就在杨师厚志得意满，兵不血刃地“接管”了唐州，将其纳入汴军实际控制，并准备如法炮制邓州之时，有个人却偏偏不让他如意。
此人名叫胡铤，仅是唐州州府中一个不起眼的七品佐官，掌管文书档案，地位不高。然而，此人颇重恩义。早年他曾受时任刺史的赵匡凝赏识和提拔，虽然后来赵匡凝高升节度使，未必还记得他这个小人物，但胡铤始终将这份知遇之恩铭记于心。
当看到杨师厚大军入城后，并非简单过境或协防，而是迅速分兵控制各处要隘，甚至将原守军将领软禁起来，胡铤的心瞬间沉到了谷底。他虽官微言轻，但并非愚钝之辈。“这绝非援军所为！此乃假途灭虢，朱温要吞并我山南！”
恩公基业危在旦夕！一股热血涌上心头，胡铤决定冒险一搏，偿还这份恩情。他深知此事关乎重大，必须尽快将消息送到襄州！
当夜，月黑风高。胡铤避开汴军巡逻队，凭借对城防的熟悉，悄悄潜至城墙一处僻静角落，利用早已准备好的绳索，心惊胆战地缒城而下。落地后，他不敢停留，一头扎进漆黑的夜色中。
他先是找到一匹快马，不顾一切地向南狂奔，第一站目标是邓州。他希望邓州能有所防备，至少能将消息传出去。然而，当他快马加鞭赶到邓州城外时，绝望地看到杨师厚的主力旌旗已然在望，城门处汴军士兵的身影隐约可见。邓州，眼看也要步唐州后尘！
“来不及了！”胡铤心中哀叹，知道邓州已不可为。他猛地调转马头，不再试图入城，而是绕过邓州，沿着官道，继续向西南方向的襄州亡命狂奔！
一路上，他换马不换人，吃喝都在马背上，几乎不眠不休，心中只有一个念头：快！再快一点！必须在杨师厚之前赶到襄州！
终于，在精疲力尽之际，襄阳城那巍峨的轮廓出现在了地平线上。更让他庆幸的是，连接汉水北岸樊城与南岸襄州城的浮桥完好无损！他催动胯下几乎累瘫的战马，冲过浮桥，直奔襄州城门。
“紧急军情！速开城门！我要见少节度！”胡铤在城下用尽最后的力气嘶喊，声音沙哑不堪。
守城军官见其狼狈不堪却神色焦急，不敢怠慢，验明其身份（虽是低阶佐官，但确是山南体系内官员）后，急忙将其引入城中。
此时镇守襄州的，是赵匡凝的长子赵承晦。赵匡凝南下时，将老巢交给了这个年轻的儿子，也算是一种历练。赵承晦正按部就班地处理着日常政务，维系着后方的运转，全然不知大祸即将临头。
当浑身尘土、眼窝深陷、几乎站立不稳的胡铤被带到面前，断断续续说出唐州、邓州已被汴军杨师厚以“援军”之名实际占据，其兵锋直指襄州的惊人消息时，赵承晦如同被一盆冰水从头浇到脚，瞬间愣在当场！
“什……什么？杨师厚？占了唐州、邓州？”赵承晦年轻的脸庞上写满了震惊与难以置信，“朱温……朱温他怎敢？！我父正与钱镠鏖战，他竟行此卑劣之事！”
震惊过后，是刺骨的寒意。赵承晦虽然年轻，但也绝非蠢材。他立刻意识到事情的严重性：父亲带走了绝大部分精锐，襄州守军仅五千牙兵，各州镇兵分散且数量有限。若非胡铤拼死报信，等杨师厚大军一到，借着“盟友”的身份，襄州很可能在懵懂中就被轻易控制！届时，整个山南东道核心易主，前线大军将成为无根之萍！
“胡先生！此恩，我赵家没齿难忘！”赵承晦对着胡铤深深一揖，此刻也顾不得什么上下尊卑了。他立刻展现出与其年龄不符的决断力。
“来人！”赵承晦声音陡然转厉，
“即刻派兵，斩断所有连接樊城与襄州的浮桥！绝不能让汴军轻易渡河！”
“四门紧闭！全城戒严！所有牙兵，立刻上城防守！多备弓弩、滚木、礌石！”
“张贴告示，紧急招募城中青壮民夫，协助守城，搬运物资！许以重赏！”
“打开府库，将所有能用于守城的器械、火油、铁蒺藜，全部搬上城墙！”
“立刻派出最得力的心腹，携带我的亲笔信，不惜一切代价，送往江陵父亲军中！告知家中巨变，请他速速回援！迟则襄州不保！”
一连串的命令如同雨点般下达，整个襄州城瞬间从平日的宁静陷入了战时状态。士兵奔跑的脚步声、军官的吆喝声、民夫搬运物资的号子声、以及铁匠铺加紧打造箭簇的叮当声，交织成一曲紧张的战前序曲。
桥梁被毁，城门紧闭，城头上刀枪林立，旌旗飘扬。赵承晦站在襄州城头，望着北面汉水对岸的樊城，心中充满了后怕与决绝。幸亏胡铤抢得了这宝贵的时间窗口！现在，他必须为父亲回援争取到足够的时间，守住这座赵氏基业的根本之城！而此刻，尚在江陵城下做着“汴军援兵”美梦的赵匡凝。
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