兵部尚书杜子龙也曾派出自己的嫡系前去淮阴袭扰蒙古大营，但一冲就散，一击即溃，死伤惨重。他这才知道罗冲和秦戈能与蒙古人打得有来有回是多么的不容易。
这日，从御书房出来，杜子龙找到胡广道：“胡大人，如今淮阴府陷入重围，杜某估计坚持不了多久。按照陛下和关大人的思路，或许三天内蒙古大军就能突破层层防御抵达金陵。如今朝廷缺少的不是精兵良将，缺少的是像罗国公这样运筹帷幄、统领全军的主帅。可惜国公爷以身殉国，战死在汴州，否则，唉……”
“你说的是岳阳侯秦戈吧。”胡广清楚杜子龙心中所想：“胡某曾私底下向陛下提及过，可陛下一口回绝。我写过书信给秦戈，也让胡茂找过他，只是他说没有圣旨，不愿来京。”
“襄阳军的胡茂？”杜子龙道。
“不错，胡茂其实是我同父异母的兄弟，是我父亲的小妾所生。”胡广道：“我俩感情一直很好，他也经常写信给我，所以我也知道一些秦戈的想法。”
“他是什么想法？”杜子龙道。
“徐牧之徐大人在荆楚的作为你也看到了，确实……确实是吾等所不及。”胡广道：“秦戈他们的意思是将这种模式推广至全天下，但陛下认为，这样一来，就会动摇朝廷在民间的威望，各大门阀世家也不会同意。”
“可现如今长江以北大部分地方都被蒙古占领；前朝余孽姬复周占据了闽州，现在正在攻打临安，姑苏的慕容氏也和他勾结在一起；女真和高句丽攻入了齐鲁，被他们瓜分也是迟早的事。如果京畿再有变，大魏真的危矣。”杜子龙道。
“陛下曾向我提过一个人选，只是他自己都没有下定决心。”胡广道。
“谁？”杜子龙望着胡广意味深长的神情，思考了一番，心中一惊道：“公孙峁？”
胡广微微点头。
“可是，瑛……”杜子龙环顾了一下四周，见最近的宫女太监都在十多丈开外，才低声道：“公孙家的人真的对此事一无所知？”
“这也是陛下犹豫的地方。”胡广道：“只是……，唉，早知今日，何必当初呢。朝中知晓此事的人不多，时间过去了近两年，那人也下落不明，可就怕那万一啊。”
“如今京畿二十万大军群龙无首，这样下去总不是办法。”杜子龙道：“公孙峁虽然不及秦戈，可在其余将领中也是出类拔萃的。不如……”
“杜大人，你挑选几位将军，人数不要超过五名。明天在觐见陛下时，你将这份名单抛出来，让陛下自己去决定吧。为人臣者，忠君之命，咱们尽力而为罢。”胡广有些无奈地道。
翌日，御书房内，兵部尚书呈上了京畿二十万大军主帅备选的五人名单：秦戈、公孙峁、京畿都督、御林军统领、龙武军主将。
陈浒首先剔除了秦戈和龙武军主将。如今秦戈持太皇太后的手谕，以庆亲王府郡主的名义，四处接收地盘，其心可诛。只是蒙古大军压境，朝廷一时缓不过来收拾他而已。哪能还让他进京掌控二十万兵马？
龙武军主将则是庆亲王旧部，其忠心存疑。
御林军统领、京畿都督则是关正岳提议，陈浒亲自任命的，算是天子门生。他们也曾参与过突厥、吐蕃的大战，只是威望不够，难以服众，能力也及不上其余三人。
魏兴帝迟疑再三，始终无法下决定。于是他摒退了所有人，只留下关正岳。
“关卿家，那件事处理干净了没有？”陈浒紧紧盯着关正岳道。
关正岳慌忙跪下，不敢抬头道：“启禀陛下，凡是参与此事的人都已被清理干净，坊间的风言风语，微臣也命京兆尹严加查察，一经发现，便抓捕入狱。如今两年过去，再也听不到任何关于此事的半点风声。”
“你确定公孙家的人毫不知情？”陈浒面如寒冰道。
“微臣以性命担保，公孙家绝对不知情，否则公孙炎不会将所有家眷都迁移至京城，公孙峁、公孙般华也不会拼死为陛下和朝廷效力。”关正岳语气坚定道。
