靖北侯府侍卫的求救声，在寂静的夜晚显得格外刺耳。他满脸血污，甲胄破损，显然经历了一场恶战。
李莲花与笛飞声、乔婉娩交换了一个眼神。靖北侯世子萧景琰在此刻遇袭，时机太过巧合，由不得人不心生警惕。
“人在何处？伤势如何？”李莲花沉声问道，并未立刻答应。
侍卫急声道：“在城东迎宾楼！世子胸口中了一箭，箭上有毒，随行军医束手无策！侯爷与李神医有旧，曾言天下若有人能解此毒，非李神医莫属！求您看在侯爷面上，救救世子！”他言辞恳切，不似作伪。
靖北侯萧庭生镇守北境，威名赫赫，与李莲花（李相夷）的父亲李青玄确有些交情。若真是世子遇险，于情于理，不能见死不救。但若是陷阱……
笛飞声冷然道：“迎宾楼此刻情况如何？刺客可曾擒获？”
侍卫摇头：“刺客一击即退，未能擒获。楼内现已戒严，但有流言说刺客与……与新月楼有关！”他说到最后，声音带着恐惧。
新月楼？众人心中一震！箭惊云才刚与他们分开不久！
李莲花目光微闪：“你如何找到此处？”他们的落脚点应是隐秘。
侍卫道：“是……是世子昏迷前，挣扎着说……若有不测，可来城西‘济世堂’寻一位姓李的神医……”他指的正是金鸳盟这处暗桩对外的幌子。
看来萧景琰知道他们的行踪，甚至可能猜到李莲花的身份。这更不寻常了。
“带路。”李莲花做出决断。无论是否是陷阱，都必须去一看究竟。若真是世子遇险，不能不救；若是陷阱，也要看看对方葫芦里卖的什么药。况且，此事牵扯到新月楼，或许能从中得到更多信息。
“我与你同去。”笛飞声道，语气不容置疑。乔婉娩也点头示意。
李莲花对薛神医和方多病道：“薛老，多病，你们留下保护文清和阿箬，加强戒备。”
安排妥当，李莲花、笛飞声、乔婉娩三人，随那侍卫迅速赶往城东迎宾楼。
迎宾楼外已被靖北侯府的亲卫团团围住，戒备森严，气氛凝重。见到侍卫带来李莲花三人，一名统领模样的将领仔细查验后，才放行入内。
楼内灯火通明，空气中弥漫着浓重的血腥味和药味。二楼一间上房外，几名军医模样的人摇头叹息，见到李莲花，如同见到救星，连忙引他入内。
房间内，靖北侯世子萧景琰面无血色地躺在榻上，胸口插着一支乌黑的短箭，伤口周围皮肤已呈青紫色，呼吸微弱，显然中毒已深。他年约二十，眉宇间带着与其父相似的英武之气，此刻却气若游丝。
李莲花上前，指尖搭上萧景琰腕脉，神色顿时一凝。脉象紊乱浮滑，毒素霸道阴损，正迅速侵蚀心脉！
“箭簇有倒钩，淬了‘碧磷砂’混合‘冰蚕寒毒’。”旁边一名老军医颤声道，“此毒阴寒无比，见血封喉，我等……无能为力。”
碧磷砂、冰蚕寒毒！皆是天下奇毒，混合后毒性更烈！若非萧景琰内力深厚，又有灵药吊命，恐怕早已毙命！
李莲花不敢怠慢，立刻取出金针，封住萧景琰心脉周围要穴，延缓毒素蔓延。同时，他仔细检查箭伤和毒素特性。
“可能解？”笛飞声沉声问道。乔婉娩也紧张地看着。
“毒性虽烈，但并非无解。”李莲花凝神道，“需以内力逼出残毒，再以‘赤阳草’为主药，辅以‘雪莲’、‘朱果’化解寒毒。只是……”他顿了顿，“逼毒过程凶险，需绝对安静，不能受任何打扰。而且，赤阳草乃罕见之物……”
“赤阳草库房有备！”那统领急忙道，“侯爷镇守北疆，常备此药以克寒毒！”他立刻命人去取。
药材有着落，李莲花心下稍安。他看向笛飞声和乔婉娩：“逼毒需一个时辰，劳烦二位护法。”
笛飞声点头，与乔婉娩一左一右守在门口，气息沉凝，如临大敌。靖北侯府亲卫也层层布防。
李莲花屏退闲杂人等，凝神静气，双掌抵住萧景琰后背，精纯温和的“枯木逢春”内力缓缓渡入，引导毒素，逼向伤口。
时间一分一秒过去。屋内寂静无声，只有萧景琰偶尔因痛苦发出的微弱呻吟。李莲花额头渗出细密汗珠，逼毒极耗心神内力，他旧伤未愈，此刻更是吃力。
笛飞声和乔婉娩全神贯注，警惕着外界任何风吹草动。
约莫过了半个时辰，眼看逼毒到了关键时刻，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
窗外骤然传来数道凌厉的破空之声！数支弩箭穿透窗纸，直射正在运功的李莲花和昏迷的萧景琰！角度刁钻，狠辣无比！
“有刺客！”乔婉娩娇叱一声，流云剑出鞘，剑光如幕，叮当数声将弩箭尽数击落！
几乎同时，房顶传来瓦片碎裂之声，数道黑影破顶而下，手持淬毒短刃，直扑李莲花！显然，刺客早有埋伏，等的就是李莲花全力运功、无暇他顾的这一刻！
“找死！”笛飞声眼中寒光爆射，悲风刀悍然出鞘！刀气如龙，席卷而出！冲在最前的两名刺客瞬间被刀气绞碎！
