翌日清晨，天光微熹。
栖霞谷边缘的小院静室内，林枫缓缓收功，眸中混沌灰芒内敛，气息愈发沉凝。一夜修炼，借助混沌石与空间内愈发浓郁的灵气，他感觉距离炼气五层又近了一步，第五道封印的壁垒也似乎松动了几分。
推开静室门，清新的空气带着草木清香涌入肺腑。他目光扫过院内，昨日打斗的痕迹早已被夜风吹散，仿佛什么都未曾发生。但院外偶尔路过弟子投来的敬畏目光，却无声地宣告着昨夜风波的影响。
“实力，才是立足的根本。”林枫心中了然。在这外门，低调潜修固然可以，但适当地展露锋芒，能省去许多不必要的麻烦。
他没有耽搁，稍作整理，便再次前往坊市。昨日出售灵草和购买种子只是第一步，他需要更稳定、更隐蔽的资源获取渠道，也需要了解更多关于宗门贡献点的信息。
再次来到牛大力的摊位前，这位面相憨厚的弟子一见到林枫，立刻热情地站起身，脸上堆满了笑容：“林师弟！你可算来了！快请坐！”态度比昨日更加恭敬，显然已经听说了昨夜之事。
林枫微微颔首，直接道明来意：“牛师兄，我想了解一下宗门贡献点的获取方式，尤其是那些相对安全、适合新弟子的任务。”
牛大力闻言，立刻知无不言：“师弟算是问对人了！这外门任务，主要分几类。最安全稳妥的，是各类杂役，比如看守药园、打扫丹房、喂养灵兽等等，耗时较长，但贡献点稳定，一日大概一到三点。其次是宗门发布的固定任务，比如采集指定药草、猎杀低阶妖兽、维护阵法节点等，贡献点根据难度五点到二十点不等，有些风险。最危险但也收益最高的，是探索任务和猎杀高阶妖兽任务，动辄数十上百贡献点，但稍有不慎便有性命之忧。”
他顿了顿，压低声音道：“像师弟这样有实力的，我建议可以先从采集药草或猎杀低阶妖兽任务入手。我知道几个地方，产出稳定，危险不大。而且……”他搓了搓手，笑道：“师弟若有多余的灵草，或者猎获的妖兽材料，都可以卖给我，价格绝对公道！”
林枫心中盘算。杂役任务耗时，对他而言性价比太低。探索和猎杀高阶妖兽风险未知，暂时不予考虑。采集和猎杀低阶妖兽，确实是不错的选择，既能赚取贡献点，又能磨炼实战，获取的材料还能换成灵石。
“多谢牛师兄指点。”林枫拱手，“若有收获，定会优先考虑师兄。”
牛大力顿时眉开眼笑：“好说好说！师弟爽快！”
离开牛大力的摊位，林枫径直走向位于外务殿旁、更加宏伟气派的“任务大殿”。
大殿内人声鼎沸，比外务殿还要热闹数倍。巨大的玉璧之上，密密麻麻滚动着无数任务信息，闪烁着各色光芒。白色代表普通，绿色代表简单，蓝色代表一般，黄色代表困难，红色则代表极度危险。无数弟子聚集在玉璧下，仰头寻找着适合自己的任务，或是在交接任务的窗口前排起长队。
林枫目光扫过玉璧，快速筛选。
“丁字三七五号药园，需两名弟子协助除草、灌溉，为期十日，每日贡献点两点。”（白色）
“收集‘月光苔’二十份，每份贡献点一点。”（绿色）
“猎杀一阶下品妖兽‘铁皮野猪’，获取獠牙一对，贡献点五点。”（蓝色）
“探索黑风山脉外围‘废弃矿洞’，绘制详细地图，贡献点三十点。”（黄色）
……
他很快锁定了一个蓝色任务：“收集‘凝血草’五十株，要求年份五年以上，每株贡献点一点。地点：宗门后山‘百草林’外围。”
凝血草正是他昨日购买的种子之一，对其习性有所了解。百草林外围危险不大，多为一阶下品妖兽，正适合他目前练手。五十贡献点，加上可能获得的额外灵草和妖兽材料，收获还算可观。
他走到接取任务的窗口，递上身份玉牌。
“接取‘收集凝血草’任务。”负责登记的执事看了一眼林枫的灰色服饰和新弟子玉牌，例行公事地提醒道：“百草林虽为外围，亦有妖兽出没，务必小心。任务时限，半个月。”
“明白。”
玉牌上光芒一闪，任务信息已记录在内。
接取任务后，林枫没有立刻出发，而是转身走向位于大殿另一侧的“藏书阁（外门）”。
外门藏书阁比林家那座要宏伟得多，共有三层。第一层对所有外门弟子免费开放，收录了大量基础功法、修真百艺入门、大陆见闻、妖兽图鉴等典籍。
林枫的目标明确——丹道入门！