“既然如此，那就让公孙峁当这主帅也罢。关卿家，朕决定让龙武军去替换虎啸军。不过公孙峁只能带他的亲卫进京，所有虎啸军将士部署在京城外围。另外，京畿都督为副帅，御林军不归他们的管辖。你即刻与胡广等人商议，尽早拟旨。去吧。”
“微臣遵旨。”关正岳恭恭敬敬磕了三个头，后退着走出御书房，随即快步离去。
当日朝廷便下旨，委任虎啸军主帅公孙峁为二十万魏军的主帅，京畿都督为副帅。除御林军外，所有将士都归公孙峁调遣。
两日后，公孙峁只带五百亲卫军进城。在朝堂上，公孙峁叩谢圣恩，接过虎符、印绶等后，正式成为了京师主帅。
他上任的第一件事，便是将关正岳层层布防的各路兵马撤回金陵，分别驻扎在六合、仪征、当涂、溧水四座军镇，而虎啸军被安排在最前沿的六合。
虽然只是效仿罗冲的三城鼎立阵法，但避免了兵力过于分散，可能被蒙古军各个击破的风险。四座军镇拱卫京城，互为奥援，阵形厚实了不少。公孙峁经过这么些年的四处征战，早已不是当年只靠家族托举的毛头小伙。
关正岳提出异议，但胡广、杜子龙等重臣力挺，魏兴帝默许，他也只能忍气吞声。
当晚，关正岳回到府中，等到夜深人静，他独自一人来到地下的一座暗室中。
“大人，您来了，妾身帮您宽衣解带。”一位仅穿着肚兜和亵裤的美貌女子殷勤地迎上来道。正是消失了一年多的瑛太妃。
“呵呵，你以为曲意逢迎，我就会放过你？”关正岳冷笑道：“我极力推荐你弟弟入京当主帅，可他倒好，一来就给我一个下马威。”
公孙如玉眼中闪过一丝喜色。“啊”，关正岳在其胸部重重一捏，让她忍不住痛呼出声。
陈浒早已对瑛太妃失去兴趣，命关正岳将其毁尸灭迹。关正岳有些不舍，于是将一名酷似瑛贵妃的宫女杀了冒充她，陈浒只是潦草看了下人头，便不再过问。
这一年多来，除了关正岳和一名送饭食和清理污秽的哑仆外，任何人都不得靠近这里。关正岳时不时地就会来到暗室寻求刺激，每次都将公孙如玉折磨得痛不欲生。
时间久了，公孙如玉越发的温顺，关正岳也越发的变态。今日公孙峁得罪了他，他更是要在公孙峁姐姐的身上找补回来。
关正岳拿出十多种工具，公孙如玉浑身颤抖，但依然乖巧地褪去衣物，躺在床上，任由施为。
天色将亮时，关正岳才带着极大满足和些许疲惫离开。公孙如玉瘫软在床上，眼里早就没有了泪水，有的只是怨毒的恨意和对复仇的期盼。
淮阴府的攻防战最终落下了帷幕。在坚守了一个多月后，趁着守军疲累不堪，蒙古大军出动了剩余的三千名巴图军，一举攻上了城墙。
胡茂早将小草发现的巴图军弱点遍告全军，那就是脑后的风府穴是他们的命门。只要击中风府穴，再悍勇的巴图军士卒也会失去战力。
针对此事，蒙古军的主帅，也是大汗的亲弟弟帖木儿特意制造了三千顶铁头盔。这些头盔刚到达蒙古大营，帖木儿便立马派遣他们出阵攻城。
果然巴图军的战力非同寻常，不到半日的时间便攻上了城头，并站稳了脚跟。魏军疯狂地反扑，可普通的兵刃砍在巴图军士卒身上无法对其造成重伤，在服用了神秘白色药粉之后，巴图军突破了包围，冲入了城内。
当数百名巴图军打开北门后，淮阴府其实已经宣告被破。但胡茂与龙武军主将死战不退，与蒙古人展开了巷战。
血腥而残酷的巷战又持续了一昼夜，蒙古军才彻底肃清了城内的魏军。三万龙武军，一万五千襄阳军，包括两军主将，无一人生还。
为了发泄心中的愤怒，帖木儿下达了屠城三日的命令。一道道白光闪动，无数的城中百姓倒于血泊之中。一时妇孺的低泣声，男子的咒骂声，蒙古士卒猖狂的笑声，响彻全城。
