安然走出皇宫，坐上返回玲珑阁的马车，沈清弦紧绷的心神才真正松懈下来，随之而来的是一股巨大的疲惫感，仿佛连日来支撑着她的那根无形的柱子骤然抽离。她靠在车壁上，闭目养神，脑海中却不受控制地回闪着乾元殿上面圣的每一幕，仔细咀嚼着皇帝的每一句话、每一个语气。
皇帝最终没有深究她在王允之倒台事件中的角色，这已是万幸。但他那句“勿负朕望”，也如同一个新的紧箍咒，意味着玲珑阁和她沈清弦，自此真正进入了帝王的视野，一言一行，皆需更加谨慎。
回到玲珑阁，阁内上下见她安然归来，皆是松了口气，欢欣鼓舞之情溢于言表。王允之下天牢的消息早已传开，所有人都觉得压在心头的巨石被搬开了，玲珑阁迎来了真正的春天。
然而，沈清弦却不敢有丝毫懈怠。她深知，权力的更迭从来不是简单的你死我活，王允之虽倒，但其背后盘根错节的势力网络却不会瞬间烟消云散。王家树大根深，皇后尚在，太子尚在，那些依附于王家的官员、商贾，此刻正如同惊弓之鸟，或是急于撇清关系，或是在暗中积蓄力量，等待反扑的机会。而自己这个在扳倒王允之过程中若隐若现的“导火索”，必然会成为许多人的眼中钉。
“东家，如今王允之已倒，我们是否……”宋怀瑾脸上带着轻松的笑意，试探着问道。
沈清弦抬手打断了他，神色凝重：“怀瑾，切不可掉以轻心。如今才是真正危险的开始。传令下去，阁内戒备等级维持不变，所有人等，近期依旧深居简出，非必要不赴宴，不结怨，不议论朝政，尤其是关于王家之事。”
她顿了顿，继续道：“首批供应宫内的香药，需尽快、稳妥地交付内务府。此事如今意义重大，绝不能出任何纰漏。韩叔，此事你亲自督办，流程务必清晰，账目务必明白。”
“老奴明白！”韩管事躬身应道。
“另外，”沈清弦看向宋怀瑾，“‘风闻组’的眼线不能撤，反而要更加留意市井动向，尤其是与王家关联势力的一举一动，以及……朝中其他派系对此事的反应。”
她必须知道，王允之倒台后空出来的权力和利益空间，会被哪些势力填补，这些新崛起的势力，对玲珑阁是福是祸。
“是！”宋怀瑾见沈清弦如此谨慎，也收起了松懈之心，郑重领命。
安排完这些，沈清弦才感到些许安心。她回到书房，开始处理因面圣而积压的事务。江南海老板的信件已经送到，信中除了汇报分号运营平稳、与苏府关系稳步推进外，也提到了王家倒台在江南引起的震动。原本气焰嚣张的“江南香药同业会”几乎一夜之间瓦解，许多原本依附王家的商号纷纷转向，试图与玲珑阁拉近关系。海老板请示，该如何应对。
沈清弦沉吟片刻，回信指示：保持距离，谨慎接纳。对于那些曾经积极参与排挤玲珑阁的商家，不必记仇，但亦不可深交，维持表面和气即可。对于真心寻求合作、背景清白的商家，可以适当接触，但需严格考察，循序渐进。核心原则依旧是——稳扎稳打，不盲目扩张，不轻易结盟。
她必须避免给人造成一种“玲珑阁借势崛起、党同伐异”的印象。低调，是在权力漩涡中生存的不二法门。
处理完江南事务，她又想起了“影”组织。王允之倒台，他们交代的“寻玉”任务却还未完成。如今她皇商地位稳固，在江南的渠道也更加畅通，正是推进此事的好时机。她通过阿福向墨韵斋传递了信息，表示江南局势已变，询问组织对寻玉任务是否有新的指示或要求。
她与“影”的关系，因这次合作似乎更近了一步，但也更加微妙。她借助“影”的力量扳倒了强敌，但也因此更深地涉入了这个神秘组织的网络之中。未来是福是祸，难以预料。
做完这一切，已是深夜。沈清弦独自站在窗前，望着窗外皎洁的月色。京城似乎恢复了往日的宁静，但她知道，这宁静之下，是更加汹涌的暗流。
王允之的倒台，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪远未平息。朝堂之上，新的权力格局正在形成；后宫之中，因王允之之事，贤妃一系必然受到牵连，其他妃嫔势力此消彼长；商场之上，利益也将重新划分。
而她沈清弦，凭借着太后的些许赏识、皇帝的默许以及自身的手腕，终于在这复杂的棋局中，为自己争得了一席之地。但这位置并不稳固，四周依旧强敌环伺，危机四伏。
余波未平，前路漫漫。
她轻轻吐出一口浊气，眼神却愈发坚定。无论未来有多少风雨，她都已不再是那个任人宰割的弱者。她手握玲珑阁，背靠微薄却关键的圣眷，暗中有若即若离的“影”组织线索，身边有忠诚可靠的伙伴。
她要将这盘棋，继续走下去。并且，要下得更加漂亮。
月光洒在她沉静而坚毅的侧脸上，仿佛为她镀上了一层清冷的光辉。新的篇章，已然开启。
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