皇帝望着韩爽和祁砚之消失的方向，目光深沉。他缓缓踱回龙案前，正准备梳理一下纷乱的思绪，目光却瞥见龙案一角，不知何时多了一个小巧的白玉瓶。瓶身温润，没有任何标记，正是韩爽方才跪拜时，借着衣袖遮掩，以极快的手法悄然留下的。
皇帝拿起玉瓶，拔开瓶塞，一股沁人心脾的清香顿时逸散出来，闻之令人精神一振。瓶内只有三颗龙眼大小、色泽莹润的丹药。瓶底压着一张小笺，上面是韩爽清秀却坚定的字迹：“此乃药王谷秘制‘清灵丹’，虽非万能，可解百毒，危急时或可护陛下周全。臣女等告退，万望珍重。”
皇帝捏着玉瓶，眼神复杂难明。这“清灵丹”显然非同一般，那瞬间提振精神的效果做不得假。韩爽在此刻献上此药，既是表忠心、示诚意，或许也隐含着一丝……对他这位皇帝处境的理解？毕竟，身处这权力漩涡中心，暗箭难防。他将玉瓶小心收起，这份心意，他领了，但这药，在未经验证前，他绝不会轻易服用。这少女，心思之缜密，行事之大胆，手段之莫测，着实令人惊叹。
韩爽与祁砚之借助空间之力，有惊无险地离开了皇城范围。直到确认绝对安全，两人才在一处僻静的巷弄阴影中显出身形。
“总算把消息递上去了。”祁砚之松了口气，但眉头并未舒展，“陛下既然已经知晓，必会有所行动。但我们也不能完全依赖宫中。”
“没错。”韩爽点头，眼神冷静，“砚之哥哥，伴君如伴虎。我们将最关键的证据和人证给了他，已是尽了臣子与本分。但药王谷的根本，不能完全系于帝王一念之间。我并未将谷中所有隐秘联络方式和盘托出，只告诉了那位影卫统领一个单向传递信息的死信箱位置。这样既能配合陛下行动，也能保全我们自己。”
她顿了顿，继续道：“当务之急，是保护好圣女。她是揭露淑贵妃身份和北狄阴谋最直接、最关键的人证，也是找到太师叔、破解‘药人’之谜的希望所在。陛下那边动手之前或之后，对方很可能狗急跳墙，不惜一切代价找到并除掉她。我们必须立刻回到安全屋，加强戒备。”
两人不再耽搁，凭借着对京城暗道的熟悉，七拐八绕，确认无人跟踪后，才悄然回到了位于北城废弃染坊下的安全屋。
莫言和赵铁鹰见他们平安归来，均是松了口气。当听到他们已成功面圣，并将消息传递上去后，众人精神皆是一振。
“陛下既已知晓，想必很快便会动手。”莫言抚须道，眼中有着期待，也有一丝忧虑，“只是这雷霆手段之下，恐怕会有一番腥风血雨。”
“所以我们这里更要稳如磐石。”韩爽沉声道，“圣女殿下是重中之重。从此刻起，安全屋警戒提升至最高级别。所有人轮流值守，饮食用水必须经过严格检查。对外一切联络暂时切断，静观其变。”
她看向圣女，语气缓和了些：“殿下，这几日恐怕要委屈您，暂时不能离开此地。为了您的安全，也为了最终能为您的外祖母和父母讨回公道。”
圣女经过灵泉和药物的调养，气色已好了很多，她理解地点点头：“我明白。一切听从韩姑娘安排。”她摸了摸手腕上那道已经隐去的金线印记，眼中闪过一丝坚定，“只要能揭穿那个女人的真面目，阻止他们的阴谋，我什么都愿意做。”
地窖内，灯火通明，气氛却格外凝重。韩爽、祁砚之与众人围坐在一起，仔细推演着皇帝可能采取的行动，以及对方可能做出的反应，制定着各种应急预案。他们如同蛰伏在风暴眼中的猎手，一边保护着最重要的筹码，一边等待着最终收网的时刻到来。韩爽留下的解毒丹，像一颗无声的棋子，而她对药王谷联络方式的保留，则是一条审慎的退路。在这场与皇权合作却又保持距离的危险游戏中，他们必须步步为营。
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