雷火炸开水面，漆黑裂痕被撕成碎片。陈凡抱着紫凝一头扎进水中，逆流而上。水压像铁箍一样勒住胸口，耳边全是轰鸣，分不清是水流还是归墟崩塌的余音。
他咬牙往上冲，肺里火烧一般。青冥剑灵在前方开路，剑气破开漩涡，一道光路直通上方。那光越来越亮，像是从极深处透出的一线天。
“快到了！”青冥剑灵的声音在水下扭曲变形，却仍带着锐利。
陈凡没应声，只把紫凝搂得更紧。她的脸贴在他肩上，冷得像冰，呼吸几乎微不可察。他不敢松手，生怕一松，人就没了。
头顶水面猛然炸开，三人冲天而出，重重摔在岸边石台上。陈凡翻过身，立刻将紫凝平放在地，一手按住她心口，另一手掐她人中。她眼皮颤了颤，终于咳出一口冷水，手指轻轻勾了一下他的袖角。
“还活着。”她哑着嗓子说。
陈凡喘着粗气点头，自己也累得几乎动不了。背后衣服全湿透了，冷风一吹，寒意直钻骨头。他抬眼望去，忘川潭正以肉眼可见的速度干涸，水面不断下降，露出底下布满符文的岩床。那些符文原本黯淡无光，此刻却泛起幽青色的纹路，像是活过来了一样。
“归墟在退。”青冥剑灵站在半空，手中长剑横指天际，“但它还没走完。”
话音未落，整座终南山剧烈一震。山体发出低沉的嗡响，仿佛有巨兽在地底翻身。远处峰顶，一道青影缓缓升起——正是那株曾在轮回殿中绽放的混沌青莲虚影。它悬浮于云层之下，花瓣舒展，每一片都映照出不同的天地轮廓。
与此同时，忘川潭底的符文开始剥离，化作一道道青光升腾而起，如同无数游龙般向空中飞去。它们缠绕上青莲虚影，层层包裹，像是为它披上新的躯壳。
“它要合二为一。”陈凡扶着紫凝坐起来，声音沙哑，“这才是真正的觉醒。”
青冥剑灵腾身而起，剑尖轻点虚空，引动体内残存的混沌气。他双手结印，将一股精纯能量打入青莲核心。刹那间，虚影与青光彻底融合，整朵莲花猛然绽放，万丈青芒刺破云层，直冲九霄。
天空中的雷云本已聚集，电蛇乱窜，眼看一场天劫就要落下。可在青莲光芒照耀下，那些乌云竟如冰雪遇阳，迅速消散。风停了，山静了，连空气都变得温润柔和。
“成了。”青冥剑灵落回地面，剑收背后，气息微弱了几分，“它认主了。”
陈凡没说话，只是低头看着紫凝。她脸色依旧苍白，但眼神清明，正望着那朵悬于天际的青莲，嘴角微微扬起。
“我们做到了。”她说。
“你差点没命。”陈凡皱眉，“刚才要是再晚一步……”
“可我没死。”她打断他，伸手握住他手腕，“你也知道，我不会让自己拖累你。”
他盯着她看了几息，忽然笑了下，摇头：“以前是我护着你，现在倒反过来让你操心。”
“从来都不是谁护谁。”紫凝靠在石台边沿，慢慢站起身，虽然腿还有些发软，但她撑住了，“是我们在一块儿，才能走到这一步。”
陈凡也站起来，拍掉身上泥灰。他回头看了一眼忘川潭的方向，那里只剩下一个深不见底的黑洞，四周岩石崩裂，灵气紊乱，显然归墟的入口已经彻底封闭。
“这里不会再有人进来。”他说。
“也不需要了。”紫凝望向东方，晨雾尚未散尽，远处群山起伏，云海翻涌，“下一步去哪儿？”
陈凡沉默片刻，目光落在她脸上。他知道她在强撑，也知道她不想停下。可这一路走来，她已经耗尽太多。
“先找个地方歇两天。”他说，“等你恢复。”
“别找借口。”紫凝转头看他，声音不大，却很坚定，“我知道你想等我，但你现在最不该做的，就是停下来。归墟开了，青莲现世，中域那边一定已经察觉。如果我们不动，别人就会先动手。”
陈凡眉头一拧：“你是想让我带你去冒险？”
“我不是累赘。”她迎着他目光，一字一句，“我是和你一起走的人。”
风从东面吹来，拂动她的衣角。陈凡看着她站在这山巅，瘦弱却挺直脊背，忽然觉得心里某处松了下来。
他伸手握住她的手。冰凉，但有力。
“我已经停得太久了。”他说。
紫凝点点头，抬手指向远方：“那就去中域。”
“星斗宗？”
“对。”
“那就走。”
两人相视一笑，没有再多话。青冥剑灵站在一旁，看着他们并肩立于山巅的身影，眼中闪过一丝复杂神色。他缓缓闭眼，身形逐渐淡化，最终化作一道青光，没入陈凡背后的剑鞘之中。
陈凡伸手抚过剑柄，感受到里面传来的微弱震动。他知道，剑灵还在，随时能出。
他最后看了一眼这片山林。终南山依旧苍翠，溪流潺潺，鸟鸣隐约。若不是亲眼所见，没人会相信就在刚才，一座古老禁地刚刚崩塌，一朵象征命运更迭的青莲升上了天际。
“走吧。”他对紫凝说。
紫凝点点头，迈步向前。脚步有些虚浮，但她没让陈凡扶。
山路崎岖，碎石遍地。两人一前一后往下走，身影渐渐融入晨光。山风卷起落叶，在他们身后打着旋儿。
走到半山腰时，紫凝忽然停下。
“怎么了？”陈凡回头。
她没答，而是抬头看向天空。那朵青莲虚影并未完全消失，而是缩小成一枚印记，缓缓沉入云层深处，最终消失不见。
“它走了。”她说。
“不。”陈凡仰望片刻，“它是去等我们。”
紫凝笑了笑，继续往前走。
山路弯折，阳光斜照。他们的影子被拉得很长，交叠在一起。
刚转过一道岩壁，前方小径尽头突然出现一座破旧凉亭。年久失修，屋顶塌了半边，柱子歪斜，门匾上字迹模糊，依稀能辨出“南来”二字。
陈凡走近几步，抬脚踢开挡路的断木。亭子里积着厚厚一层灰，角落堆着几片枯叶，除此之外空无一物。
他正要绕过去，忽然瞥见亭子背面石壁上刻着一行小字。字迹浅淡，像是用指甲或石片划出来的，边缘参差。
他凑近细看。
“终南再见。”
四个字下面，还有一个小小的莲花图案，线条粗糙，却能看出轮廓。
陈凡盯着那图案看了很久，指尖轻轻抚过刻痕。
紫凝站在他身后，没问什么，只是静静等着。
风吹过亭子，带起一阵尘土。陈凡收回手，转身往外走。
“走。”他说。
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