萧玦送来的百两银票，像一剂强心针，让凌薇推广土豆的底气更足了。次日一早，她揣着银票，带着画好的曲辕犁图纸，和村里的铁匠周大叔一起去了镇上——她要亲自盯着铁匠铺，把改良农具的事落实下来。
青竹村的周大叔是个老铁匠，打了一辈子农具，却从未见过凌薇画的“曲辕犁”。路上，他反复翻看图纸，眉头皱得紧紧的：“薇丫头，你这图纸画的啥？犁辕怎么是弯的？咱们庄稼人用的犁都是直辕，弯的能好使？”
凌薇笑着解释：“周大叔，这弯辕才是关键。直辕犁得两匹马拉，还费力气；这曲辕犁一匹马就能拉，转弯灵活，翻地还深，咱们村的薄田，用它最合适。”
周大叔将信将疑，到了镇上的“李记铁匠铺”，掌柜李铁匠接过图纸，看了两眼就笑了：“小姑娘，你这图纸是画着玩的吧？犁辕弯成这样，一拉就断，还想耕地？”
凌薇不恼，指着图纸上的榫卯结构：“李掌柜，您看这里，犁辕用的是枣木芯裹铁，不是纯铁，既有韧性又结实。还有这犁铧，我改了角度，比普通犁铧宽两寸，翻地时能把土块打碎，不用再二次耙地。”
李铁匠还是摇头：“说的轻巧，这弯辕的弧度、犁铧的角度，差一分都不行。我打了三十年铁，从没见过这样的犁，做不出来。”
凌薇早有准备，从包袱里掏出一块木炭，在铁匠铺的石板上画了个简易的力学图：“您看，直辕犁的受力点在中间，容易断；曲辕犁的受力点分散在两端，枣木芯能缓冲拉力，再裹上铁，肯定断不了。您要是不信，咱们先打一个试试，材料费我出，要是不好用，我分文不取。”
李铁匠见凌薇说得头头是道，又看她递过来的银票（先付了二十两定金），终于松了口：“行，我就信你一次。不过得等十天，这犁的活细，急不得。”
凌薇点头应下，又想起村里灌溉的事，补充道：“李掌柜，顺便再打二十个铁锨头、十个锄头，还有……您会打水车的零件吗？我要做个能省力提水的水车。”
李铁匠愣了：“水车？咱们镇上的水车都是大水车，得十几个人推，你要做小的？”
“是龙骨水车，”凌薇又画了张简笔画，“靠人力踩，一个人就能带动，提水快，适合咱们村的小河边。”
李铁匠看着图纸上的齿轮和龙骨结构，眼睛渐渐亮了：“这东西有意思，我试试！不过零件多，得再等五天。”
从铁匠铺出来，周大叔对凌薇刮目相看：“薇丫头，你这脑子咋这么好使？这些古怪的东西，你咋想出来的？”
“都是我娘以前留下的书里写的，”凌薇笑着打了个幌子，“我也是照着书琢磨的。等犁和水车做好了，咱们种地就轻松了。”
回到村里，凌薇把要做新农具的事告诉了村民，大家起初都不信，直到十天后，李铁匠的伙计赶着牛车，拉着曲辕犁和铁锨锄头来送货，村民们才围上来，七嘴八舌地议论。
王大叔第一个上前，试着用曲辕犁耕地——他只牵了自家的一匹老马，轻轻一拉，犁铧就稳稳扎进土里，转弯时毫不费力，翻出的土块又细又匀。他走了一个来回，惊喜地喊道：“好用！太好用了！比直辕犁省劲多了，这一匹马比两匹马拉得还快！”
村民们这下炸了锅，纷纷围着曲辕犁看，有的还试着踩了踩铁匠铺送来的水车零件（还没组装），都觉得新鲜又实用。凌薇趁机说：“这曲辕犁，咱们村每家都能买一个，算上铁锨锄头，我用萧公子送的银票补贴一半，大家只用出一半的钱。”
“真的？”村民们都激动了，一半的钱，普通人家都能负担得起。里正张老头率先报名：“我家先买一套！明年种土豆，就靠它了！”
不到半天，村里三十多户人家，都订了一套农具。凌薇看着大家兴奋的样子，心里暖暖的——萧玦的心意，她没有白费，这些农具，不仅能让土豆种得更好，更能让乡亲们的日子，真正轻松起来。
傍晚，苏老栓看着院子里的曲辕犁，摸了又摸，感慨道：“薇丫头，你娘要是泉下有知，肯定为你骄傲。以前你爹种地，拉着直辕犁，累得腰都直不起来，现在有了这弯辕犁，再也不用遭那份罪了。”
凌薇靠在爷爷肩上，轻声说：“爷爷，以后咱们的日子会越来越好的。等水车做好了，浇水也不用挑了，咱们就能多种几亩土豆，让全村人都吃饱饭。”
苏老栓点点头，眼里满是欣慰。他知道，他的孙女，早已不是那个任人欺负的小丫头，而是能撑起一片天的顶梁柱了。
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