混沌空间可以催熟灵草，若能掌握炼丹术，自产自销，将灵草转化为更值钱的丹药，无疑是资源利用最大化的途径！而且，炼丹师地位尊崇，无论在宗门还是在外界，都备受尊敬，对他未来发展大有裨益。
他在浩如烟海的书架间穿梭，很快找到了目标区域。
《基础灵草辨识大全》、《炼丹入门详解》、《控火诀精要》、《一阶丹方汇编》……他挑选了几本最基础、最全面的典籍，走到阅览区，开始如饥似渴地阅读起来。
有混沌源核加持悟性，他的记忆力与理解力远超常人。不过半日功夫，便将几本厚厚典籍的内容囫囵吞枣般记下，对丹道有了初步的、系统的认知。
炼丹，乃是以自身灵力为引，操控地火或灵焰，将各种灵草、矿石、妖兽材料中的精华提炼、融合，最终凝聚成蕴含磅礴药力的丹药。整个过程，对灵力掌控、火候把握、药材特性了解、乃至心神专注力，都有着极高的要求。
“控火是基础，灵草辨识是根本，丹方是蓝图……”林枫心中明悟。他目前最缺的，是实践。
离开藏书阁，他再次来到坊市，花费了三十块灵石，购买了一个最基础的、人阶下品的青铜炼丹炉，以及几份炼制“凝血丹”的辅药。凝血丹是一阶下品丹药，所用主药正是凝血草，炼制相对简单，是新手入门的最佳选择之一。
做完这一切准备，日头已然偏西。
林枫返回小院，启动禁制，迫不及待地进入混沌空间。
空间内，昨日播种的凝气草种子已然破土而出，长出嫩绿的幼苗，生长速度惊人。而那些凝血草种子，也已经开始萌芽。
他没有急于催熟，而是将注意力放在新买的青铜丹炉和那几份凝血丹辅药上。
“先试试手。”
他盘膝坐在混沌气流之中，将丹炉置于身前。按照《控火诀精要》所述，他尝试调动体内混沌灵力，分离出一丝，小心翼翼地模拟出火属性的炽热与爆裂。
嗤！
一缕淡灰色的、带着奇异高温的火焰，自他指尖升腾而起！这火焰看似不起眼，但其核心温度却极高，更带着一丝混沌特有的包容与衍化特性。
“混沌灵火……”林枫眼中闪过一丝喜色。混沌灵力果然妙用无穷，模拟出的火焰品质远超普通火系灵力！
他稳住心神，将这一缕混沌灵火投入丹炉底部。神识探出，仔细感知着丹炉内的温度变化。
预热丹炉，投入第一味辅药“赤炎花粉末”……
“噗！”
一声轻响，赤炎花粉末在接触到丹炉内壁的瞬间，便因为温度掌控稍有不均，化为一缕青烟，焦糊味弥漫开来。
第一次尝试，失败。
林枫并不气馁，清理丹炉，再次开始。他深知炼丹绝非易事，失败是常态。
第二次，投入“石髓液”时灵力波动过大，药液飞溅。
第三次，融合“清心草汁液”时火候稍猛，药性冲突。
第四次……
一次又一次的失败，大量的辅药化为灰烬或废液。若是有其他炼丹学徒在此，定会心疼得直跳脚，这些材料可都是灵石啊！
但林枫面色不变，心如止水。每一次失败，他都会仔细复盘，感知着灵力输出的细微差别，火候变化的临界点，药材特性与火焰的相互作用。混沌源核赋予的超强悟性，让他能飞速从失败中汲取经验。
不知失败了多少次，当他又一次将提纯好的赤炎花粉末与石髓液小心翼翼地进行融合时，神识高度集中，混沌灵火如同最温顺的臂膀，精准地调控着炉内每一个角落的温度。
两种不同属性的药液，在灰色火焰的包裹下，缓缓旋转、靠近，彼此间的排斥力在混沌灵火的调和下逐渐减弱，最终，完美地交融在一起，形成一团色泽均匀、灵气稳定的淡红色药液！
成功了！完成了第一次融合！
林枫精神一振，不敢有丝毫松懈，继续后续步骤。
加入清心草汁液……控制火力，蒸发多余水分……投入最后一位辅药“固形粉”……
整个过程行云流水，他对混沌灵火的掌控越发纯熟，对药性的理解也飞速提升。
终于，当丹炉内传来一阵淡淡的药香，炉底躺着三颗龙眼大小、色泽暗红、表面略带些粗糙纹路的丹药时——
凝血丹，成！
虽然只是下品，甚至有两颗表面还有细微裂纹，但确确实实是成丹了！
林枫长长舒了一口气，额头已见汗珠，神识消耗不小，但眼中却充满了兴奋与成就感！
第一次正式炼丹，在经历了数十次失败后，他终于成功炼制出了一炉丹药！这若是传出去，足以惊掉许多炼丹学徒的下巴！
“混沌灵火对药性的调和与包容，远超普通火焰。再加上我的悟性……这丹道，我或许真有天赋。”林枫看着手中那三颗略显粗糙的凝血丹，信心大增。
