皇宫,御花园暖阁。
早膳过后,逆穹帝姬昊玄并未立刻去处理政务,而是命人将长女姬瑶光唤至御花园的暖阁之中。
暖阁内熏香袅袅,气氛不似朝堂那般肃穆,多了几分家常的温馨。
逆穹帝屏退了左右,只留父女二人。
他并未坐在象征着帝王的尊位上,而是随意地坐在一张铺着软垫的檀木椅上,甚至亲手给姬瑶光斟了一杯热茶。
姬瑶光依言坐下,接过茶盏,心中却充满了疑惑。
父皇今日的态度……与昨日截然不同。
昨日还是那个威严深重的帝王,今日却仿佛卸下了所有威严,眉宇间带着一种……平和?
甚至是一丝罕见的慈爱?
这让她很不适应。
尤其是,她敏锐地感觉到,父皇接下来要谈的事,恐怕还是与那李子凡有关。
“瑶光啊。”果然,逆穹帝开口了,声音温和,如同寻常人家的父亲在与女儿唠家常,“昨日……父皇或许有些心急了。关于李子凡之事……”
他顿了顿,看着女儿那双依旧带着一丝倔强和的眸子,缓缓道:
“此子对我大周皇室,对我姬家的未来,至关重要。绝非寻常臣子或联姻对象可比。”
姬瑶光心中一动,抬起眼帘:“父皇,您昨日还不是这般说辞。为何……”
“为何转变如此之快?”逆穹帝微微一笑,笑容中带着一丝深意,“因为有人让父皇明白了,有些事,强求不得。”
“尤其是面对真正的人杰之时。应以诚相待,以心换心,而非以权压人。”
姬瑶光瞬间明白了。
是那位儒圣,父皇昨日被儒圣唤去后,态度便发生了一百八十度的大转弯。
儒圣……竟然如此看重那个李子凡?甚至不惜亲自点拨父皇?
逆穹帝继续道:“所以,父皇希望你能放下公主的架子,不再执着于圣旨赐婚的形式。”
“尝试着……去与他接触接触,了解他。或许,你会发现他并非你想象中那般不堪。当然……”
他的语气变得郑重:“绝不可再任性妄为,更不可威逼胁迫。若他实在无意,那便……顺其自然吧。”
这番话,如同惊雷般在姬瑶光心中炸响。
她简直不敢相信自己的耳朵。
放下架子?主动接触?不可威逼?顺其自然?
这……这还是她那个帝王心术深沉的父皇吗?
那个李子凡到底有什么魔力,能让父皇和儒圣都如此对待?
一天之内,父皇的态度变化如此之大,让姬瑶光措手不及,心中充满了巨大的困惑和……带有一丝莫名的委屈。
但要她主动去接触那个家伙?还不能用强?
姬瑶光脑海中瞬间浮现出昨日在李府门外的一幕幕。
那个男人冰冷睥睨的眼神,那霸道强势的精神反击,那让她羞愤欲绝如同身临其境般的“惩罚”……
一想到要放下身段去接近他,姬瑶光就感觉一阵莫名的燥热涌上脸颊。
不能用强,那她还有什么优势?
难道要……色诱?
这个念头刚一冒出来,姬瑶光的俏脸“腾”地一下变得通红,如同熟透的樱桃。
连耳垂和雪白的脖颈都染上了一层诱人的粉红。
昨日精神世界里的那些不堪回首,是无比真实的触感和刺激,如同潮水般再次涌上心头,让她心跳骤然加速,呼吸都变得有些急促起来。
“瑶光?”
逆穹帝正说着,忽然发现女儿低垂着头,脸颊红得不像话,连小巧的耳垂都红透了,不由疑惑道,“你的脸怎么这么红?可是身体不适?”
他关切地探过身,想要看得更仔细些。女儿这反应……似乎有些奇怪?
不像是单纯的生气或害羞。
“没……没有!”姬瑶光如同受惊的兔子,猛地抬起头,眼神闪烁,下意识地用手背冰了冰滚烫的脸颊,“儿臣……儿臣只是在想……该如何……该如何接触……”
她的声音越来越小,几乎细不可闻。
逆穹帝看着她这副罕见的娇羞无措的模样,心中的疑惑更深了。
这丫头,昨天回来时还一副咬牙切齿、誓要报仇雪恨的样子,今天怎么一提李子凡就……
就在逆穹帝准备细问之时——
“陛下!陛下!!”
