次日一早，一众灾民苏醒，看着身侧的粮袋，陷入了好奇，与沉默。
有些机灵的，收起自己的粮袋，又看向旁人，震惊的发现每个人身边都有一个粮袋。不由得收起心中的一点小心思。
越来越多的百姓醒来，同样第一时间看到身侧的粮袋，将其收起，和身边的熟人窃窃私语，猜测议论四起。
三位老人被身周的议论声惊醒，同样看到身侧的粮袋，又摸到了怀里的匕首。三人对视一眼，已有所觉。
看着在身边打坐的秦真，三老相视一笑。
有了粮食，饿了数日的灾民，再也忍不住。聪明的，选择待在原地，看着别人的动作。
着急一些的，已经快步离开人群，找个隐秘之所，将手中的粮食煮熟下肚。说到底，吃到肚子里的，才是自己的。
也幸好城楼上的士兵并不在意城下的灾民，否则，事情早已暴露。
即使如此，这一日城里的稀粥发放之时，灾民们的表现还是引起了胥吏的注意。
当城内士绅大户的下人按照惯例出来招人时，面对的是数千双漫不在意的眼神。签下契约，卖身为奴的灾民数量，呈断崖式下跌，事情逐渐开始发酵。
申时刚过，城内的胥吏再一次出现。这一次，却不是来派粥，而是来盘问情况。
显然，签下契约的几人，已经将莫名出现粮食之事，和盘托出。
奈何，灾民们也不知道粮食从何而来。任凭胥吏们如何询问，依旧是一问三不知。
至于刑讯逼供，那是太平年间的手段。如今大水刚过，百姓和朝廷的信任，堪堪维持着脆弱的平衡，随时可能崩塌。若是处置不当，随时可能激起民变。
更有些机灵鬼，将粮袋的来源，化为天授。不管是不是，他们都要尝试坐实。
其实，他们也大概能猜到粮食的来源。不论是为了能长久获得粮食，还是维护恩人，他们都默契地选择缄口不言，或故意将线索引入他处。
胥吏们一无所获，无奈回城。
事实上，这件粮食盗窃案的发生，条理清晰，目的明确，去向毫无掩饰，只有凶手毫无头绪。
但清河州城的官员不是傻子。以往也不是没有发生过这种事，无非就是那些无法无天的江湖人，打着行侠仗义的名头，行盗窃之举。
这类事情，朝廷心中有数。地方官员更是早有定计。
果然，当夜秦真再次出手，为城东的灾民偷出粮食。
次日一早，城内就有消息传出。
据城门口的告示，昨夜城内粮库丢失五万斤粮食，知州大人已经全城搜捕，寻找凶手。若有提供线索者，必有重赏。
此事一出，城东灾民聚集区一片哗然。
以城东灾民们的数量，大致能推算出城东地区得到近万斤粮食。若是四门灾民皆有，那五万斤的数量，也对得上。
可当有青壮出去打探消息，得到的结果却是州城四门，唯有城东灾民连续两日得到神秘的粮食赠予，而其余三门，毫无变化。
这一下，城外乱了起来。
首先，其他三门的灾民开始向城东汇聚，城东灾民的数量，迅速上升。
其次，有些灾民开始担心，人一多，那神秘的粮食会不会不够，自己会不会分不到粮食。因此，有些人开始寻找灾民中的生面孔，寄希望于找出神秘人，得到官府的悬赏。
这一天，城东灾民内部的气氛，开始发生变化。
秦真和三老混在人群中，看着气氛微妙的灾民，神色微动。
“秦小子，你要小心了。这两天就陪着我们几个老头子，在这里聊天吧。”
经过几日的相处，秦真也没有掩饰自己的名字。
“李大爷，我若是不去，这些汇聚的灾民，会不会暴动？”
“唉，不好说啊。”老李头叹息一声，娓娓道来。“你这两次出手，太过规律，也暴露了你的上限。”
“官府放出丢失五万斤粮食的消息，就是在逼你出手。只要你一动，城内丢弃的粮食会越来越多，直到某一天，城内无粮。”
老王接过话茬。“到那时，城内的粮食去处具体如何，已无关重要。此时对你充满感激的灾民，只会反过来责怪你为什么弄不到粮食。”
