黑色宫殿如同蛰伏的巨兽，散发着令人窒息的威压。走近了看，宫殿的墙壁并非普通石材，而是一种泛着金属光泽的黑色玄石，触手冰凉刺骨，上面雕刻的符文在昏暗光线下仿佛在缓缓蠕动，透着说不出的诡异。
宫殿入口并非寻常大门，而是一个巨大的、如同某种凶兽张开的巨口般的拱洞，两侧矗立着两尊面目狰狞、手持巨斧的石像鬼。拱洞内幽深黑暗，看不清深处景象，只有一股更加浓郁的腥甜邪气扑面而来。
毒心锁在宫殿入口前停下脚步，神情变得异常恭敬。他从怀中取出一枚刻有九锁图案的黑色令牌，高高举起。
“第五锁，毒心，奉命押解祭品觐见！”他扬声喊道，声音在空旷的山谷中回荡。
片刻沉寂后，拱洞深处传来一阵低沉的机括转动声。紧接着，两扇沉重的、同样雕刻着诡异符文的黑色金属大门，缓缓向内打开，发出沉闷的轰鸣。
门后是一条宽阔而幽深的甬道，两侧墙壁上每隔一段距离便镶嵌着一盏幽蓝色的长明灯，灯火摇曳，将甬道映照得如同鬼域。甬道地面光滑如镜，倒映着幽蓝的灯光，更添几分阴森。
“走！”毒心锁一挥手，押着李莲花和阿箬踏入甬道。
一进入甬道，李莲花便感觉到一股无形的压力笼罩全身，体内的内力运转都变得滞涩起来。阿箬更是闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，身体摇摇欲坠，显然这里的邪气对她灵犀血脉的压制极为强烈。
李莲花暗中运转枯木逢春心法，勉强抵御着这股压力，同时仔细观察着四周。甬道两侧的墙壁上，除了幽蓝灯火，还刻画着大量壁画。壁画内容并非寻常的神佛故事，而是描绘着各种血腥残酷的祭祀场景、狰狞的魔神形象以及……南胤古国鼎盛时期的景象。其中一幅壁画，描绘的正是九条巨龙缠绕着一座山峰，山峰顶端，隐约可见一座与眼前宫殿相似的建筑轮廓——那很可能就是龙脉祭坛的原始形态！
“这些壁画……”李莲花心中暗惊，“是在记录南胤的历史和他们的祭祀仪式？”
甬道很长，蜿蜒向下，似乎通往山腹深处。沿途经过数个岔路口，都有黑衣人把守，戒备森严。毒心锁显然地位不低，手持令牌，一路畅通无阻。
越往深处走，邪气越重，温度也越低。空气中开始弥漫着一股淡淡的、类似硫磺和血腥混合的怪味。阿箬的状态越来越差，呼吸急促，几乎要靠李莲花搀扶才能行走。
约莫走了一炷香的时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下宫殿！
宫殿穹顶高耸，看不见顶端，仿佛与山体融为一体。四周立着九根巨大的黑色石柱，与宫殿外看到的石柱遥相呼应，柱身缠绕着更加栩栩如生的石蟒，蟒眼镶嵌着血红色的宝石，散发出妖异的光芒。宫殿中央，是一个巨大的、深不见底的圆形池子，池水呈暗红色，如同凝固的血液，不断翻滚着气泡，散发出浓郁的血腥味和令人作呕的邪气！池子周围的地面上，刻画着一个极其复杂庞大的阵法图案，图案线条由某种暗红色的金属浇铸而成，与整个宫殿的邪气相连。
这里，就是“九转轮回大阵”的核心所在！那血池，恐怕就是用来进行血祭的祭坛！
血池正对着的方向，有一座高高在上的黑色石台，石台上摆放着一张巨大的、由整块黑玉雕成的座椅。座椅上空无一人，但一股难以形容的、仿佛能吞噬一切的恐怖威压，正从座椅上弥漫开来，让李莲花都感到心悸。
“那就是……‘宫主’的位置？”李莲花心中凛然。
宫殿内，除了他们，还有不少人。数十名黑衣人肃立在四周，气息沉凝，比外面巡逻的那些更加精锐。在血池旁，还站着几个穿着各异、但气息同样阴冷强大的人。其中一人，身形瘦小，披着斗篷，正是之前交过手的“梦巫”！另一人，则是一个穿着华丽宫装、面容妖艳妩媚的女子，手中把玩着一支玉笛，眼神流转间带着勾魂摄魄的魔力。还有一人，身材魁梧，光头虬髯，背负一把门板似的巨刀，煞气冲天。
这些人，显然就是“九锁宫”的其他几位“锁主”！
看到毒心锁押着李莲花和阿箬进来，几人的目光齐刷刷地投射过来。梦巫眼中闪过一丝怨毒和快意，宫装女子则好奇地打量着李莲花和阿箬，嘴角带着玩味的笑意，而那虬髯大汉则只是冷冷一瞥，便不再关注。
“老五，你可算回来了。”宫装女子娇声笑道，声音酥媚入骨，“这就是主上点名要的‘钥匙’和‘祭品’？啧啧，果然都是难得的好材料。”
毒心锁躬身行礼：“三姐，人已带到。路上并无差池。”
被称为“三姐”的宫装女子，想必就是第三锁，“迷心锁”。
梦巫（很可能是第二锁）阴恻恻地道：“既然人已到齐，那就准备开始吧。血月将至，时辰不等人。”
毒心锁却道：“二哥稍安勿躁。主上尚未驾临，还需等待旨意。先将他们押下去，严加看管。”
迷心锁点点头：“也好。就关在‘蚀骨牢’吧，那里万无一失。”
立刻有几名黑衣人上前，从毒心锁手中接过李莲花和阿箬，粗暴地推搡着他们，向宫殿一侧的一条狭窄通道走去。
李莲花没有反抗，任由他们押解。在被推走前，他最后看了一眼那中央的血池和黑玉座椅，将宫殿内的布局、几位锁主的位置以及守卫情况牢牢刻在脑中。
他和阿箬被押着穿过几条阴暗的通道，最终来到一处散发着浓重霉味和血腥气的牢房前。牢房由粗大的玄铁栏杆铸成，里面漆黑一片。黑衣人打开牢门，将两人推了进去，然后重重关上牢门，锁死。
“哐当！”铁门合拢的声音在幽深的通道中回荡。
牢房内伸手不见五指，只有远处通道尽头微弱的灯光透入一丝光亮。地上铺着潮湿的稻草，空气中弥漫着绝望的气息。
“李先生……”阿箬的声音带着哭腔，在黑暗中响起，充满了恐惧。
李莲花摸索着靠近她，低声道：“别怕，我们进来了。接下来，就是等待时机。”
他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，开始默默运转内力，抵抗着牢房中无处不在的邪气侵蚀，同时脑海中飞速思考着下一步的行动计划。
笛飞声和乔婉娩他们，现在应该已经跟到附近了。如何与他们取得联系？如何在守卫森严的祭坛内制造混乱？又如何在血月之夜，在祭坛启动的关键时刻，给予致命一击？
每一个环节，都至关重要，也充满了未知的危险。
但李莲花的眼神，在黑暗中却异常明亮。既然已经踏入了这龙潭虎穴，那么，不掀它个天翻地覆，又怎么对得起自己这条“捡”回来的命呢？
他轻轻碰了碰怀中的那枚“共鸣石”。石头微微发热，似乎感应到了远处同伴的存在。
希望，就在这黑暗的牢笼之外。
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