六月初五，几驾马车裹着一身尘土，终于驶入了京城地界。
比起行宫的疏朗开阔，京城的喧嚣燥热扑面而来，但却让青禾感到一丝安稳。
崔嫲嫲到底是经年的老人，深知张弛之道，虽然赶路急，到了地头却并不立时催逼，只吩咐道：“今儿都乏了，各自好生歇息一晚，明儿个卯时正，再来回事处听差遣。”
众人如蒙大赦，纷纷散去。
青禾拎着自己简单的行李回到下处，刚推开门，一个身影就如小雀般扑了过来。
“青禾姐姐！你真回来了！我还当听错了呢！”
芸香一把抱住她的胳膊，欢喜得脸颊红扑扑的，眼睛亮得惊人，嘴里噼里啪啦说个没完，“你怎么就回来了？行宫好不好玩？热不热？哎呀，姐姐你好像瘦了些......”
青禾被她晃得头晕，心里却暖融融的，任由她拉着自己进屋，倒了碗凉茶塞过来。
“慢点说，慢点说。”她笑着啜了口茶，打量着这间小小屋子，依旧整洁，窗台上还多了个小瓦罐，插着几枝半开的茉莉，散着淡淡清香。
“姐姐你不知道，你走的这些日子，我每半月都去鼓楼西大街转一趟呢！”
芸香挨着她坐下，邀功似的说，“门锁好好的，我从门缝里瞧了，院里也干净，没野猫野狗扒拉。上次下雨后我还特意进去看了，屋里一点没漏雨！我都拿着旧布巾把家具上的灰擦了擦呢！”
她说得认真，仿佛守护那座小院是天大的要紧事。
青禾听着，鼻尖微微发酸，伸手捏了捏芸香的脸蛋：“辛苦我们芸香了。把院子交给你，我是一百个放心。”
芸香憨憨地笑，忽然一拍手：“对了！今儿嫲嫲准了假，时辰又还早，咱们出去逛逛吧？姐姐你刚回来，屋里缺什么少什么也得添置些，我也馋街口那家芝麻胡饼了！”
正说笑着，门外有个小太监探头：“青禾姐姐在吗？账房那边传话，请您过去一趟。”
青禾忙应了声，心下疑惑，不知账房找她何事。
芸香却眼睛一亮，推着她：“快去快去！准是好事！”
到了账房，管事太监笑着递过一个沉甸甸的青色布囊：“青禾姑娘，这是王总管派人回来特意交代下的。说是主子赏你五十两银子，让你回来了即刻来取。你点一点数。”
青禾这才恍然想起，胤禑因李嬷嬷那事赏下的五十两银子并几匹缎子和一个银镯。缎子和镯子她还没去库房支取呢，要不是王进善心细，恐怕这五十两她也得好半天才能想起来。
她谢过管事，掂量着实实在在的银两，先回了趟屋，她先是将三十两银子仔细包好，藏在箱笼最底层。又取出五两，郑重地还给芸香：“喏，先前借你的，连本带利。”
芸香连连摆手：“姐姐！不急的！你这才刚回来，用钱的地方多着呢！”
“拿着。”青禾塞进她手里，“咱们一码归一码，有借有还，再借不难。再说，我现在可是有钱了。”
她难得开了个玩笑，晃了晃剩下的十几两散碎银子，“走，姐姐带你逛街去，胡饼管够！”
芸香这才收了钱，又欢喜起来，挽着青禾的胳膊就往外走。
两人沿着胡同慢悠悠往外逛。
六月的京城，夕阳西下，暑气稍退，街上人流如织，路上充满了贩夫走卒的吆喝声和车马声，是不是有几句孩童嬉闹声从远处传来，四处充满了鲜活生猛的市井气息。
青禾深吸一口气，这是自由的味道。
她先拐进了文萃阁。老板认得她，笑着招呼：“姑娘有些日子没来了。”
青禾笑了笑算是打招呼，便径直走到角落里的那个放医书的书架，目光一扫，心下微安。那几本她惦记了许久的医书和杂谈都还在。
她小心翼翼地取下来，拍了拍浮灰。
“老板，这几本怎么卖？”
老板眯眼看了看：“哟，姑娘好眼力。这几本可是孤本......一口价，三两银子。”
若是从前，青禾定要咂舌，犹豫再三最终放下。但今日不同，她怀里揣着“巨款”，底气足了不少。
她想了想，还价道：“二两半。我常需要买书的，下回还照顾您生意。”
老板故作沉吟，最终挥挥手：“成成成，拿走拿走！亏本卖给你了！”
青禾心下欢喜，付了钱又将书用油纸仔细包好，抱在怀里，像得了什么宝贝。芸香在一旁看着，虽不懂书的好坏，却也为青禾高兴。
出了书肆，芸香便拉着她往卖日用杂货的街市钻。
青禾如今是真有了安家的心思，看东西的眼光便不同起来。去热河之前，她和芸香出来采买了一回，现下想想，那时候买的瓷碗好看是好看，却不甚实用。
她挑了两个厚实耐用的粗瓷大碗，又选了几个小巧的白瓷碟子，还买了新的锅铲和笊篱。甚至还在布庄扯了几尺耐磨的青色细布，打算回去自己做两身家常穿的衣裳。
“姐姐，你看这个！”芸香在一个卖篦子梳栉的小摊前拿起一个桃木梳，“闻着好香！”
青禾接过来看了看，木质细腻，雕刻着简单的如意纹，便问摊主：“这个多少钱？”
“三十文。”
“要两把。”青禾爽快地付了钱，递给芸香一把，“喏，一人一把。”
芸香喜滋滋地接了，像得了什么了不得的赏赐。
路过熟食摊，芸香盯着刚出炉的胡饼走不动道。青禾笑着买了两个，热乎乎的胡饼烫手，香气扑鼻。两人也顾不得形象，就站在街边，一边吹气一边小口咬着，酥脆掉渣，满口生香。
“真好吃！”芸香吃得眼睛都眯起来。
青禾看着她，又看看今天收获的零零碎碎，心里满足得无法言表。
夕阳的余晖将两人的影子拉得老长，直到暮色四合，华灯初上，两人才提着大包小包，心满意足地往回走。
青禾算了算账，书是大头，杂七杂八加起来，也花了将近五两银子。但她一点也不心疼，总感觉美好的未来在眼前已经一砖一瓦地搭建起来了。
回到屋里，芸香还在兴奋地摆弄新买的梳子，叽叽喳喳说个不停。
青禾将东西一一归置好，把那几本新书放在枕边，手指拂过封面上墨色的字迹，心中一片宁静踏实。
明日便要开始为别人的婚事忙碌奔波，至少今夜，她是为自己活的。
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