洪武御笔“华夏一统”巨石的出现，如同一盆冰水，浇灭了曹如意所有的嚣张气焰。他跪在冰冷的地上，脑中飞速旋转，权衡利弊。继续强硬抓人，风险太大，一旦坐实“亵渎圣迹”的罪名，万死难辞其咎。但若就此退缩，如何向厂公交代？小石头的身世之谜，又该如何处置？
就在他进退维谷之际，一个之前被他忽略的细节，猛然浮上心头——厂公在派他出来时，曾私下交给他一枚小巧的、刻着特殊云纹的羊脂玉佩，叮嘱他若见到那孩子，可暗中比对此玉，但切勿声张。当时他并未在意，只当是辨认信物。此刻，在太祖御碑的震慑下，他忽然意识到，这玉佩恐怕没那么简单！
他挥退左右，只留两个心腹守在石窟入口。然后，他站起身，整理了一下衣冠，换上一副前所未有的、甚至带着几分恭敬和试探的语气，对同样被这变故惊呆的杜明远说道：“杜县令，此地既有太祖圣迹，足见平安县乃福泽深厚之地。之前种种，或……或有些误会。只是，厂命难违，那孩童……咱家需得见上一面，确认其并非厂公所寻之人，也好回去复命，还贵县一个清白。”
杜明远何等精明，立刻听出曹如意语气软化，且话中有话！他心念电转，眼下硬抗已无必要，且看这太监葫芦里卖的什么药！于是，他顺势道：“曹公公有命，下官自当遵从。只是那孩子受惊躲藏，需得些时间寻找。”
曹如意点头：“无妨，咱家在此等候。”
杜明远立刻派人，依暗号通知柳娘子。柳娘子得知矿洞惊变，虽不明就里，但见危机似有转机，便指引藏于溶洞中的小石头，从另一条隐秘小径返回豆腐坊。一番周折后，小石头被带到了矿洞石窟之中。
再次见到凶神恶煞的曹如意，小石头本能地感到恐惧，躲到了杜明远身后。曹如意却并未用强，而是仔细打量着小石头。越看，他心中越是惊疑！这孩子眉宇间的神韵，尤其是那双清澈却带着倔强的眼睛，竟让他产生一种莫名的熟悉感！
他强压心跳，从怀中取出那枚羊脂玉佩，尽量用温和的语气对小石头说：“娃儿，莫怕。你看看，可认得此物？”
小石头警惕地看着他，目光落在玉佩上。起初他茫然摇头，但多看几眼后，他忽然“咦”了一声，下意识地伸手摸了摸自己脖子上挂着的一个用红绳系着、贴身藏了多年、从未示人的小布囊。
曹如意眼神一凝：“你……你囊中是何物？”
小石头犹豫地看向杜明远和红姑。红姑对他微微点头。小石头这才小心翼翼地从衣领内掏出那个小布囊，解开系绳，倒出了一枚几乎与曹如意手中一模一样的羊脂玉佩！同样的大小，同样的质地，连上面雕刻的云纹都严丝合缝，仿佛原本就是一体！
“！！”曹如意如遭雷击，猛地抢步上前，拿起两枚玉佩，双手颤抖着将它们合在一起！严丝合缝！完美契合！ 这正是一对子母同心玉佩！
“这……这玉佩你从何而来？！”曹如意声音发颤，死死盯住小石头。
小石头被他吓到，往后缩了缩，小声道：“是……是娘亲给的……她说……说这是爹留下的……要我好生保管……说……说将来凭此物，可……可认亲……”
“你娘？你娘叫什么名字？她现在何处？”曹如意急问，眼眶竟有些发红。
“娘……娘叫婉娘……她……她病死了……就在我来这里的前一年……” 小石头说着，眼圈也红了。
“婉娘……婉娘……真的是你！” 曹如意喃喃自语，忽然泪如雨下，他蹲下身，一把将小石头紧紧抱在怀里，声音哽咽，充满了难以置信的激动和悲恸：“石头！我是你舅舅啊！你的亲舅舅曹如意啊！ 你娘……你娘是我失散多年的亲姐姐！苍天有眼！苍天有眼啊！让我终于找到了你！”
这一突如其来的认亲场面，让石窟内所有人——杜明远、红姑、孙慢慢，乃至曹如意自己的心腹番子，全都目瞪口呆，石化当场！
谁也想不到，权势熏天、心狠手辣的东厂提督曹如意，竟然会是小石头流落民间的亲舅舅！这简直比戏文还要离奇！
曹如意抱着小石头，哭得像个孩子，断断续续地讲述起来：原来，他本出身贫寒，幼时家乡遭灾，与姐姐婉娘失散，后来被送入宫中净身当了太监。他凭借机敏狠辣，一步步爬到东厂高位，但从未放弃寻找姐姐的下落。直到前不久，厂公得到密报，提及平安县一孩童疑似与一桩前朝旧案有关，且其母名可能为“婉娘”，才派他前来，并给了他那半块玉佩作为比对信物，嘱他若真是外甥，需暗中保护，妥善安置，以免卷入更大的政治漩涡厂公似乎也知晓内情，并有意成全？。他原本只想公事公办，没想到竟在此地，在太祖御碑的见证下，戏剧性地找到了失散多年的亲外甥！
真相大白，恩怨顿消。曹如意擦干眼泪，站起身，对杜明远深深一揖：“杜大人！多谢您护佑我外甥之恩！曹某此前多有得罪，望大人海涵！从今往后，平安县之事，便是我曹如意之事！厂公那边，我自有交代！”
绝境逢生，竟是以这样一种谁也预料不到的方式！杜明远等人面面相觑，心中百感交集。这命运的转折，实在太过于惊人！
小石头的身世之谜，以亲缘认告终，暂时化解了血雨腥风。
但，曹如意的“保护”，是福是祸？
厂公对此事的默许甚至促成，背后又有何深意？
平安县这盘棋，似乎有了一只来自最高权力阶层的新手，悄然落子。
未来的路，是坦途，还是更复杂的迷局？
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