就在秦卫疆对着碎纸机抒发郁闷，并开始着手启动“长城”预案时，陆铭团队这边，也迎来了一位画风截然不同的“国际友人”。
地点是姜炎捣鼓出来的、位于市郊某个废弃植物园改造的“秘密基地”——其实就是他租下来种草药、搞研究，顺便让团队有个碰头地方的小院子。院子里灵气充沛，各种奇形怪状的植物长势喜人，偶尔还能看到一两只被姜炎“忽悠”过来帮忙松土或者驱虫的小动物，环境相当……原生态。
陆铭正对着电脑，愁眉苦脸地研究着敖光发来的、关于近期超凡材料物价飞涨的分析报告
“这涨得比比特币还刺激，再这样下去咱们只能去公园偷……呃，是‘请’杂草回来炼药了！”
玄璃则在角落安静地擦拭着她那柄由能量凝结、但此刻看起来跟普通长剑没啥区别的武器，表情专注得像是在进行某种神圣仪式。
姜炎则蹲在他的宝贝药圃里，对着几株因为第二次能量峰值而有点“兴奋过头”、叶片不停哆嗦的月光草，耐心地沟通安抚：“别怕，别怕，只是天地灵气……呃，是宇宙背景辐射有点不稳定，深呼吸，对，想象自己是一片宁静的湖泊……”
就在这时，院子那扇吱呀作响的木门外，传来了一阵沉稳而富有节奏的敲门声。
笃，笃笃。
声音不大，却奇异地穿透了院子里各种虫鸣鸟叫和植物的窃窃私语，清晰地传到每个人耳中。
三人瞬间警惕起来。陆铭合上电脑，眼神示意；玄璃手中的长剑无声地泛起一丝寒意；姜炎也站起身，拍了拍手上的泥土，疑惑地看向门口——这里位置隐蔽，知道的人不多。
“谁？”陆铭扬声问道，同时暗暗调动体内能量，准备随时给来客一个“惊喜”（或者惊吓）。
门外沉默了一下，随即传来一个略显苍老、带着浓重奇怪口音，但异常温和沉稳的声音，说的居然是磕磕绊绊的中文：
“以古老橡木与流淌清泉之名……请问，炎帝血脉的守护者，姜炎先生，是否在此？我乃安格斯·麦克莱恩，来自遥远的凯尔特别墅……呃，是凯尔特故土，遵循先祖与东方自然之道的盟约，前来拜访。”
“凯尔特？德鲁伊？”姜炎眼睛一亮，身为自然系神裔，他对西方这些同样与自然打交道的同行有着天然的好奇。他看了看陆铭，用眼神询问。
陆铭摸了摸下巴，内心吐槽：‘古老盟约？这听起来比敖光的打折券还像诈骗开场白啊……不过，这口音倒是挺原汁原味的，装不太出来。’他感知了一下，门外似乎只有一道平和而深厚的自然能量，没有敌意。
“请进吧，门没锁。”陆铭说道，同时给玄璃递了个“见机行事”的眼神。
木门被轻轻推开，一个身影走了进来。
来人身高接近一米九，穿着一件略显陈旧的、用某种粗麻和植物纤维混纺的深棕色斗篷，斗篷边缘还沾着几点新鲜的泥土和草屑。他须发皆白，但面容红润，皱纹如同老树的年轮，刻满了风霜却也蕴含着奇异的生命力。最引人注目的是他的眼睛，是如同森林深处湖泊般的翠绿色，清澈而深邃。他手中握着一根歪歪扭扭、却盘绕着生机勃勃的常春藤的木杖，杖头镶嵌着一颗未经雕琢的、散发着柔和微光的琥珀。
整个人看起来……就像是一棵会走路的、有点年纪的古树。
安格斯走进院子，翠绿色的眼睛首先就被姜炎那片充满活力的药圃吸引了，他深深吸了一口气，脸上露出陶醉和欣慰的表情：“啊……如此纯粹的生命之力，即使在最古老的橡树林中，也罕有能及。您果然就是我要找的人，姜炎先生。”他的目光落在姜炎身上，带着一种找到同类的喜悦和……一丝不易察觉的急切。
他的视线扫过陆铭，微微点头致意，眼神中带着审视和好奇。当看到玄璃时，他的目光顿了顿，感受到那股与自然格格不入的冰冷锋锐，微微蹙眉，但依旧保持了礼貌。
“我是安格斯，”他再次自我介绍，这次流畅了一些，“一位德鲁伊，来自欧洲自然议会。冒昧来访，还请见谅。”他的中文虽然古怪，但用词相当古朴讲究。
“呃，你好，我是陆铭。这位是玄璃。”陆铭指了指自己和旁边的三无少女，“请坐吧，地方简陋，别介意。”他顺手从旁边拉过几个看起来还算结实的树桩充当凳子。
安格斯道谢后，小心翼翼地坐下，仿佛怕压坏了身下的“座位”。他直接将那根木杖靠在身边，双手放在膝盖上，姿态郑重。
姜炎已经迫不及待地凑了过来，好奇地打量着安格斯和他的木杖：“德鲁伊？我听说过！你们真的能和橡树说话吗？用的是什么频率的灵波？还有你们那个槲寄生仪式，能量转化效率怎么样？”