但刺客人数众多，且悍不畏死，分出几人缠住笛飞声和乔婉娩，其余人依旧不顾一切地杀向李莲花！
李莲花正值运功紧要关头，若此时撤功，不仅前功尽弃，萧景琰必死无疑，他自己也会遭内力反噬！情况危急！
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
一道无形的气墙陡然出现在李莲花和萧景琰周围！刺客的短刃砍在气墙上，发出沉闷的响声，竟难以寸进！
只见李莲花周身泛起淡淡的青色光晕，眉心处那莲花印记若隐若现！竟是青莲令中残存的“净世青莲”之力，在感受到致命威胁时自行护主！
虽然这护体青光仅维持了一瞬便告消散，但已为李莲花争取到了宝贵的时间！
“噗！”李莲花喷出一口淤血，借着青莲之力的缓冲，强行将最后一股毒素逼出萧景琰体外！同时收功后掠，袖中银针激射，将逼近的刺客逼退！
萧景琰闷哼一声，伤口处喷出一股黑血，脸色却由青转白，呼吸明显顺畅了许多。
“成功了！”乔婉娩惊喜道。
笛飞声刀势更狂，瞬间将剩余刺客斩杀殆尽！整个过程不过短短十息，却凶险万分！
“清理现场，严查内外！”笛飞声对闻声冲进来的靖北侯府亲卫冷喝道。
亲卫们看着满地刺客尸体和房顶大洞，又惊又怒，连忙照办。
李莲花调息片刻，压下翻腾的气血，上前检查萧景琰情况。毒素已清，性命无碍，只是失血过多，需要静养。他写下药方，让人煎药。
这时，那名取药的统领返回，手中捧着一个玉盒，脸色却极其难看：“李神医，赤阳草……不见了！”
“什么？”众人一惊。
统领颤声道：“药库守卫被人打晕，赤阳草不翼而飞！但……但桌上留下了这个！”他摊开手掌，掌心是一枚新月形状的飞镖！
新月镖！又是新月楼！
刺客刺杀，调虎离山，盗走救命药材，留下新月标记……这一切，似乎都指向箭惊云！
然而，李莲花却皱起了眉头。箭惊云若想杀萧景琰或阻止他救人，方才在鬼市或路上有太多机会，何必多此一举？而且，盗走赤阳草，留下如此明显的标记，岂不是故意暴露自己？这不符合新月楼的行事风格。
“未必是新月楼。”李莲花沉声道，“有人想嫁祸。”
他话音未落，榻上的萧景琰发出一声低吟，缓缓睁开了眼睛。他目光起初有些迷茫，看到李莲花和周围的景象，渐渐清醒过来。
“是……李神医？”萧景琰声音虚弱，却带着一丝确认。
“世子感觉如何？”李莲花问道。
“多谢神医救命之恩。”萧景琰挣扎着想坐起，李莲花按住他。“刺客……刺客是冲我来的……他们想阻止我北上……”他断断续续道。
“北上？世子要去何处？”李莲花心中一动。
萧景琰看了一眼周围的亲卫，欲言又止。
李莲花会意，示意笛飞声和乔婉娩稍退，只留那名统领在侧。
萧景琰压低声音，艰难地道：“奉……奉密旨……前往北海……调查……前朝皇陵异动……和……和内卫司近期频繁调动之事……”他眼中闪过一丝愤恨，“没想到……他们竟敢……杀人灭口！”
密旨？调查皇陵和内卫司？李莲花心中巨震！皇帝竟然派靖北侯世子秘密调查北海之事！这意味着，朝廷内部对北海皇陵的态度，并非铁板一块！甚至可能……皇帝对殷隼乃至其背后的势力，已起了疑心！
而刺客阻止萧景琰北上，显然是不想让他查到真相！盗走赤阳草，留下新月镖，是想嫁祸新月楼，搅浑水！
这潭水，果然深不见底！
“世子可知刺客来历？”李莲花问道。
萧景琰摇头：“他们武功路数很杂，但配合默契，像是……死士。”他顿了顿，看向李莲花，目光复杂，“李神医……父侯曾言，若遇危难，可寻李先生相助。北海之事，关乎国本，景琰恳请……李先生助我一臂之力！”
李莲花看着萧景琰诚恳而虚弱的眼神，心中念头飞转。靖北侯府的态度、皇帝的密旨、内卫司的异常、新月楼的卷入……这一切，都指向北海皇陵隐藏着一个惊天秘密！
与萧景琰合作，或许能获得官方层面的便利，但也意味着彻底卷入朝堂争斗。
风险与机遇并存。
“世子先安心养伤。”李莲花没有立刻答应，也没有拒绝，“此事需从长计议。”
就在这时，一名亲卫匆匆进来，在统领耳边低语几句。统领脸色一变，对李莲花和萧景琰道：“世子，李神医，刚得到消息，黑水城主‘血手’屠万仞，带着大队人马，正朝迎宾楼而来！说是……要捉拿刺杀世子的凶手！”
血手屠万仞？他来的可真快！
李莲花眼中寒光一闪。看来，这黑水城的风暴，才刚刚开始。而他和靖北侯世子的相遇，或许将是打破僵局的关键。
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