虚空，死寂得能听见自己的心跳。李维斯舰长站在“远征号”的舰桥上，舷窗外是永恒的黑夜，只有遥远的星云像泼洒的颜料，提供着微弱的光。飞船像一粒尘埃，在这片广袤中悄无声息地滑行。
突然，导航官的声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了沉寂：“舰长，前方……有巨大质量物体。不是行星，也不是小行星带……信号特征……无法识别。”
李维斯眉头微蹙，走到主屏幕前。深空望远镜传回的图像经过增强处理，逐渐清晰。那一刻，舰桥内所有看到图像的人，呼吸都为之一窒。
那是一个……无法用语言形容的庞然大物。它的轮廓依稀能辨认出类似鲸鱼般的流线型，但规模远超任何已知的恒星。它静静地悬浮在虚空中，通体呈现出一种死寂的灰白色，表面布满了如同山脉般巨大的褶皱和深不见底的裂谷。更令人心悸的是，它的一部分躯体已经残缺、瓦解，巨大的骨骼如同断裂的山脉般刺破“皮肤”，暴露在真空中。
“虚空鲸……”一位年长的生物学家喃喃自语，声音里充满了敬畏与恐惧，“古籍里记载的远古巨兽……传说它们以星尘为食，在宇宙初开时便已存在。没想到……真的存在，而且……死了。”
但这并非最令人震惊的景象。在这具浩瀚尸骸的表面上，竟然……有光。不是恒星的反射光，而是各种诡异的、自发的光芒。幽绿如磷火，暗红如熔岩，幽蓝如极光……这些光点密密麻麻，依附在巨兽的尸骸上，缓缓蠕动，明灭不定。高倍放大图像显示，那是一个个形态匪夷所思的生物：有的像半透明的巨大水母，飘忽不定；有的如同覆盖着晶簇的节肢动物，闪烁着冰冷的光泽；还有的干脆就是一团不断变换形状的能量聚合体。它们攀附在尸骸上，像是在啃食，又像是在……生长。
“能量读数异常！”监测官的声音陡然拔高，带着惊恐，“尸骸内部有剧烈能量释放！这些依附生物的能量等级正在急速攀升！它们……它们在进化！”
仿佛是为了印证他的话，主屏幕上，一些原本较小的光点开始以肉眼可见的速度膨胀、变形，甚至开始相互吞噬、融合。几簇幽绿色的光芒猛地爆开，化作一张巨大的、类似网状的能量结构，向四周蔓延。更有一些形态更加狰狞的生物，开始脱离尸骸表面，像被惊扰的蜂群，朝着“远征号”的方向试探性地飘来！它们的速度越来越快，带着一种纯粹的、对未知能量源的贪婪。
刺耳的红色警报瞬间响彻全舰！
“所有单位！一级战备！能量护盾最大功率！武器系统解锁！”李维斯舰长的声音冷硬如铁，瞬间压下了舰桥内出现的慌乱。他死死盯着屏幕上那些正从死亡巨兽身上“孵化”出来的、充满恶意的生命体，一股寒意从脊椎升起。这不仅仅是奇观，这是一个全新的、充满敌意的生态系统的诞生现场！而这些“新生儿”的第一个目标，很可能就是他们这艘闯入者。
“向星际联盟最高议会发送加密急电！优先级‘末日’！”他对着通讯官吼道，语速极快，“内容：发现代号‘虚空鲸’远古生物遗骸，正孕育极端危险暗面生命形态。该生命形态以虚空能量为食，具高度攻击性和进化能力。威胁等级……无法评估！重复，无法评估！”
“远征号”庞大的舰身开始轻微震颤，多层能量护盾在舰体周围亮起，形成厚重的蓝色光晕。远处的虚空中，那些脱离尸骸的诡异生物，已经汇聚成一股色彩斑斓、却散发着死亡气息的洪流，如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着飞船猛扑过来！
第一波撞击到来！几只如同巨型水晶蝎子般的生物狠狠撞在护盾上，爆开刺眼的能量火花，护盾读数猛地下跌一截！
“开火！”李维斯毫不犹豫。
炽热的等离子光束和精准的磁轨炮弹划破黑暗，迎向那片诡异的生命洪流。爆炸的火光在真空中无声绽放，几只生物被瞬间汽化。但更多的生物悍不畏死地涌上，它们甚至开始用身体腐蚀、吞噬护盾能量！
一场在死亡巨兽坟场边缘的、关乎生存的战争，在这片连星光都显得吝啬的深邃虚空中，猝然爆发。李维斯知道，他们窥见的，或许只是冰山一角。而这头虚空鲸的死亡，可能正预示着某种更庞大、更黑暗的宇宙轮回的开始。他们的警告，必须传回去。
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