暖阁外,一名身着玄甲,气息彪悍的宫廷禁卫大统领,甚至来不及等待通传,便神色惊惶地冲到了暖阁门外,单膝跪地。
“何事如此惊慌?成何体统!”逆穹帝眉头一皱,被打断谈话让他有些不悦,但看到来人是负责皇城安危的心腹大统领,心中也是一凛。
那大统领抬起头,脸上带着前所未有的凝重和惊骇,急声道:
“启禀陛下!刚接到密报,都城之内,突然降临数道极其恐怖的气息!经多方确认,至少是四极境后期的尊者!而且……不止一尊!”
“什么?!”逆穹帝猛地站起身,脸上的温和瞬间消失无踪,恢复了帝王的锐利和凝重,“数尊四极境后期?来自何方?目的何在?”
大统领咽了口唾沫,艰难地说道:“气息来源……初步判断,分别源自玄清宗和……江南苏家的功法波动!他们降临后,直接气势汹汹地朝着……朝着李府的方向去了!”
“什么?!”逆穹帝的心猛地沉了下去,一股极其不祥的预感攫住了他。
……
都城,西市商街。
清晨的商街已是人流如织,叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声混杂在一起,充满了市井的烟火气。
流萤一身火红的劲装,如同跳动的火焰般在人群中穿梭。
她手里举着一串晶莹剔透、裹着厚厚糖壳的山楂糖葫芦,正蹦蹦跳跳地走向一家门面气派、专售绫罗绸缎和精美成衣的店铺。
她身后,元青、青雾、断水三人,则显得有些“凄惨”。
元青怀里抱着好几个装满了胭脂水粉、首饰玩意儿的精致礼盒;青雾手里提着大包小包的零嘴小吃和几坛闻着就醉人的佳酿。
就连一向沉默冷酷的断水,此刻也面无表情地拎着几个看起来就分量不轻的、装着新购衣物的锦袋。
三人如同移动的货架,面无表情地跟在兴高采烈的流萤身后,引得路人纷纷侧目。
“哎呀,楼主那个没良心的,都不肯陪人家逛街!”
流萤咬下一颗糖葫芦,鼓着腮帮子抱怨道,声音娇憨,“还好有你们在,不然这么多好东西,我可怎么拿呀?”
她晃了晃空着的左手,叹了口气:“唉,我要是有楼主那样的储物戒指就好了,哪还用这么麻烦?”
元青面具下的嘴角似乎抽搐了一下,无奈道:“流萤,您……买的是不是有点太多了?这才刚逛了半条街啊!”
“多吗?”流萤眨巴着大眼睛,一脸无辜,“女孩子逛街,不都是这样的嘛?再说了,楼主可是说了,昨天收账得来的钱,咱们可以随便花!对吧,青雾?”
青雾阴柔的脸上露出一丝苦笑:“楼主是说了留作经费和犒赏……但也没说让您就随便挥霍啊……”
“哼!我不管!”流萤娇哼一声,转身就要往那家成衣店里钻,“我还要再挑几件最时兴的裙子!听说他们家最近来了江南的新料子……”
然而,就在她的脚即将迈入店门的瞬间——
哗!哗!!哗!!!
一股强悍的威压,如同无形的海啸,毫无征兆地从天际碾压而过!
虽然那威压的主体并非针对下方街道,仅仅只是掠过,但那一瞬间的凝滞感,依旧让整条喧嚣的商街骤然一静!
所有声音仿佛被一只无形的大手猛地掐断!
修为稍弱的普通人只觉得心头猛地一悸,呼吸困难,仿佛被巨石压住胸口,脸色瞬间煞白。
就连一些低阶武者,也感到气血翻腾,骇然抬头望天。
流萤脸上的笑容瞬间僵住,咬了一半的糖葫芦都忘了咀嚼。
元青、青雾、断水三人更是猛地抬头,眼神瞬间变得锐利,周身那懒散的气息一扫而空,取而代之的是杀手本能般的警惕和冰冷!
他们的感知远比普通人敏锐得多!
