身后污染巨兽的咆哮和挖掘声彻底消失在蜿蜒曲折的通道深处，世界重归死寂，只剩下林序自己粗重的喘息声在狭窄的通道内回荡。他背靠着冰冷潮湿的岩壁，瘫坐在黑暗中，感觉全身的骨头都像散了架，每一寸肌肉都在发出痛苦的呻吟。背后的淤伤火辣辣地疼，被腐蚀液灼伤的地方传来阵阵刺痛，过度消耗的精神力更是带来阵阵眩晕。
他从装备带上摸索出高效治疗喷雾，忍着痛处理伤口。冰凉的喷雾暂时缓解了疼痛，但内心的沉重却丝毫未减。守夜人值守者卡姆最后的牺牲和那句石破天惊的遗言——“潮汐是被引导的”——如同烙印般刻在他的脑海里。
虚无之潮，那吞噬一切的恐怖力量，竟然是人为引导的？是谁拥有如此可怕的力量和目的？灰塔？还是某个更隐秘、更强大的存在？这一切，与守夜人守护的“源初之种”，与大夏的失落，又有什么关联？
无数疑问如同毒蛇般噬咬着他的心神，让他感到一阵寒意。他意识到，自己似乎无意中卷入了一个远超想象的、巨大而危险的旋涡。
必须活下去！只有活下去，才能揭开真相，才能告慰那些牺牲者！
强烈的求生欲支撑着林序，他强迫自己冷静下来，开始检查当前处境。他取出便携光源，柔和的白光驱散了周周的黑暗，照亮了这条向下倾斜的通道。通道似乎是天然形成，又被人工开凿过，岩壁上有一些模糊的古老刻痕，空气流通，虽然带着霉味，却没有致命的毒气或过量的辐射。腕带上的环境检测仪显示，这里的能量背景辐射虽然异常，但相对稳定，不像外面那样充满攻击性。
这或许就是卡姆所说的“古老避难所”的入口？林序心中升起一丝希望。他休息了片刻，待体力稍微恢复，便小心翼翼地站起身，握紧能量手枪，向着通道深处探索。
通道一路向下，坡度很陡，脚下是湿滑的苔藓和碎石。他不敢大意，将净光感知维持在最低限度，如同触角般向前延伸，警惕着任何可能的危险。
前行了约莫半个时辰时，通道开始变得宽敞，岩壁上的刻痕也清晰起来，是一些早已失传的古老文字和象征符号，林序完全无法解读，只能感觉到其中蕴含的沧桑岁月感。前方隐约传来微弱的水滴声，空气也湿润了许多。
终于，通道到了尽头，眼前豁然开朗！
他站在一个巨大的、天然形成的穹顶洞穴边缘。洞穴中央，是一个散发着柔和蓝光的、平静无波的地下湖，湖水清澈见底，可以看到湖底铺满了圆润的鹅卵石和一些散发着微光的苔藓。穹顶之上，镶嵌着无数散发着乳白色微光的晶体，如同星空般照亮了整个空间，美得令人窒息。
而在洞穴的四周，依靠着岩壁，修建着一些低矮但结构完好的石屋，虽然古老破败，布满了灰尘和蛛网，却依旧能看出曾经有人居住的痕迹。这里俨然是一处与世隔绝的小型地下村落遗址！
最引人注目的是，在洞穴最深处，靠近湖岸的地方，矗立着一座用白色石材砌成的、造型古朴的方形建筑，像是一座小型的庙宇或祠堂。建筑的门廊下，似乎立着一块石碑。
“发现稳定地下空间，疑似古代避难所遗址。环境安全，暂无生命体征信号。”林序通过加密频道简短汇报，但信号极其微弱，杂音很大，不知能否传回。
他深吸一口气，踏入这片沉寂了不知多少岁月的空间。脚下是柔软的细沙，空气中弥漫着水汽和古老尘埃的味道，异常宁静。他仔细检查了最近几间石屋，里面只有一些腐朽的木制家具和陶器碎片，没有任何有价值的物品或危险。
他的目光最终落在了那座白色建筑上。一种莫名的直觉告诉他，那里或许有他想要的答案。
他谨慎地靠近建筑，门是敞开的，内部空间不大，正中果然立着一块近一人高的黑色石碑。石碑表面打磨得十分光滑，上面刻满了密密麻麻的、与通道中类似的古老文字，但在石碑顶端，刻着一个醒目的、由剑与盾交叉、环绕着星辰的徽记——与守夜人祠堂中的“守护之剑”徽记极其相似，却又更加古老、复杂！
