那支乌光小箭来得太快，太刁钻，如同阴影中射出的毒牙，精准地抓住苏星临力竭松懈、所有人注意力都集中在撤退敌军身上的瞬间。
“小心！”
一直将大半心神系于她身的韩明远，几乎是凭借本能做出了反应。他揽着苏星临的手臂猛地用力，将她往自己怀中狠狠一带，同时腰刀不及出鞘，连带着刀鞘奋力向身后格挡！
“叮——！”
一声极其轻微却尖锐的碰撞声响起。
乌光小箭被刀鞘磕偏，险之又险地擦着苏星临的袖角掠过，“夺”的一声，深深钉入旁边一棵树的树干。箭尾兀自高速颤动，发出令人心悸的嗡鸣。而被箭矢擦过的树干部位，迅速泛起一片不祥的灰黑色，发出细微的“滋滋”声。
有毒！而且是专门针对能量体或生命本源的奇毒！
韩明远后背瞬间被冷汗浸透，一股后怕的狂怒席卷心头。他紧紧抱住苏星临，锐利如鹰隼的目光扫向乌光来处，只看到乱军烟尘中一个模糊的黑影一闪而逝，迅速隐没。
“玄冥阁的耗子！”他咬牙切齿，声音里带着压抑不住的杀意。
“目标‘韩明远’情感剧烈波动：‘极致后怕’、‘狂暴杀意’、‘守护誓言加固’…”
“能量+18！”
“当前能量：133 点！”
苏星临靠在他剧烈起伏的胸膛上，能清晰感受到他狂跳的心脏和紧绷的肌肉。劫后余生的悸动与被他全然保护带来的安全感交织在一起，让她虚软的身体更添了几分依赖。她轻轻拍了拍他的后背，声音还有些发飘：“我没事……多亏了你。”
此刻，白芷也解决了纠缠的敌人，疾奔而来，看到那支毒箭和树干的惨状，脸色也是一白。“姑娘！”
“先回城。”韩明远深吸一口气，强迫自己冷静下来，但揽着苏星临的手臂却丝毫没有放松，几乎是半抱着她，与白芷一同，在城头接应士兵的掩护下，迅速退回城内。
回到相对安全的城守府临时居所，苏星临立刻被众人围住。
“星临，伤到哪里了？”邵林满脸焦急，之前城头的爆炸和后来的暗箭都让他心惊肉跳。
“苏姐姐！”小豆子眼睛红红的，捧着热水和布巾。
苏星临心中暖流涌动，摆摆手：“真没事，就是星力消耗过度，有些脱力。”她刻意忽略了那瞬间的心悸与毒素带来的细微不适感，那需要她私下用星力慢慢探查净化。
她的目光落在韩明远身上，他依旧紧抿着唇，眼神沉郁，显然还未从刚才的惊险中完全平复。
“韩校尉，”她放缓声音，带着一丝安抚，“你也受伤了，先去处理一下。白芷，帮韩校尉看看。”
韩明远这才注意到自己手臂在之前与灰隼的硬拼中被刀气划破，鲜血已浸湿了衣袖。但他只是随意瞥了一眼，目光仍锁在苏星临脸上：“末将皮外伤，不碍事。苏姑娘的身体要紧。”
苏星临无奈，知道他这是放心不下。她心念微动，从仅剩的133点能量中，兑换了一份价值10点的【止血散】和一份价值15点的【清心符】。
“星灵，兑换止血散、清心符。”
“扣除能量 25 点！”
“剩余能量：108 点！”
她将淡绿色的药粉递给白芷：“给他敷上。”又将那枚带着清凉气息的玉符塞到韩明远没受伤的那只手里，“这个拿着，能宁神静气。”
韩明远握着那枚触手温润、似乎还带着她指尖温度的玉符，一股清凉气息顺着手掌蔓延开，确实让他翻腾的心绪平复了不少。他看着苏星临苍白的脸却还在关心他的伤势，心中那股混杂着心疼、愤怒与某种难以名状情愫的情绪几乎要满溢出来。
“目标‘韩明远’情感波动：‘被关怀的暖意’、‘情感深度确认’…”
“能量+12！”
“当前能量：120 点！”
他深深看了她一眼，不再坚持，任由白芷帮他处理伤口，但人依旧守在门外，如同最忠诚的守护骑士。
苏星临这才有机会静下心来，内视自身。那道乌光虽未直接命中，但附着的阴寒毒煞之气还是有一丝侵入了她的经络，正在缓慢侵蚀她的星力。她调动体内残余的星辰之力，如同涓涓细流，开始小心翼翼地冲刷、净化那丝不适。
同时，她也在复盘刚才的战斗。灰隼的强悍、暗鹞小队的精锐、尤其是玄冥阁这防不胜防的暗杀手段，都清晰地告诉她，未来的敌人，只会更强大，更不择手段。
