刚才的那一招并不是秦戈的突发奇想，而是他在修炼《无极剑法》时，发现有的招式与心法在结合时，总会有一些窒碍。无论秦戈怎么调整，都不得其法。
“繁星满天”这招也一样，在某一个内力转换之间，总有些不顺畅，虽然不影响剑招的使用，可秦戈总觉得如鲠在喉。
刚才在游战时，秦戈使用的是千影诀心法，在那个内力转换时，窒碍的感觉竟然完全消失，一道剑芒在他不自知的情况下激射而出。擎云道长忙于对付剑芒，这就给了他脱离困境的机会。
不过危险还未排除，擎云道长还在身后紧紧追赶。
逃了三十多里，秦戈远远见到前面的公孙峁等人，于是大声呼喊：“公孙公子，那牛鼻子老道还是不放心你们能守口如瓶，现在追杀过来了。”
公孙峁几人回头望去，果然见擎云道长快速地追来。两人速度极快，转眼间便来到他们面前。
距离公孙峁还有五六丈距离时，秦戈回手就是一剑，擎云道长手指连弹。
“公孙公子，小心。”秦戈在经过公孙峁身边时大喝道。
事情发生得太快，公孙峁等人根本来不及看清发生了什么，见擎云道长抬手攻来，几名护主心切的护卫拔刀便向擎云砍去。
“砰”“噗”“啪”，几声巨响过后，擎云道长已经飘出去老远。两名护卫全身筋骨皆断，还有两名护卫额头和胸口各有一个血洞，那名八品供奉则是“噔噔噔”后退三步，脸色通红。
原来擎云道长见那些护卫不分青红皂白就向自己动手，盛怒之下使出十成功力，先两掌将两名护卫震飞，然后弹指击中另外两名，最后和那名八品供奉对了一掌，继续追逐秦戈。
“蠢货。”擎云道长的声音遥遥传来，公孙峁等人才知道自己被秦戈算计了。
草草掩埋了四名身亡的护卫，公孙峁怀着沮丧的心情继续上路。走了不到十里，望见一人往这边飞奔，口中大喊：“公孙公子，那牛鼻子老道又来了，小心啊！”不是秦戈还能是谁？
“拦住他。”公孙峁咬牙切齿道。
秦戈靠近公孙峁等人时，见他们准备拦截自己，二话不说就是一招“繁星满天”，点点剑光往公孙峁几人刺去。八品供奉大喝一声，蹲好马步，一拳轰出，这一拳他使出了十二成的功力。余下的三名护卫也是出刀出剑分砍秦戈上中下三路。
满天星光忽然消失，秦戈只是虚晃一招，纵身从几人头顶跃过。紧随而来的擎云道长正好遇上了几人的攻击。
“砰”“啪”，三名护卫倒飞出去，那名供奉更是“噔噔噔蹬”连退五步才稳住身形，又强行咽下了一口鲜血。
还未等公孙峁回过神，一声嘶鸣传来，他的坐骑“噗通”跌倒在地。原来是秦戈在经过这匹骏马时，出剑将其两条前腿砍断。
秦戈和擎云道长早已不见了踪影。公孙峁望着躺在地上的护卫和爱驹，气得浑身颤抖，英俊的脸庞十分狰狞：“他……他竟然毁了我的踏雪，不将他碎尸万段，难消我心头之恨。”这匹骏马是公孙炎花重金从西域大苑国买来的汗血宝马，将其作为二十岁的生日礼物送给公孙峁，如今陪伴他十余年。公孙峁对它极其喜欢，不料今天却损毁于此。
公孙峁喘息了几下后又道：“与这种卑鄙小人并称为‘双虎’，真是一种耻辱。”或许他忘了不久前他为了活命，抛弃一路同行的伙伴时的言行。
秦戈与擎云道长的追逐从白天持续到了深夜。秦戈的步法精妙，擎云道长则内功深厚，气息悠长，两人都没有速度减缓的迹象。
秦戈边亡命奔逃边细细琢磨，当时是什么样的状况，才会激发出那道剑芒？经过几番思量，秦戈觉得应该是脚步使用的是《千影诀》心法，手上使的是《抱朴经》心法，在“繁星满天”招式内力转换的那一瞬间，或许是《千影诀》心法起了主导作用。或许下次再与擎云道长交手时可以尝试一下。
秦戈不知道的是，类似常人左手画圆，右手画方块而互不干涉一样，像他这种能一心二用，同时运转两种不同心法的人其实万中无一。
当天色大亮时，秦戈来到了一处陌生的村庄，他的内力已经消耗过半。前方的道路上迎面走来一支吹吹打打的迎亲队伍，一顶红色的轿子摇摇晃晃，一身红装的新郎身披大红花，骑着一匹高头大马志得意满，笑容满面。