“这气息……?!”元青声音低沉,面具下的目光死死锁定威压掠去的方向,“好强!不止一道!是朝着内城方向去的!”
“内城?”青雾手中的玉扳指停止了转动,脸色变得凝重,“这个方向……这个时间点……突然出现如此强的气息……”
断水手臂微微绷紧,言简意赅:“来者不善。”
流萤也回过神来,脸上的嬉笑早已消失无踪,她猛地转身,望向内城的方向,美眸中充满了惊疑。
“内城……这么多强者突然降临,直奔内城……”
她喃喃自语,随即,像是想到了什么,脸色猛地一变,“等等!我们昨天晚上敲了袁家的竹杠,影响恐怕不小。”
“这些强者……会不会是冲着楼主家去的?”
此话一出,流萤的心瞬间提到了嗓子眼。
元青三人闻言,瞳孔也是骤然收缩。
没错。
他们昨夜的行动堪称雷霆万钧,狠狠羞辱了袁家老祖。这无异于直接挑衅苏家!
虽然他们自认手脚干净,用青衣楼的名义行事,理论上牵扯不到李府和李子凡本人。
但万一呢?
万一对方有什么特殊手段查到了蛛丝马迹?或者……根本不需要证据,只是怀疑和迁怒?
楼主此刻不在府中,如此一来,李府只有青莲剑仙坐镇……
“不,不对!”
元青面具下的眉头紧锁,一个更可怕的念头在他心底迅速闪过。
袁家虽依附苏家,但说到底只是个新兴的五境家族,绝无可能引来如此恐怖的气息同时降临。
这阵仗……太大了!
“难道……是因为楼主在藏花阁击杀的那苏家四公子?还有在碧波潭别院斩杀玄清宗长老执事……”
要知道,苏家的嫡系血脉、玄清宗的长老……这分量,远比一个袁罡天要重得多。
而且玄清宗在江湖上的名声,可是出了名的护犊子。
“若真如此……那麻烦可就大得多了。
这个猜测让元青心头更沉,但他没有立刻说出口。
事情尚未证实,此刻说出来只会让几人更加慌乱,于事无补。
眼下最关键的是立刻通知楼主。
“宁可信其有,不可信其无!”
念至此,元青当机立断,声音恢复了一贯的冷静和果断,但语速明显加快,
“楼主此刻应在天武学院,我必须立刻将此事告知楼主!”
他目光扫过青雾和断水:“你二人立刻暗中返回内城,尽可能靠近李府区域潜伏观察,查明这些强者的具体目标和动向。”
“但切记,没有楼主命令,绝不可轻举妄动!随时用暗讯保持联系!”
“知道了。”青雾和断水毫不犹豫地点头。
“这些累赘怎么办?”流萤看着地上和三人手中那大堆小堆的东西,急道。
“扔了!”元青毫不犹豫,直接将怀中昂贵的礼盒随手塞进旁边一个看傻了眼的小摊贩手里,“送你了。”
青雾和断水也如法炮制,将手中的东西就近一放,根本顾不上理会。
下一刻。
“嗖!”“嗖!”“嗖!”
三道身影如同鬼魅般瞬间消失在原地,朝着三个不同的方向疾射而去!
元青的身影几个闪烁,便融入人群阴影,以最快的速度朝着皇城方向潜行而去!他必须尽快找到楼主!
青雾和断水则如同两道青烟,悄无声息地朝着内城方向迂回靠近,气息彻底收敛,如同最老练的猎手,准备探查那突如其来的恐怖气息的真相。
流萤站在原地,看了看地上摔碎的糖葫芦,又看了看那家无暇光顾的成衣店,气得一跺脚。
“该死的!早不来晚不来,偏偏坏姑奶奶兴致,最好别真是来找麻烦的,不然……哼!”
她身影一晃,也瞬间消失在原地,不知潜往何处,准备伺机而动。
虽然不确定是不是冲着楼主家去的,但这种突如其来的强大威胁,必须警惕。
繁华的商街很快恢复了喧嚣,仿佛刚才那短暂的死寂和几道消失的身影从未出现过。
但一股无形的紧张感,已然随着那数道恐怖气息的降临和众人的迅速反应,悄然弥漫开来。
……
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