他没有停歇，稍作恢复后，便继续投入炼丹之中。辅药消耗殆尽，他便催熟空间内的凝血草，直接用混沌空间催熟的高品质主药进行炼制！
果然，高品质的主药带来了更高的成丹率和丹药品质！
第二炉，成丹四颗，两颗下品，两颗中品！
第三炉，成丹五颗，三颗中品，两颗上品！
……
当林枫将购买的辅药和催熟的凝血草全部消耗完毕时，他面前已然摆放了二十多颗凝血丹！其中大部分是中品，更有五颗达到了上品品质！这成丹率和品质，足以媲美一些浸淫丹道多年的正式炼丹师了！
看着这些成果，林枫脸上露出了满意的笑容。有了这门手艺，他获取资源的速度将大大加快！
他将丹药分门别类收好，只留下几颗下品凝血丹准备上交任务，其余中品和上品则小心收藏，以备自用或换取更多资源。
退出混沌空间，外界天色已晚。
林枫调息片刻，恢复消耗的灵力和神识。
次日一早，他便离开小院，再次前往百草林。这次，他不仅是为了完成任务，更是为了实地辨认更多灵草，丰富自己的“药材库”，同时寻找合适的妖兽，磨炼实战能力。
百草林位于青云宗后山，古木参天，藤蔓缠绕，灵气充沛，孕育了无数灵草与低阶妖兽。
林枫施展流云步，身形在林间快速穿梭，神识如同水银泻地般铺开，仔细搜寻着。
“十年份凝血草，收了。”
“一阶下品妖兽‘利爪猴’，正好试试身手……”
“嗯？这是……‘紫纹蜈蚣’的洞穴？附近应该有它守护的‘朱果’……”
他如同一个经验丰富的猎手，在林中游刃有余。遇到灵草便小心采集，遇到妖兽则视情况或避开或斩杀。混沌灵力威力无匹，配合流云步的精妙身法，寻常一阶下品妖兽几乎不是他一合之敌。
短短半日功夫，他便已采集够了五十株五年份以上的凝血草，额外还收获了不少其他灵草和几具一阶下品妖兽的材料。
正当他准备深入一些，寻找价值更高的灵草时，前方密林中忽然传来一阵激烈的打斗声和妖兽的咆哮！
林枫眉头微挑，收敛气息，悄无声息地靠近。
只见林间一片空地上，三名外门弟子正围着一头体型硕大、皮毛如钢针、獠牙外露的野猪状妖兽激斗！那妖兽赫然是一阶中品妖兽——铁皮野猪！
这三名弟子两男一女，修为都在炼气五层左右，配合倒也默契，但面对皮糙肉厚、力量惊人的铁皮野猪，显得十分吃力，险象环生。其中那名女弟子手臂已然挂彩，鲜血染红了衣袖。
“王师兄！李师兄！我快撑不住了！”那女弟子脸色苍白，焦急喊道。
“坚持住！这畜生也受伤了！”为首的男弟子咬牙道，手中长剑奋力劈砍在野猪背上，却只留下一道白痕，火星四溅。
铁皮野猪被激怒，发出一声震耳欲聋的咆哮，低头猛地向前冲撞，目标直指那名受伤的女弟子！速度极快，势不可挡！
“师妹小心！”另外两名男弟子脸色大变，想要救援却已来不及！
那女弟子看着如同战车般冲撞而来的野猪，眼中已露绝望之色！
就在这千钧一发之际——
唰！
一道青色身影，如同鬼魅般从侧方密林中闪出！速度快得只留下一道残影！
正是林枫！
他时机把握得妙到毫巅，在铁皮野猪即将撞上那女弟子的瞬间，身形一矮，避过獠牙，同时右拳之上混沌灵力凝聚，带着一股破灭一切的沉重意境，狠狠砸在了野猪相对脆弱的侧腹肋部！
“八极崩！”
一声沉闷如雷的巨响！
“嗷——！”
铁皮野猪发出一声凄厉至极的惨嚎，超过千斤的庞大身躯，竟被林枫这一拳打得横飞出去，重重撞在一棵大树上，咔嚓声响起，不知断了多少骨头，挣扎了几下，便没了声息！
一拳！秒杀一阶中品妖兽！
那三名死里逃生的弟子，目瞪口呆地看着突然出现、一拳解决危机的林枫，又看了看地上那具庞大的野猪尸体，半天回不过神来。
尤其是当他们看清林枫身上那代表新弟子的灰色服饰，以及感受到他那仅仅炼气四层的气息时，更是如同见了鬼一般！
炼气四层，一拳打死铁皮野猪？！这怎么可能？！
林枫没有理会他们的震惊，走到铁皮野猪尸体旁，熟练地取下那对价值五个贡献点的獠牙，又将其身上一些有价值的材料剥下，这才转身，看向那三名惊魂未定的弟子。
“你们没事吧？”
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