冷漪的决定，如同在死寂的潭水中投入了一块巨石，在残存的守军中激起了巨大的波澜。
让一个重伤濒死、连站立都需要搀扶的人，去执行深入魔域、十死无生的任务？这已经不是冒险，这简直是……疯了！
质疑、不解、甚至隐含愤怒的目光，聚焦在冷漪和楚山河身上。
“冷尉官，三思啊！”一名老修士忍不住劝阻，“楚兄弟伤势太重，此行凶险万分，他……”
话未说完，便被冷漪冰冷的眼神打断。
“我意已决。”她的声音没有半分波澜，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，“他的作用，无人可替代。”
无人可替代？
众人看向那个倚着断壁、呼吸微弱、仿佛随时会咽气的楚山河，实在无法将他和这五个字联系起来。
楚山河自己，却对周围的争议置若罔闻。
他的全部心神，都沉浸在内视与对外界那奇异感知的融合之中。
三转还阳丹的药力如同暖流，护住他即将崩溃的心脉，但也仅此而已。真正的痛苦来自于体内——经脉寸断的灼痛，丹田空荡的虚乏，道伤与魔气如同两把钝刀，持续切割着他的神魂与肉身。
每一次呼吸都如同拉扯着无数碎裂的玻璃，意识在清醒与模糊的边缘反复摇摆。
然而，就在这极致的痛苦与虚弱深处，某种变化正在悄然发生。
或许是因为濒临死亡，或许是因为星辰阵核（残）吸收了太多战场上的死气与残魂，他与那枚神秘石片的联系，变得前所未有的清晰。
他不再需要刻意引导，便能清晰地“感觉”到它的存在——紧贴胸口，微微发烫，像一颗冰冷又温暖的心脏，以一种独特的频率缓缓搏动。
随着它的搏动，周围世界的“色彩”在他感知中变得截然不同。
不再是肉眼所见的断壁残垣、血污尸骸。
而是一片……弥漫的、流动的“能量之海”。
绝大部分区域，是令人窒息的、粘稠的、带着强烈侵蚀与死寂意味的漆黑——那是正在扩张的魔域冥土散发的能量，代表着绝对的“死”。
而在那无边的漆黑之中，零星散布着一些微弱的光点——那是残存守军们枯竭的生命之火，如同风中残烛，明灭不定，代表着挣扎的“生”。
但更吸引他注意的，是另一种能量。
它们并非简单的“生”或“死”，而是呈现出一种……独特的“状态”。
比如冷漪，她周身笼罩着一层冰蓝色的、锐利而坚韧的光晕，那是她功法与意志的体现，但在光晕边缘，已有一丝丝不易察觉的黑气试图侵蚀。
比如影七，他几乎完全融入了环境的阴影，能量波动微弱到极致，却在那极致的“静”中，隐藏着一柄出鞘必见的“利刃”般的锋芒。
而他自己……
楚山河“看”向自身。
他的身体内部，大部分区域已被漆黑的死寂与混乱的魔气占据，代表着严重的伤势。但在心脏位置，有一团极其微弱、却异常顽强的白色光晕坚守着，那是还阳丹的药力。
最为奇特的，是胸口那团灰蒙蒙的、不断缓缓旋转的能量漩涡——星辰阵核（残）。它不断散发出清凉的气息，如同蛛网般蔓延开来，艰难地抵御着黑气的侵蚀，同时，又隐隐散发出一种无形的吸力，汲取着周围环境中那些无主的、濒临消散的“死”与“寂”的能量，经过某种玄妙的转化，变成支撑那白色光晕和它自身运转的养分。
生与死，在他体内达成了一种诡异而脆弱的平衡。
他忽然有些明白了。
明白冷漪为何会选择他。
不是因为他还能战斗，而是因为……他这种半死不活、与“死亡”共舞的状态，以及星辰阵核那奇特的“以死为生”的特性，或许才是穿越魔域、寻找并稳定那暴躁地火灵髓的……唯一希望。
魔域排斥生灵，但他现在，还算是个完整的“生人”吗？
地火灵髓暴烈不稳定，但他体内，不正充斥着各种暴烈冲突的能量吗？
一种明悟，夹杂着冰冷的自嘲，在他心中蔓延。
他再次尝试，依靠自己的力量站起来。
这一次，他不再仅仅依靠肉体的力量。
他尝试着，引导那一丝丝从星辰阵核流出的、经过转化的奇异能量，不是用来修复伤势（那远远不够），而是用来……模拟。
模拟周围魔域环境散发出的那种“死寂”与“虚无”的波动。
极其艰难，极其粗糙。
但他周身的气息，却开始发生微妙的变化。那属于生人的鲜活气息进一步内敛，取而代之的是一种……仿佛与周围环境融为一体的、冰冷的沉寂。
他推开搀扶的士卒，身体晃了晃，却最终……站稳了。
依旧虚弱，脸色依旧苍白得吓人。
但那双原本死寂的眼眸深处，却燃起了一点冰冷的、幽暗的火焰。
他抬起眼，目光掠过众人，最终落在冷漪身上，沙哑地开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“走吧。”
没有豪言壮语，没有视死如归。
只有一种近乎麻木的……平静。
仿佛他只是要去完成一件早就该做、且不得不做的事情。
这一刻，所有质疑的声音都消失了。
人们看着他那摇摇欲坠却又异常平稳的身影，感受着他身上那股难以言喻的、仿佛与这片死亡绝地融为一体的诡异气息，忽然间……有些理解了冷漪的选择。
这把刀，或许已经残破不堪，布满裂纹。
但它的锋刃，却可能从未如此……危险和……契合这片战场。
冷漪深深看了他一眼，不再多言，转身：“出发！”
小队成员迅速集结。
除了冷漪、楚山河、影七，还有两名被点名、擅长土系功法的修士。一人身材敦实，面色凝重，背负一面厚重的玄龟盾；另一人则身形瘦小，眼神灵活，腰间挂着各种挖掘和封印符箓的工具。
没有多余的动员，五人如同利刃，悄无声息地滑下城墙，很快便消失在城外那愈发浓重的、令人不安的黑暗与死寂之中。
城墙之上，留守的人们望着他们消失的方向，心中充满了难以言喻的复杂情绪。
希望？渺茫。
敬佩？掺杂着悲凉。
更多的是……一种沉甸甸的祈盼。
祈盼这把已然残破的“孤刃”，能在无尽的黑暗中，劈开一条……求生之路。
楚山河行走在队伍中，脚步虚浮，每一步都踩在冰冷死寂、仿佛具有生命的魔土之上。
浓郁的冥瘴之气扑面而来，带着侵蚀血肉与神魂的恶意。
但奇妙的是，当他运转那粗浅的模拟之法，将星辰阵核的气息微微外放时，那些冥瘴之气靠近他身体周围尺许范围时，竟像是遇到了同类般，变得……温和了些许？虽然依旧冰冷死寂，却不再那么充满主动的攻击性。
他就像一块人形的“冥石”，艰难地在这片死亡之海中蹒跚前行。
他的“感知”扩散开来，努力分辨着冷漪所指的方向。
在那一片令人窒息的漆黑死寂能量深处，他确实“捕捉”到了一丝……异常。
一丝极其微弱、却异常顽强的、暴躁灼热的……亮红色能量波动。
如同无尽黑暗深渊中，一颗即将熄灭，却仍在疯狂燃烧、抗拒着被吞噬命运的……火星。
那，就是他们的目标。
也是他这把“孤刃”，此次出鞘，必须斩向的……唯一坐标。
（本章完）
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