秦戈从这些人中轻巧地穿梭而过，后面传来嘈杂的叫骂声、断裂声，还有人们的哭喊声。擎云道长步法不如秦戈精妙。他直接纵身跃起，脚底在花轿上一点，花轿顿时碎裂开来，几名轿夫被压倒在地，呼痛不止。擎云道长又从新郎的马头上一点，那匹高头大马一声不吭倒在地上，新郎被马压得嗷嗷大叫。
秦戈回头瞄了一眼，见此情形，心中非常恼怒：作为江湖中数一数二的名门正派，还是昆仑派辈分很高的前辈，居然作出如此不顾平民百姓生命的行为，还有什么道义可言？
秦戈其实对何三忧并无太多的恶感，对他“破旧立新”的理念也有几分赞同，只是觉得他使用的方式太过偏激。如今见到擎云道长的所作所为，心中对昆仑派和何三忧的些许理解也荡然无存。
“臭道士，有本事冲我来。”秦戈高声喝道。追逐的过程中，秦戈对擎云道长的称呼一直在变，从“前辈”，到“擎云道长”、“牛鼻子道长”，再到现在的“臭道士”，可见秦戈对他的观感越来越差。
擎云道长一言不发，依然奋力直追。秦戈不再往人流密集的地方跑，而是专拣那些荒芜偏僻之地。
秦戈心里暗暗叫苦，如果持续这样逃下去，自己的内力迟早耗尽。虽然擎云道长也剩不下多少，但至少会比他强。可停下来与之交手，又不是他的对手，自己无意之中使出的那招又不能保证可以再次使出。一旦被他缠住，怎么脱身都是一个很大的问题。
秦戈正往一座山顶攀爬，陡峭的山坡让他失去了步法灵敏的优势，擎云道长越追越近，两人相隔只有不到五十丈了。
“道长，能不能歇一歇？歇完之后我可以……可以和你过两招。”秦戈疲累欲死。现在有求于人，称呼上当然要讲究些。
“哼哼。”擎云道长冷哼一声，不加理睬。其实他的情况只比秦戈好一点点，一口气跑出一千余里地，中间没有休息进食，是个铁人也会受不了。
这些年他一直身处深宫，虽然没有耽误修炼，但像今天这种江湖打斗追逐却是多年没有体验过了。他的内力只剩下了两三成，如果现在遇到一个七品身手的小宗师，他都极有可能落败。
见擎云道长没有回应，秦戈只有咬牙继续坚持。快到山顶时，秦戈听到了“汩汩”的流水声，看来山下是一条河流。
秦戈深吸一口气，加速往山顶跑去。来到山顶，往下一望，果然是一条小河，水流十分湍急。山崖与河流之间的落差不太高，只有不到二十丈，这点高度对秦戈来说不算什么。
望着越来越近的擎云道长，秦戈“呵呵”一笑：“臭道士，咱俩水里见。”转身就往山崖下跳去。
“扑通”，秦戈以一种不算优雅的姿势没入水中，溅起一大片水花，身体随即被水流带着往下游快速漂去。
等了半晌，秦戈一直没有听到预料中的“扑通”声，抬头望去，却见擎云道长并没有随他跳下来。这山崖不算太高啊，难道他不识水性？
还真让秦戈猜对了，擎云道长自小就在昆仑山里长大，从来没有下过水游过泳，不仅不识水性，他还有一点怕水。
秦戈全身放松，仰躺在水面上，随波逐流，暗自调息，逐步恢复着自身的内力。不知过了多久，秦戈都差点快要睡着了，忽然岸上传来擎云道长的声音：“看你这个臭小子能在水里待到什么时候？”
秦戈睁开眼睛，擎云道长正在岸边跟随着他往前走。此时的河流变宽了许多，水流也慢了下来。
秦戈一个猛子扎入水里，拼命划水，逆流而上。过了差不多有半个时辰，秦戈才露出水面，见岸上已经无人，才上了对岸，往附近一处村庄走去。
此时已是晚上，初秋的月亮显得格外皎洁。秦戈饥寒交迫，从地里掰了两个玉米棒子直接就啃，填了填肚子后，找了个玉米地里稍微平坦的地方，把包袱放到地上当枕头，倒头就睡。
“这里有个人。”秦戈被一声惊呼吵醒。他努力睁开眼睛，见到一对母女正警惕地看着自己，应该是早起劳作的村民。
女孩才十来岁，被母亲挡在身后，但不时探出头来打量着这个在野外睡了一觉，被露水打湿了的陌生人。