林序心中一动，取出维克多给的采集器，尝试扫描石碑上的文字。采集器发出微光，开始记录和分析。
就在这时，异变突生！
平静的湖面中央，突然冒起一连串的气泡！紧接着，湖水开始剧烈翻涌，一个庞大的、散发着淡蓝色能量光晕的、如同水母般的半透明生物缓缓从湖底升了起来！它没有明显的五官，身体中心有一颗如同心脏般搏动着的、散发着强烈能量波动的核心，无数条柔软的、闪烁着电光的触手在身体周围缓缓舞动！
“警报！检测到高能量生命体反应！威胁等级：高！”腕带发出尖锐的警告！同时，那水母状生物的核心猛地亮起，一道刺眼的蓝色闪电如同鞭子般抽向林序！
林序早有警觉，在湖水异动的瞬间就已向后急退！闪电鞭擦着他的身体掠过，打在空地上，炸开一团电火花，留下焦黑的痕迹！
“是遗迹守卫！”林序瞬间明白过来。这古老的避难所并非无主之地，而是有强大的原生生物或构造体守护！
他不敢怠慢，能量手枪连连射击，但能量光束打在那水母生物半透明的身体上，如同泥牛入海，只激起一圈圈涟漪，根本无法造成有效伤害！反而更加激怒了它！
更多的闪电鞭从不同角度抽来，速度快得惊人！林序将净光能量灌注双腿，将速度提升到极致，在洞穴中狼狈地闪转腾挪，躲避着密集的攻击。闪电鞭抽打在岩石上，碎石飞溅，整个洞穴都在微微震动！
这样下去不行！这怪物的防御太强，攻击范围又大，耗下去死路一条！
林序目光扫过洞穴环境，最终落在那座白色建筑上。或许……哪里是安全区？
他心念电转，一边躲避攻击，一边向着白色建筑冲去！水母生物似乎对那座建筑有所顾忌，攻击变得有些迟疑，但依旧紧追不舍！
就在林序即将冲入建筑门廊的瞬间，水母生物的核心爆发出前所未有的强光，所有触手合拢，凝聚成一道粗大的、足以融化岩石的毁灭性闪电光柱，轰向林序的后背！
避无可避！
生死关头，林序眼中闪过一丝狠厉！他非但没有继续前冲，反而猛地转身，将体内残存的光暗能量疯狂注入能量手枪！他不再追求平衡，而是极度偏向黑暗面，试图以最强的侵蚀力破开对方的防御！
“给我破！”
一道凝练如墨、边缘缠绕着丝丝白光的诡异能量光束，逆着闪电光柱悍然射出！
轰——！！！
两股能量在半空中猛烈碰撞！没有惊天动地的爆炸，而是发出一阵令人牙酸的、如同玻璃碎裂般的刺耳声响！黑暗能量疯狂侵蚀着闪电光柱的结构，而闪电中蕴含的狂暴能量也在不断消磨着黑暗！
僵持只持续了一瞬！黑暗能量终究在质上更胜一筹，虽然量不足，却成功地将闪电光柱从中“腐蚀”断裂！残余的闪电能量失去控制，向四周爆散，将地面炸得一片狼藉！
而林序射出的黑暗光束，也耗尽了能量，在距离水母生物数米远的地方消散。
水母生物发出一阵无声的尖啸，身体的光芒黯淡了不少，显然也受了些影响。它似乎被林序这出乎意料的一击震慑住了，暂时停止了攻击，悬浮在湖面上，核心急促地闪烁着。
林序趁机一个翻滚，冲入了白色建筑的门廊，背靠着冰冷的石碑，剧烈地喘息着，感觉体内的能量几乎被掏空。
他赌对了！这建筑似乎有某种结界，那水母生物不敢靠近，只是在湖面上焦躁地舞动着触手。
暂时安全了……
林序瘫坐在地上，看着门外那恐怖的守卫，又看了看身后刻满神秘文字的石碑，心中充满了后怕和疑惑。
这个避难所，究竟隐藏着什么秘密？那个守护徽记，又代表着什么？而卡姆所说的“被引导的潮汐”，与这里又有没有关联？
休息了片刻，他强撑着站起身，开始仔细研究这块石碑。或许，答案就在这些古老的文字之中。而采集器，正在忠实地记录着一切。
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