安格斯被姜炎一连串充满“科学性”的问题问得有点懵，眨了眨他那双翠绿的眼睛，才回答道：“与橡树长者交流……依靠的是心灵的共鸣与自然的馈予，并非……频率。槲寄生的力量源于月光与生命本身的奥秘，无法用效率衡量。”他顿了顿，补充道，“姜炎先生，您的求知精神令人敬佩，但自然之道，有时更需要用心去感受，而非计算。”
陆铭在旁边听得直乐，赶紧打断即将陷入学术辩论的姜炎：“安格斯先生，您远道而来，说是因为古老盟约？不知道具体是……”
提到正事，安格斯的神色立刻变得严肃起来。他从粗麻斗篷的内衬里，小心翼翼地取出一个用某种巨大树叶包裹、用藤蔓系好的小包裹。他解开藤蔓，展开树叶，里面是一片巴掌大小、颜色暗沉、却散发着极其古老和纯粹自然气息的……兽皮？上面用早已失传的古老文字和象征性的图案，描绘着一些星辰、山脉与河流相连的符号。
“这是‘自然盟约’的信物之一，”安格斯将兽皮轻轻放在树桩上，翠绿的眼睛里充满了忧虑，“由东方的大地之母与西方的森林之父共同立下，象征着所有行走于自然之道上的生命，在面临倾覆之危时，应互相扶持。”
他的目光扫过三人，声音低沉而沉重：“而如今，危机已然降临。我和我的同伴们，遍布欧洲的森林、山谷与河流之灵，都感受到了大自然前所未有的痛苦与躁动。”
他指向天空，虽然此刻晴空万里，但他的眼神仿佛穿透了云层，看到了那无形的能量乱流：“那两次席卷全球的能量脉冲，如同鞭子抽打在所有生灵的灵魂上。它强行唤醒了那些本该静静沉睡的古老精魂，也让原本平衡的能量场变得狂乱不堪。”
接着，他又指向西方，眼中流露出痛心：“更可怕的是，有人正在趁火打劫。一个名为海伦娜的女人，她的势力，正以‘开发’和‘研究’为名，动用巨大的机械，无情地破坏着欧洲各地残存的自然圣地！他们抽取地脉的能量，砍伐受祝福的森林，用冰冷的力量污染清澈的泉眼！为了她那个漂浮在空中的、冰冷的‘新奥林匹斯’！”
他从怀里又摸出几片枯萎的、带着焦痕的树叶，以及一小瓶浑浊的、散发着怪异气味的泉水样本。“看，这是被他们能量武器灼伤的圣橡树叶……这是被污染的精灵泉……自然在哭泣，姜炎先生，陆铭先生。”
安格斯看向姜炎，眼神充满了真诚的恳求：“我听闻东方炎帝的后裔，秉承着‘万物共生’的调和之道，而非掠夺与征服。我们也知道，你们正在抵抗同样的威胁。单靠我们欧洲自然议会的力量，无法阻止海伦娜，也无法应对这席卷全球的混乱。”
他深吸一口气，说出了此行的最终目的：“我代表欧洲残存的自然之灵，恳请与你们，东方的自然守护者，重新缔结盟约，联合起来！不是为了东西方神裔的纷争，而是为了我们共同依赖的自然存续！为了这个星球上，所有生命的未来！”
院子里陷入了短暂的沉默。只有风吹过药圃，植物叶片摩擦发出的沙沙声。
姜炎看着那古老的盟约兽皮，看着那枯萎的树叶和浑浊的泉水，拳头不知不觉地握紧了。他体内的炎帝血脉在奔涌，一种跨越了地域和文化的、对自然遭受破坏的共情与愤怒，油然而生。他能清晰地“听”到手中那几片焦痕树叶传递出的痛苦哀鸣。
陆铭也收起了玩笑的心态，眉头紧锁。他意识到，这不是简单的求援，这代表着危机已经波及到了全球的中立势力，并且将他们也更深地卷入了与海伦娜乃至更深层危机的对抗中。但同时，这也可能是一个打破僵局、获得重要盟友和国际视角的机会。
玄璃虽然对“自然盟约”没什么感觉，但她能感受到安格斯话语中的沉重与真诚，以及姜炎身上散发出的那种共鸣般的情绪波动。她默默地看了陆铭一眼，似乎在等待他的决定。
姜炎抬起头，目光坚定，他看向陆铭，眼神里充满了前所未有的决心和……一丝找到同道中人的激动：“陆铭，我觉得……我们应该帮他们。这不只是帮他们，也是在帮我们自己，帮我们脚下的这片土地。”
陆铭看着姜炎，又看了看眼神恳切的安格斯，最后目光落在那张古老的盟约兽皮上，长长地、意味深长地……
“唉，”他叹了口气，揉了揉眉心，“我就知道，这国际快递收不得，一收就是麻烦件儿。”
但他嘴角，却勾起了一抹无奈的、却又带着点跃跃欲试的弧度。
“看来，咱们这小破团队，业务范围要扩展到‘球级’了。”
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