“届时，在朝廷，你是破坏救灾大计的罪魁祸首。在民间，你是打破灾民希望的魔头。那时，你只有一条路可走。”
秦真幽幽一叹。
“李大爷，王大爷，我早就知道会有这一天。”
“那些粮食，本就是百姓们种出来的。大灾之时，拿出这些粮食救济灾民，正是物尽其用，我从不后悔。”
“每一次行动，我往返十次，只能拿出近万斤粮食，为这些灾民续命。”
“官府有意让我背锅，成为他们侵吞官粮的靶子。我也正想借这个机会，行侠仗义。”
最后的义字，秦真咬得很重。
老王老李眼神一亮。老孔却依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛生无可恋。
“秦小子，你的意思是，等城内的那些人露出马脚，就可以光明正大的动武。你这想法，倒是与一般江湖人不同。”
秦真嘿嘿一笑，看着老李的眼神，如同遇到知音。“李大爷，朝廷有百万禁军，威压天下百姓。对于我这样的江湖人，朝廷自然也有高手应对。所以，我就想着占据道义，到时面对朝廷高手，也有话说。即使出手，也可平添三分底气。”
老李还在思索秦真话中深意，老王接过话茬。“也就是说秦小子你，自忖武功盖世，足以应对朝廷高手。但是呢，又不想撕破脸，所以要有足够的证据，才好出手。”
秦真嘿嘿一笑，也不回话。
老孔陡然发问，直指关键。“那若是有灾民向城内的官员举报你的线索，你该如何？”
“我有铁拳钢刀，无往不利。”
“那若是这些人为了争夺你偷来的粮食名额，自相残杀。你可会心怀愧疚？”
“自然不会！”秦真眼神坚定，似有火光暗藏。“我每日偷出万斤粮食，已经尽力，对得起良心，也对得起这些灾民。”
“自助者，天助之！！如果他们有杀入城中、夺回粮食的勇气，我不介意为他们开路。但若是他们只想坐享其成，那生死各安天命。”
“说句大逆不道的话，救灾是朝廷的责任。我等江湖人，虽未直接受到百姓的供养，但所食所衣，皆来自民脂民膏，自然该出一份力。可也仅限于出一份力。”
老孔颔首，闭目养神。
老李镇定下来，经过几日的交流，他对秦真的一些想法，也有所了解。
“秦小子，不是我等不敢反抗。可你知道，自古农民起义，没有成功的先例。不说陈胜吴广是否农民起义，单论黄巾起义，大贤良师何等风采，天下八州三十六方教众齐动，依旧无法撼动朝廷统治。”
“本朝农民起义，对比前朝更是频繁，至今未有成事者，可见朝廷强大，农民起义的艰难。”
“这些人都是父老乡亲，沾亲带故。若不是到了生死存亡的关头，谁也不愿提着脑袋反抗。”
“我懂，李大爷。朝廷百万禁军，即使要防备四方诸国，依旧足以镇压国内的动荡。可若是有我等习武之人参与，或可抵挡禁军的初期围剿，有时间发展壮大。”
老李摇头。“不可！！秦小子，这些事，不是这么简单的。”
“你最好打消这些危险的念头。需知一将功成万骨枯，不到万不得已，绝不可轻启战端。”
面对老李的软弱，老王却持有不同意见。“秦小子，若是你能教我们武艺，或许将来遇到这些事，我们可以自救。”
“王大爷，教导你们武学不成问题。可普通武学，讲究炼精化气，需要大量的粮食或肉食、药材支撑。如今这灾区，显然不具备习武的条件。”
“那，我听说传说中高来高去的高人，可以吸收天地之气，是真的么？”
“是真的。可那是练到高深境界才有的威能。若要在习武初期运用天地之气，非大智慧、大福缘、大毅力之人，不可得。”
最后，秦真补充道：“至少城东这些人，没有发现传说中的天骄。”
“那你，今晚还进城么？”
面对三双殷切的眼睛，秦真坚定道：“去！！”
“不过，不为粮食，只为除恶。”
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