“这位夫人，我……我是路过的商贩，昨晚为了赶路错过了客栈，又迷了路，所以……所以才不得已在这里睡了一宿。”秦戈现在编谎话的能力越来越强，各种说辞张嘴就来。
那妇人见他长得眉清目秀，说话也客气，不像个坏人，于是便问道：“你是要去哪里？”
“在下要去长安。”
“长安？很远啊，离这里不知有多少里地呢。”妇人惊讶道。
“请问夫人，这里是什么地方？”秦戈道。
妇人狐疑地看着他：“你不知道这里是哪里？”
“不瞒夫人，昨晚急着赶路，不慎掉入水中，所以才……”
妇人见他浑身湿透，身着儒衫，像是一个文弱书生，于是放下了戒心道：“这里是荆州江夏郡。天气转寒，你这样会生病的，不如……不如到我家里去烤烤火，暖暖身子？”
“多谢，多谢夫人。”秦戈忙称谢道，心里估算着从这里到长安有多远。
“别夫人不夫人的，咱听不惯，村里人都叫我阿秀。我看你年纪也不大，就叫我阿秀姐吧。”阿秀拉着女儿的手，带着秦戈往家里走去。
“好的，阿秀姐。”
早起劳作的村民不少，见到阿秀都打着招呼，一些村妇还面露好奇，询问后面跟着的陌生年轻人是谁。
“我远房亲戚家里的一个弟弟。”阿秀怕引起误会，也懒得解释。
来到一处土坯小院子前，一位三十出头的汉子正在往墙上补着黏土。汉子听到动静忙回头，见自己媳妇领着一个陌生男子回来，便道：“怎么这么早就回来了？这位是……”
阿秀走上前去，与丈夫嘀嘀咕咕了半天后，汉子马上露出憨厚的笑容，道：“快进来，别着凉了。”
等在院子门口的秦戈连声道谢走了进去，屋内的陈设十分简陋，除了桌椅外，几乎没有什么家具。
阿秀在后屋的灶间生了一堆火，又去煮了一大碗玉米面糊糊，递给秦戈。小女孩一直跟着妈妈进进出出，做些力所能及的事。
秦戈烤着火，喝着热腾腾的糊糊，虽然他已经不惧寒冷，但心里却暖乎乎的。
“我叫秦戈，大同人氏。大哥怎么称呼啊？”秦戈主动打着招呼，他对这里的一切都感到十分亲切。
“他叫阿牛，你叫他牛哥就行。人老实，不怎么说话。”阿秀替丈夫答道。阿牛嘿嘿一笑，并不言语。
“阿秀姐，江夏郡也算鱼米之乡，平常应该不愁吃喝吧？”秦戈见阿秀夫妇面色黝黑，明显就是辛苦劳作的结果。
“能有半年的干饭吃就不错了。”阿秀叹了一口气道：“我们只是镇上刘员外家里的佃农，种了几亩玉米地。往年还好，可最近几年官府说什么边境战事吃紧，要征一个什么邦军税。唉，交完租子，又要交一半上去，到我们手里就只有三成收成了，哪能吃得饱？好在每年有徭役，阿牛可以省下两个月的口粮。”
秦戈十分震惊，他记得原来在万家庄时，那些佃农在交完租子和税赋后，至少还有六成左右的收成，还时常有粮荒的日子，阿秀家却只有三成左右，哪够？
秦戈捧着已经空了的碗，看着凑到火堆旁烤火打满补丁、衣衫单薄的小女孩。小女孩名叫阿香，长得很像阿秀。进屋后几乎她没有停过，不是帮妈妈拿碗，就是帮爸爸递柴火。看着她，秦戈就像是看到曾经的那个为吃一口饱饭，每天奔波的自己。
等衣服干透，秦戈起身告辞：“阿秀姐，我这里有些碎银，阿香正在长身体，你拿着去买些吃食。”秦戈将身上的几十两碎银全都掏了出来。
阿秀夫妇怎么都不肯收：“你把我们当什么人了？”最后秦戈好话说尽，甚至吹嘘自己家在长安有好几家店铺，不差钱，阿秀才愿意接受五两银子。
问明方向，秦戈朝长安走去。一路上他都在想，为什么像阿秀夫妇和娘亲这样的百姓日夜不停地劳作，却连一口饱饭都吃不上，而那些地主、世族、官府却一点正事都不干，却过着穷奢极欲的日子？
好像有很多理由，但没有一条能说服自己。人命天定？更是屁话，是那些权贵门阀定还差不多。有一点秦戈很确定，这一切需要改变。怎么变？何三忧的方法肯定不行，那就想想其他办法，总会想出来的，不是还有一个姓徐的狗头军师么？
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