二十四小时的航程在高度戒备和压抑的等待中度过。运输船如同惊弓之鸟，不断变换航线，规避着任何可能存在的监视。莉娜几乎不眠不休，监控着方圆数百海里内的所有信号，艾登则反复检查着“深渊探索者号”深潜器和各种装备，嘴里念念有词，不知是在祈祷还是在给自己的“小玩意儿”鼓劲。
林墨大部分时间都待在分配给自己的舱室内，进行着最后的调整。他不再进行高强度的规则修复练习，而是将心神沉入守夜人笔记深处，尝试与那依旧有些沉寂的意志进行更深层次的沟通，理解那些新解锁的、关于“界限”和“屏障”的古老知识。同时，他也在不断温养“干燥的印记”，引导其力量与自身的规则理解更加契合。
（内心：仲裁者……白夜……他们掌握的力量，会是什么形式？纯粹的暴力？还是同样涉及规则层面？）
他对这支即将到来的神秘小队充满了好奇，也带着一丝本能的警惕。
终于，汇合的时间到了。
海面上依旧风平浪静，阳光刺眼。但在指定的坐标点，除了茫茫海水，空无一物。
“确认坐标无误。”莉娜报告道，“未发现任何船只或飞行器信号。”
就在众人疑惑之际，雷昊的加密通讯器突然响起一个陌生的、平静无波的男声：
“雷昊指挥官，这里是‘仲裁者’白夜。我们已在你们下方。准备接驳。”
下方？
所有人下意识地看向船舷外的海面。
下一刻，在运输船侧后方约百米处，海面如同煮沸般翻滚起来！一个巨大的、流线型的、通体覆盖着哑光黑色装甲的梭形潜航器，如同沉睡的巨鲸苏醒，悄无声息地破水而出！它体积不大，比“深渊探索者号”大不了多少，但那股凝练、冰冷、仿佛能吞噬光线的气息，让所有人都感到一阵心悸。
这艘潜航器没有任何标识，其科技水平显然远超基金会明面上的任何装备。
运输船迅速靠近，对接通道缓缓伸出。当气密门打开时，一股比海上寒风更冷的气息扑面而来。
五个人影从潜航器中走出，踏上了运输船的甲板。
为首者，正是白夜。他看起来三十岁左右，面容普通，没有任何特点，属于扔进人海就找不到的那种。但他那双眼睛，如同万载寒冰，没有任何温度，扫视过来时，仿佛能穿透血肉，直视灵魂的本质。他穿着与潜航器同色的黑色作战服，没有任何军衔或标识，但所有人都能感觉到，他就是绝对的中心。
他身后的四名队员，同样沉默寡言，气息精悍如同出鞘的利刃。他们的装备各不相同，有的背负着几乎与身等高的密封金属箱，有的双手戴着布满复杂纹路的金属手套，有的眼瞳中闪烁着非人的数据流光，但无一例外，都散发着令人窒压迫感。
没有自我介绍，没有寒暄。白夜的目光直接落在雷昊身上，然后是林墨，最后扫过莉娜和艾登。
“情况简报。”白夜开口，声音和他的人一样，没有任何起伏。
雷昊立刻上前，简洁清晰地汇报了当前情况，包括“怪鱼”的发现、行踪可能暴露的推断，以及原定的行动计划。
白夜静静地听着，脸上没有任何表情变化。直到雷昊说完，他才微微颔首。
“计划变更。”白夜的声音不容置疑，“‘深渊探索者号’作为备用方案。主攻由我们‘仲裁者’执行。你们小组的任务是：第一，在外围建立警戒线，拦截任何试图干扰的敌方力量；第二，在我们成功破坏或稳定裂隙核心后，负责接应和后续清理。”
他完全接管了指挥权，并将特殊应对小组定位为了辅助和策应角色。
雷昊嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是沉声道：“明白。”
艾登脸上闪过一丝不服，但在白夜那冰冷的目光扫过他时，立刻噤若寒蝉。
白夜的目光最后落在林墨身上，停留的时间稍长了一些。“你，就是林墨？守夜人？”
“是。”林墨平静地迎上他的目光。
“你的‘规则修复’能力，理论上存在可行性。”白夜的语气没有任何褒贬，像是在陈述一个物理定律，“必要时，我会给你创造接近核心的机会。但记住，一切行动，听从我的指令。”
（内心：他了解我的能力……而且，他似乎并不完全依赖武力破坏，也考虑了修复的可能性？）
林墨心中微动，点了点头：“可以。”
没有多余的交流，白夜直接带着他的队员走向临时简报室，开始部署他们自己的行动计划。他们显然拥有独立且更高级别的情报来源和行动方案。
特殊应对小组的成员被排除在了核心决策圈之外。
“靠！这也太看不起人了吧！”回到自己的区域，艾登忍不住抱怨道，“把我们当外围保安了？”
“他们有他们的能力和任务。”雷昊打断了他，虽然脸色也不好看，但依旧保持着冷静，“我们的职责是配合，确保任务成功。莉娜，重新调整我们的布防方案。艾登，检查所有武器和支援设备。林墨，保存体力，准备应对可能出现的规则冲突。”
林墨没有说话。他能理解总部的决定，在确认“祖始者”可能存在规则级强者的情况下，派出更专业的“仲裁者”是合理的选择。但他也清楚，最终的胜负手，很可能不仅仅取决于绝对的力量。
他看了一眼那艘静静停靠在旁的黑色潜航器，又望向远方那片深邃的、即将决定世界命运的海域。
真正的风暴眼，就在那万米之下。而他们，无论是“仲裁者”还是特殊应对小组，都只是投入这片黑暗中的棋子。能否撬动棋局，还要看各自的手段和……运气。
他回到舱室，继续闭目养神，将状态调整到最佳。
无论扮演什么角色，他都必须确保，当那一刻来临是，自己有能力握住那稍纵即逝的机会。
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