曹如意“安守本分”的四字箴言，如同给平安县套上了一个无形的紧箍咒。杜明远下令全县保持常态，但暗地里的警戒等级却提到了最高。红姑和李火火心领神会，一个在暗，一个在明，加强了对屯子内外，尤其是县衙、学堂、矿场等重要区域的巡逻和监视。
而那去而复返的货郎，自然成了重点关照对象。这货郎似乎也察觉到了什么，不再像前两次那样高调吆喝、四处搭讪，而是变得低调了许多。他依旧在屯里摆摊，但话少了，眼神却更加活络，时常看似无意地扫视着周围的环境和人，尤其关注通往后山矿场的方向。收摊后，他也不急着离开，而是在屯口的小客栈住了下来，美其名曰“歇歇脚，收点山货”。
他的这些异常举动，如何能瞒过红姑的眼睛？红姑昼伏夜出，像一只暗夜中的猎豹，悄无声息地监视着货郎的一举一动。
果然，在货郎住下的第三夜，子时刚过，万籁俱寂，连狗都睡熟了。货郎居住的客栈后窗，悄无声息地开了一条缝，一个黑影如同狸猫般滑了出来，落地无声。他换上了一身紧身的夜行衣，背上斜挎着一个鼓鼓囊囊的包袱，脸上蒙着黑布，只露出一双在夜色中闪着精光的眼睛！哪里还有半点白日里那个油嘴滑舌的货郎模样？
这黑影警惕地四下张望片刻，确认无人跟踪后，便猫着腰，利用房屋和树木的阴影做掩护，疾步朝着后山废弃矿洞的方向潜行而去！他的脚步轻盈而迅捷，显然身负武功，对地形也颇为熟悉！
他自以为行动隐秘，却不知，一道更淡、更悄无声息的黑影，早已如附骨之疽，远远地吊在了他的身后。正是红姑！
红姑心中冷笑：果然有鬼！ 她屏息凝神，将自身气息收敛到极致，借助山石草木的掩护，保持着安全距离，紧紧跟随。
那货郎（或者说夜行人）对路径十分熟悉，七拐八绕，避开了乡勇巡逻的路线，很快便来到了上次因暴雨坍塌、露出地下军阵和洪武石碑的那个废弃矿洞入口附近。此时，洞口已被杜明远下令用荆棘和乱石做了简单的封堵，并立了“危险勿近”的木牌。
那夜行人在洞口附近停下，再次确认四周安全后，竟熟练地扒开一处看似杂乱的荆棘丛，露出了一个仅容一人通过的狭窄缝隙！他毫不犹豫，一闪身便钻了进去！
红姑心中一震！这入口如此隐蔽，绝非偶然发现！此人定然知晓矿洞内的秘密，甚至可能早有图谋！她不敢怠慢，待那人进去片刻后，也如法炮制，悄无声息地跟了进去。
矿洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有远处隐约传来滴水声和那人极其轻微的脚步声。红姑目力极佳，适应黑暗后，能勉强看清轮廓。她看到那人并未走向已暴露的军阵溶洞方向，而是朝着另一条更加偏僻、布满塌方风险的废弃支洞深处摸去！他一边走，一边从包袱里取出火折子，短暂点亮，似乎在对照着一张图纸辨认方向！
这废弃多年的矿洞深处，到底还隐藏着什么不为人知的秘密？
这货郎费尽心机，深夜潜入，所要寻找的，究竟是什么？
红姑的跟踪，能否揭开这背后的阴谋？
平安县的又一场危机，已然迫在眉睫！
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