休息了约莫一个时辰，苏星临感觉体力恢复了不少，那丝阴寒毒煞也被纯净的星力化解殆尽。她走出房门，发现韩明远依旧守在门外，伤口已经包扎好，气色也好了很多。
“感觉如何？”她笑着问。
“已无大碍。”韩明远见她脸色恢复了些许红润，心头大石才算落地，“姑娘才是，万不可再如此行险。”
苏星临笑了笑，没有接话，转而问道：“赵郡尉那边情况如何？”
“赵郡尉正在清点战果，安抚伤员，加固城防。黑旗军新败，短期内应无力再组织大规模进攻。另外…”韩明远顿了顿，声音压低了些，“郡守刘珩，似乎被姑娘之前那‘星火焚城’的一击吓住了，一直称病未出。”
苏星临眼中闪过一丝了然。吓住了？恐怕是开始计算利弊，思考如何应对她这个突然崛起的、无法掌控的变量了。
这正是她想要的效果。
“走，我们去看看伤员。”苏星临说道。这正是她凝聚人心、展示价值的大好机会。
伤兵营里哀鸿遍野，不仅有守城士兵，还有一些被波及的百姓。军中药草短缺，医师人手不足，许多伤者只能硬扛，状况凄惨。
苏星临的到来，引起了一阵小小的骚动。所有人都用混合着敬畏、感激和期盼的目光看着她——这位如同神女降临，拯救了平凉郡的苏姑娘。
她没有多言，直接行动起来。指挥白芷和小豆子等人烧水、准备干净布巾，然后，她取出了之前储备的、混合了微量神水泉水的碧波潭水（对外只称是特制药水），亲自为重伤员清洗、包扎伤口。
清澈的水流划过伤口，带来的不仅是清洁，更有一种明显的、舒缓的凉意，甚至一些不太深的伤口，在以肉眼可见的速度缓慢结痂！
“神了！不疼了！”
“苏姑娘，您真是活菩萨啊！”
……
惊叹声、感激声此起彼伏。
与此同时，苏星临的脑海中，提示音开始密集响起：
“收获‘极度感激’、‘深深信服’…”
“能量+3，+2，+4，+2…”
“当前能量：145 点！”
她穿梭在伤患之间，动作轻柔，语气温和，不时用现代的急救知识指导旁人如何正确包扎固定。她不仅治疗士兵，也对受伤的百姓一视同仁。
这一幕，深深烙印在所有在场者心中。包括一直跟在她身侧，默默帮忙的韩明远。他看着她在血污与伤痛中依旧沉静专注的侧脸，看着她不经意间流露出的悲悯与强大，只觉得心口被一种滚烫的情绪填满。这种魅力，远胜于单纯的武力强大，它直击人心。
“目标‘韩明远’情感深度沉淀：‘发自内心的折服’、‘情感确认与归属’…”
“能量+20！”
“当前能量：165 点！”
忙碌到傍晚，苏星临才拖着疲惫却充实的身躯回到住处。能量点回升到了165点，更重要的是，她在军民心中“星主”与“守护者”的形象更加牢固了。
邵林前来汇报：“星临，按照你的吩咐，我暗中接触了一些可靠的工匠和流民中的青壮。他们对您无比信服，只要您振臂一呼，立刻就能拉起一支完全忠于我们的班底！”
苏星临点了点头，眼中闪烁着野心的光芒：“很好。平凉郡经此一役，刘珩威望大损，赵贲与我们关系密切，正是我们扎根壮大的最好时机。‘星陨阁’不能只是一个空架子，我们要有自己的人，自己的产业，自己的…‘星焰军’！”
她铺开一张简陋的平凉郡地图，手指点在城外一片依山傍水、易守难攻的荒地区域：“这里，将是我们真正的起点。”
就在这时，脑海中久未主动出声的苏星瞳，突然传递来一道带着些许急切的意念：
“姐姐，小心！我刚刚感知到，有一股带着‘星落之石’微弱波动的气息，正在快速接近平凉郡！方向是…从北境而来！而且，那股气息似乎…被玄冥阁的人追踪着！”
苏星临瞳孔骤然一缩。
星落之石！玄冥阁追寻之物，竟主动送上门来了？而且来自北境…是巧合，还是与韩明远有关？
新的风暴，似乎正伴随着这块神秘的石头，悄然降临。
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