱攻击！
“叮！”
一声轻微到几乎无法察觉的脆响！
金焱光束与那银针针尖狠狠撞在一起！银针材质特殊，竟然没有被瞬间熔化，只是被撞得偏离了毫厘，擦着赵艳华的太阳穴飞过，带起一丝血线！
针上剧毒瞬间侵入！赵艳华只觉得半边脑袋一麻，眼前发黑，神魂都传来刺痛感！
好厉害的毒！专伤神魂！
他不敢怠慢，立刻运转玄钥道胎灵力和本命金焱，全力镇压、炼化侵入的毒素！同时，左手动作不停，一把将那三株紫心还魂草连根拔起，塞入特制的玉盒中，收入储物袋！
得手了！但代价不小！
那毒素异常顽固，即便以本命金焱的净化之力，也只能暂时压制，无法立刻根除。赵艳华感觉自己的神识运转都滞涩了几分，战力大打折扣。
必须立刻离开这里！刚才的动静和毒针触发，可能已经惊动了其他东西！
他强忍着神魂的不适和半边身体的麻木，转身就朝着来时的甬道方向冲去！
然而，就在他转身的刹那，药园中央那株三彩蕴神树，似乎感应到了什么，树身霞光猛然一盛！扎根处的地面，那些暗金色的阵法纹路再次亮起，但这次，并非激发庚金剑气，而是形成了一道淡金色的光幕，如同倒扣的碗，将整个三彩蕴神树和旁边的石髓灵乳水洼都笼罩在内！
同时，一股强大而晦涩的神识波动，如同水波般从树身荡漾开来，扫过整个药园废墟！
赵艳华被这股神识扫过，只觉得浑身一僵，仿佛被无形的力量禁锢了一瞬！虽然那神识似乎并无明确的恶意，更像是一种本能的防护与探查，但其强度，远超筑基修士！至少是金丹层次！是这株三彩蕴神树自身诞生的微弱灵智？还是百草真人留下的残念？
不能停留！
赵艳华拼尽全力，挣脱那瞬间的凝滞，头也不回地冲进了来时的甬道！他听到身后传来腐心妖藤疯狂的抽打声和某种低沉的、仿佛根茎蠕动的声音，但似乎被那金色光幕和金丹神识所阻，并未追入甬道。
他沿着原路疯狂奔逃，顾不得触发机关的风险，只求尽快离开。来时小心翼翼花了近半个时辰的路程，回去只用了不到一盏茶的时间！期间又触发了两处机关，被他以金焱强行破开！
终于，他看到了前方那个向上的斜坡和头顶隐约透下微光的陷阱出口！
他深吸一口气，纵身跃起，双手灌注灵力，狠狠推向那覆盖着毒苔的陷阱顶盖！
“轰！”
顶盖被推开，外界混合毒瘴的甜腥空气涌入。赵艳华如同离弦之箭，从陷阱中冲出，落在外面的瘴母林中。
他立刻环顾四周，发现碧磷毒蜂群已经不见，周煌等人似乎也已离开，原地只留下一片狼藉的战斗痕迹和几具残缺的蜂尸。看来他们解决蜂群后，发现“木炎”失踪，可能搜寻未果，已经继续前进去采集七心腐骨莲了，或者……去探索其他可能的入口了？
赵艳华此刻状态极差，神魂中毒未清，半边身体麻木，灵力也消耗大半。他不敢久留，立刻服下几颗解毒丹和回气丹，辨认了一下方向，朝着沼泽外围疾驰而去。
当务之急，是找个安全的地方，逼出体内剧毒，恢复状态。至于周煌他们……等自己恢复过来，再作计较。紫心还魂草已经到手，此行的主要目的已达到。
他一边疾行，一边心中也有一丝后怕。百草真人的洞府，果然危机四伏，那最后一刻的金丹神识扫过，更是让他心有余悸。幸好自己当机立断，抢了紫心还魂草就跑，若是贪图三彩蕴神果，恐怕此刻已凶多吉少。
“不过……三彩蕴神果，石髓灵乳……”赵艳华眼中闪过一丝不甘。那才是真正的大机缘！等自己实力更强，或许可以再来尝试。现在，先救治师兄要紧。
他摸了摸怀中的玉盒，感受着其中紫心还魂草散发出的温和灵魂波动，心中涌起希望。
师兄，等着我，我很快就能让你醒来！
他的身影，迅速消失在浓重的迷雾之中。
而在他离开后不久，陷阱口附近，周煌等人的身影去而复返。看着被强行推开的陷阱顶盖和周围残留的、微弱却独特的火焰气息（赵艳华匆忙间未能完全掩饰本命金焱痕迹），周煌的脸色阴沉得可怕。
“有人先我们一步进去了！还触发了里面的机关和守护！”白羽检查着痕迹，沉声道。
“是那个‘木炎’？他竟能从那种陷阱下活着出来，还打开了洞府入口？”火灵儿难以置信。
柳青青秀眉微蹙，感应着空气中残留的那一丝炽热而纯净的火焰气息，若有所思：“此火……非同一般。那人，恐怕不简单。”
周煌眼神闪烁，杀机毕露：“不管他是谁，敢抢在我周煌前面动我的东西……找死！追！他中了‘腐心针’的毒，跑不远！洞府里的东西，还有他身上的秘密，我都要！”
一行人不再耽搁，留下标记后，也迅速追入了甬道之中。
沼泽迷雾，掩盖了杀机，也掩盖了即将到来的、更加激烈的冲突。
（第六百二十四章，风起青萍，完。下章将围绕赵艳华逼毒疗伤、周煌追杀、以及赵琰使用紫心还魂草后可能出现的转机展开。）
未完待续
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