淮阴府沦陷的消息传回京城，魏兴帝连夜召集胡广、公孙峁等人进宫商议对策。
“众位爱卿，蒙古鞑子即将兵临城下，不知是否有应对良策？”魏兴帝的焦虑之色，显于言表
“启禀陛下，微臣以为，第一步，京城内不只是宵禁，必须要全面戒严。”公孙峁开口道：“要严防蒙古的细作和朝廷的内奸，趁乱生事。”
“公孙爱卿此言有理。”魏兴帝道：“那第二步呢？”
他对公孙峁进京后一系列地行动颇为满意。首先，公孙峁丝毫未动城内的驻军，更不用说御林军了；其次，他派人上门，与城中的达官显贵和富商“友好”协商，募集了大量的金银和粮草，缓解了朝廷的压力；第三，与督武司合作，抓获了大量的蒙古细作，和十余名朝廷里的内奸，其中在一名从二品的大员家中搜出与蒙古人往来的信件；其四，他不但对朝中重臣谦恭有礼，且与士卒同吃同住，每日巡视城门和四军镇。
一时之间，公孙峁的名声鹊起，人人侧目。
“第二嘛，微臣与陈都督商议，城内许多将领饱食终日，渎职腐败，需要更换一批。”公孙峁轻描淡写地道。
“这个……陈爱卿，你的意下如何？”魏兴帝心中“咯噔”一下，刚才还在心里夸他知进退，没想到转眼就要换将领，抓兵权。
“启禀陛下，确实有部分将领行尸素餐，吃空饷、克扣士卒银两的事情也着实存在，不过整改嘛，得逐步逐步地来，不能一刀切。”京畿都督陈晔道。
陈晔是陈浒的堂兄，上任京畿都督一职不足一年。平日里，公孙峁对他恭敬有加，经常将发现的军中弊端与他商议。陈晔只认为公孙峁尽职尽责，于是偶尔也附和他的说法。不想今日竟被他摆上了台，陈晔心中郁闷不已。
可陈晔更郁闷的是，这些年来，公孙炎通过不同的途径，向他进贡了无数的金银和美女，他早已被绑在了公孙氏的那条船上，而陈浒对此一无所知。
“嗯，公孙爱卿、陈爱卿，两位可以先拟出一份名单，待众位爱卿商议过后再行定夺。”魏兴帝道：“那第三步呢？”
“第三步，必须马上征调陛下亲自创建的虎威军入京，只有他们有过击败蒙古鞑子的先例。”公孙峁道。
“嘁，如果可以让秦戈进京，哪有你坐上主帅的机会。”魏兴帝心里揶揄道，可表面上温和地道：“长江以南的防务也很重要，秦卿家的担子也不轻。至于京城防御的重担嘛，还是要公孙爱卿多费心了。还有么？”
“陛下，我军新败，士气不振，微臣想要重赏杀敌有功者。凡是杀死一名蒙古普通士卒者，赏银五两；杀死什长、百夫长者，赏银十两，官升一级；杀死千夫长者，赏银五十两，官升两级；杀死万夫长者，赏银百两，官升三级；杀死蒙古主帅者，赏银万两，封侯拜相。”公孙峁道。
“爱卿，此法甚好，只是这么多年的战争下来，朝廷的国库十分空虚。这个……这个赏赐的银两能否少点，可以在升职上宽松一点。”魏兴帝道。
“陛下，微臣家族这些年来幸得陛下和先帝恩宠，略有家底。微臣与家父商量，愿意拿出一百万两白银上交国库，以表微臣的忠君爱国之心。”公孙峁慷慨激昂道。
“哦？好，好。”魏兴帝目露兴奋之色道：“公孙爱卿忠心可鉴，既然他做了表率，诸位爱卿呢？”
御书房内的众人心中痛骂公孙峁，面上却不得已应承着皇上，说要拿出多少多少银两。只是苦了首辅胡广，他咬牙说出三千两的数目，惹来周围人群的一阵嘲笑。
从宫中回府后，胡广在书房摆了两副碗筷和几个酒菜，手里握着酒杯，怔怔发呆。直到最后壶空菜冷，胡广酩酊大醉，酣然睡去。
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