酒杯还握在手里，指尖有些发凉。
鼓乐声还在响，舞队退了场，大臣们举杯谈笑，殿内热闹未减。我坐在主位上，目光却一直落在那几人身上。他们低着头，其中一个抬手摸了袖口，动作很轻，但没逃过我的眼睛。刚才那句话还在耳边——“只要她还在，我们就还有机会。”
他们以为赵铁衣废了，司星辰死了，线索就断了。
可他们忘了，真正的线索从来不在纸上。
我放下酒杯，站起身。萧绝立刻察觉，手按剑柄，眼神扫过来。我朝他微不可察地点了一下头。他不动声色地退后半步，隐入柱影。
我走向大殿门口，脚步不急不缓。绿芜迎上来，低声问：“陛下要去偏殿？”
“不去。”我说，“回文华殿。”
她跟在我身后，没再说话。我知道她在等命令，但此刻不能说。宫道上有巡夜的侍卫走过，灯笼光晃了一下。我停下，看着他们列队走远。
等脚步声彻底消失，我才开口：“传暗卫统领，半个时辰后，文华殿见。”
绿芜应了一声，快步离开。
我继续往前走。今晚没人能出宫，这是我在宴会上定下的规矩。所有官员离席都要登记去向，车马不得随意调动。明面上是为庆功宴安全，实则是为了盯住那几个人。
文华殿的灯刚点上。我进去后直接进了内室，把门关上。桌上已经摆好了纸笔和一方砚台。我坐下来，从袖中取出一张折好的纸条——那是赵铁衣写下的最后几个字，关于岭南赵氏拨款和北衙左卫换人。
这两件事我都查过。
拨款确实存在，是通过金家布庄的一条暗账走的。换人也是真的，三日前，北衙左卫副统领突然被调往边关，接任者是赵铁衣旧部。这些事当时看起来只是人事变动，现在连起来看，就不一样了。
我铺开一张白纸，开始写人名。
第一个是永安侯，接着是镇国公，然后是那几个在宴会上说话的老臣。我又写下岭南、江南、漕运、驿站这几个词。笔尖顿了顿，我在“皇夫旧部”四个字下面划了一横。
苏玉衡已经被软禁，金元宝在查账，玄夜下落不明，谢知章被监视，月涟漪死了，司星辰也死了。但他们的家人、门客、旧仆呢？
这些人不会死心。
门外传来轻叩声。三长两短，是暗卫统领的信号。
我收起纸张，说：“进来。”
门开了一条缝，黑衣人低头走入，跪下行礼。
“查那几个人。”我说，“从他们离席那一刻起，每一步都给我盯住。我要知道他们见了谁，说了什么，写了什么。”
“是。”
“重点查通信渠道。最近三天，所有送往岭南、江南的私信，无论是走驿站还是民间铺号，全部截下。”
“属下明白。”
“另外，启用影线三号。”
他抬头看了我一眼。影线三号是专门用来监察贬官往来的潜伏体系，平时休眠，只有重大危机时才会启动。
“是。”他应得很快，没有犹豫。
“还有一件事。”我从抽屉里取出一块铜符，放在桌上，“派两个人，扮成修缮工匠，进已被查封的皇夫别院看看。尤其是苏玉衡和金元宝的旧府，墙角、地砖、梁柱，每一处都要查。”
“若发现异常？”
“直接报我，不要惊动任何人。”
他收起铜符，退出房间。
我重新坐下，吹灭了桌上一盏灯。屋里只剩下一盏，光线昏暗。我打开另一个抽屉，里面是一叠密报。这些都是过去三个月各地贬官的动向记录。我翻到其中一页，上面写着一名被贬至岭南的前御史中丞，近半个月接连收到三封来历不明的信，寄件人署名为“旧友”。
我记下了他的名字。
又过了一个时辰，暗卫统领回来了。
他带来两样东西。
一是几张纸，是从驿站截获的密信，用蜡封着，外皮写着“药材清单”，实际内容却是关于军粮调度的询问。收件人是江南一位被贬的兵部郎中。
二是半张烧焦的纸片，是在苏玉衡旧府的夹墙里找到的。上面有半句话：“若得东风再起，必不负君。”落款处有个私印，我认得，是那几个老臣之一的。
我盯着那行字看了很久。
他们不是在等机会。
他们已经在行动了。
“还有别的发现吗？”我问。
“有。”他说，“我们查了进出京城的奴仆名册，发现最近一个月，有七名自称‘旧府遗仆’的人进出过皇夫别院。其中有两人曾出现在金元宝布庄的账房，领取过银票。”
“金额多少？”
“每次五十两，共三次。”
不多，但足够买通一个人送信。
我合上密报，说：“继续盯，不要打草惊蛇。”
“是。”
他准备离开。
我叫住他：“等等。”
我从抽屉里拿出一张南郊地形图，圈出三个点：“这三个地方，加派双岗，夜间巡逻增加一倍。另外，在城西废庙附近设暗哨，任何陌生人靠近，立刻记录相貌、衣着、口音。”
“属下遵命。”
他走了。
我站起来，走到墙边。那里挂着一幅空白的卷轴。我把它取下来，铺在桌上，然后开始贴纸条。
每一个名字，每一个地点，每一条线索，都被我贴上去。我用红线连接他们。永安侯连向岭南，岭南连向漕运船帮，船帮连向驿站，驿站连向那几个老臣。而皇夫旧部的纸条，像蛛丝一样缠绕在整个结构外围。
这张网已经织成了。
只差最后一拉。
我正看着图，外面传来脚步声。
不是绿芜，也不是暗卫。
这个脚步很稳，落地无声。
门开了。
萧绝走进来。
他没说话，站在我身边，看了一眼桌上的图。
“都齐了？”他问。
“齐了。”
“动手吗？”
“还不。”
我指着图上最中心的那个点——那是皇宫。“他们以为现在安全了。让他们再走几步。等他们在地方上真正动起来，我再收网。”
他点头。
“边境情况如何？”我问。
“边军已加强戒备，沿海水师也在巡防。若有异动，三日内可回报。”
“好。”
他停了一下，说：“你打算什么时候公开？”
“等他们把话说全。”
我收回目光，看向窗外。天还没亮，宫里很静。
但我知道，有些人睡不着。
他们正在写信，派人，联络旧部。
他们不知道，每一封信都会送到我桌上。
每一个人都在我的名单上。
我转身回到桌前，拿起笔，在纸的最上方写下四个字：
逆党名录
笔尖落下时，墨迹渗开一小块。
我盯着那团墨，没擦。
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