后半夜在死寂与高度戒备中度过。当铅灰色的天光再次勉强穿透弥漫的雪尘，照亮这片冰原时，队伍中的气氛已然降至冰点。
林烬率先睁开了眼睛。经过一夜的艰难压制，他体内狂暴的能量冲突暂时趋于一种危险的平衡。左眼的冰晶棱镜缓慢而稳定地旋转着，右眼的黑暗依旧深邃，但那种随时会失控爆发的压迫感减弱了许多。他沉默地站起身，活动了一下依旧刺痛的左腿，骨折处被他自己用冰寒能量强行封住，暂时不影响行动，但这绝非长久之计。
他的目光扫过众人。周御和他的队员立刻避开了他的视线，眼神中的恐惧和疏离几乎凝成实质。小雅脸色依旧苍白，但精神似乎稳定了一些，正和夏晓雨一起照顾着昏迷不醒的小武。小武呼吸微弱，脸色蜡黄，昨晚强行催动那未成熟的能力进行“安抚”，对他造成了近乎本源性的损耗。
没有交流，没有询问。林烬拿起消防斧，迈开了脚步。方向，依旧是c7区。
队伍再次启程，沉默得像一支送葬的队伍。彼此间的距离拉得更开，周御小队落在后面近二十米，仿佛前方领路的不是暂时的盟友，而是一头择人而噬的凶兽。
小雅和夏晓雨轮流搀扶着小武，艰难地跟在林烬身后。夏晓雨看着林烬那孤独而决绝的背影，又回头看了看后面那几张写满不信任的脸，心中一片冰凉。她知道，昨夜之后，那脆弱的同盟名存实亡。
“他……稳定下来了吗？”夏晓雨低声问小雅。
小雅微微摇头，精神感应让她比旁人更能体会林烬的状态：“像是把火山压进了冰湖下面，表面平静了，但底下……更危险了。他在尝试融合那两种力量，过程很……粗暴。”她找不到更合适的词来形容林烬那种近乎自毁般的强行掌控。
行进变得更加艰难。不仅是因为恶劣的环境和伤员，更是因为那种弥漫在队伍中、几乎令人窒息的隔阂与猜疑。每一次林烬因为体内能量波动而稍有停顿，后面周御小队的人就会立刻紧张地抬起枪口，尽管他们知道这玩意对林烬可能毫无用处。
中午时分，他们遇到了一小群被极端环境异化的“雪嚎兽”。这些生物像放大数倍的雪貂，但皮毛如同冰刺，牙齿闪烁着幽蓝的毒光，动作快如闪电。若是平时，这样一群怪物足以让周御小队付出代价。
但这一次，没等周御他们开火，走在前方的林烬动了。
他甚至没有回头，只是反手挥出了消防斧。一道凝练的、边缘呈现暗红色、核心却是幽蓝色的弧形能量刃脱斧而出！
这道“冰焰之刃”无声地掠过雪地，所过之处，冰雪不是被劈开，而是瞬间汽化，留下一条焦黑的沟壑！那几只冲在最前面的雪嚎兽，连惨叫都没能发出，就在接触到能量刃的瞬间，一半身体被极致的高温碳化，另一半却被绝对的寒意冻结成冰雕，随即在惯性下碎裂成满地红黑相间的残块！
秒杀！
剩下的雪嚎兽被这远超理解的攻击方式吓得肝胆俱裂，发出惊恐的嘶鸣，瞬间作鸟兽散。
林烬收回消防斧，斧刃上缭绕的暗红与幽蓝光芒缓缓内敛。他依旧没有回头，仿佛只是随手拍死了几只苍蝇。
后方，一片死寂。
周御、赵铁、陈海，以及另外一名队员，全都僵在原地，握着武器的手指因为用力而发白。他们看着那道焦黑与冰霜并存的死亡轨迹，以及地上那些形态凄惨的怪物残骸，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这不是人类的力量！这根本就是魔鬼的权能！
恐惧，在这一刻达到了顶点。他们不再仅仅是将林烬视为一个危险的“异常个体”，而是某种……无法理解、不可名状的灾难化身。
小雅和夏晓雨也震惊地看着这一幕。她们知道林烬变强了，但没想到会以这种形式展现出来。那冰与火极端对立又诡异融合的力量，充满了不祥与毁灭的气息。
“他……他在适应那股力量。”小雅的声音带着一丝颤抖，“用战斗……强行磨合。”
夏晓雨的心沉了下去。她看到林烬在使用这股力量后，左眼的棱镜光芒似乎更盛了一分，而右眼的黑暗也仿佛更加幽深。这真的是一种“适应”吗？还是某种更深层次的……侵蚀？
接下来的路程，队伍中的沉默几乎要凝固成冰块。周御小队的人甚至不敢再大声喘息，生怕引起前方那个存在的注意。
傍晚扎营时，这种气氛达到了极致。他们找到了一处半塌的、似乎是古老地质考察站留下的金属棚屋残骸，勉强可以抵御风雪。
没有人生火，哪怕还有燃料。众人默默地挤在冰冷的角落里，啃着干粮。林烬独自坐在远离所有人的入口处，背对着众人，面朝外面无尽的风雪，身影仿佛与黑暗融为一体。
周御几次拿起加密平板，屏幕上依旧只有杂乱的电波噪音。他尝试发送了几次加密的短脉冲信号，祈求能被c7区的接收站捕获，但如同石沉大海。
“队长，信号绝对被什么东西屏蔽了。”赵铁凑过来，声音压得极低，眼神惶恐地瞥了一眼入口处的背影，“是不是他……”
“闭嘴！”周御厉声打断他，但自己心中也翻腾着同样的怀疑。这片冰原的干扰，真的只是自然环境吗？还是这个吞噬了“门”后之物的男人，本身就是一个巨大的干扰源？
就在这时，一直昏迷的小武发出了几声细微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。他的眼神 initially 有些涣散，聚焦后首先看到的是夏晓雨和小雅关切的脸。
“我……我没事……”他声音虚弱，但意识清醒了。
夏晓雨连忙喂他喝了点水。小武的目光不由自主地投向入口处那个孤寂的背影，脑海中闪过昨晚那失控的恐怖景象和自己在那一刻做出的本能反应。
“他……”小武张了张嘴，却不知道该如何形容。
小雅轻轻按住他的肩膀，摇了摇头，示意他不要多说。
棚屋内，只剩下风雪敲打金属残骸的呜咽声，以及每个人沉重的心跳。
林烬静静地坐在那里，仿佛对身后的一切毫无所觉。但他的精神，却沉浸在内视的世界里。细胞宇宙之中，那片新融入的、代表着“虚空髓质”的幽蓝星域，正与原本的暗红混沌激烈地对撞、挤压、尝试融合。每一次对撞都带来撕裂灵魂般的痛楚，但也让他的力量本质发生着缓慢而坚定的蜕变。
他能感觉到，自己对那冰寒能量的掌控，在痛苦中正一点点加深。但代价是，他作为“人”的情感，似乎也在这种非人的折磨与力量的浸润下，变得愈发稀薄和冰冷。
c7区……
他看向风雪弥漫的远方，左眼的冰晶棱镜倒映着未知的黑暗。
那里，是暂时的目的地，也可能，是下一个战场。
他缓缓抬起手，一缕幽蓝色的火焰在他指尖跳跃燃烧，火焰的核心却散发着刺骨的寒意。
冰与火，在他的掌心中，达成了一种诡异而危险的共存。
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