岩洞之中,时间仿佛凝滞。凌昭借助寂灭香药力与自身意志,勉强将体内狂暴的力量重新导归经络,虽隐患未除,却总算夺回了身体的控制权。他睁开眼,眸中虽仍有血丝,却恢复了往日的沉静与锐利,只是这沉静之下,是压抑着的汹涌暗流。
苏挽晴——或者说辛挽晴,一直守在洞口附近调息,感应到他气息平稳下来,回头望去,正对上他审视的目光。两人视线交汇,洞内气氛微妙,那层因坦诚而薄了几分隔阂,却又因各自背负的沉重过往与未知前路而显得格外凝重。
“能动了吗?”辛挽晴率先打破沉默,声音恢复了往常的清冷,但细听之下,少了几分疏离,多了些不易察觉的关切。凌昭微微颔首,尝试起身,体内依旧传来隐隐钝痛,但已无大碍。他走到洞口,拨开藤蔓,向外望去。此时天色已近黎明,悬崖之下云海翻腾,远山如黛,险峻的石梁在熹微晨光中更显孤绝。昨夜激战的痕迹已被山风抹去大半,唯有空气中还残留着一丝极淡的血腥与内力碰撞后的焦灼气息。
“此地不宜久留。”凌昭沉声道,“幽冥宗的人虽暂时被甩开,但那墨玉哨音既能远距离追踪,他们找到这里是迟早的事。”辛挽晴点头表示同意:“寂灭香能掩盖我们部分气息,但并非万全。我们必须尽快离开。”她顿了顿,指向云雾深处的一个方向,“若我所料不差,沿着这条山脉向北,有一处隐秘峡谷,或可暂时摆脱追踪,那里……也曾是我药王谷的一处外围药圃旧址,或许能找到些有用的草药,稳住你的伤势。”
凌昭没有异议。此刻,两人是一条绳上的蚂蚱,而辛挽晴对路径和药理的熟悉,是他们眼下最大的优势。稍作休整,两人便悄然离开崖壁洞穴,借着黎明前的最后一丝黑暗,如同两道青烟,没入茫茫山岭之中。辛挽晴在前引路,身法轻灵,巧妙地利用地形规避可能的视线。凌昭紧随其后,他刻意放缓了气息,减少内力运转,依靠强悍的肉身力量和精妙的步法跟上,尽量避免触动体内那不稳定的平衡。
一路上,两人话语不多,却形成了一种奇特的默契。无需多言,一个手势,一个眼神,便能明了前方路况或是潜在危险。凌昭沉默地观察着前方的女子,她背影单薄,却透着一种与年龄不符的坚韧。药王谷遗孤的身份,听雨楼杀手的经历,让她身上混杂着医者的仁心与杀手的决绝,复杂而矛盾,却又在昨夜那坦诚之后,显得真实起来。
然而,危机的阴影并未远离。在穿过一片茂密的古树林时,凌昭猛地停下脚步,眼神锐利如鹰隼,扫向左侧一丛浓密的灌木。几乎同时,辛挽晴也感应到了什么,手已按上了剑柄。
“嗖!嗖!嗖!”数点寒星破空而来,并非射向两人,而是精准地钉在他们前后左右的树木上——那是几枚造型奇特的梭镖,尾部带着细小的铃铛,在风中发出令人心烦意乱的轻微脆响。
“扰魂铃镖!”辛挽晴脸色微变,“是幽冥宗的‘影犬’,他们擅长追踪与扰敌,不正面搏杀,只为大队人马标记位置!”
话音未落,四周树影摇曳,七八道身着灰褐色紧身衣、脸上涂抹着油彩的身影如同鬼魅般出现。他们动作迅捷,彼此配合默契,手中持着奇形兵刃,并不急于进攻,而是围绕着两人快速游走,口中发出低沉的、如同犬吠般的呜咽声,配合那扰魂铃镖的声响,形成一种干扰心神的力量。
凌昭眉头紧锁,他能感觉到,在这些“影犬”的干扰下,体内原本被寂灭香勉强压制的魔种,竟又有一丝躁动的迹象。这些低级弟子单体实力不强,但联合起来的这种诡异手段,却比正面厮杀更令人头疼。
“不能恋战,必须速战速决,在他们引来更强敌人之前冲出去!”凌昭低喝一声,眼中厉色再现。他深知此刻动用内力风险极大,但别无选择。
辛挽晴与他心意相通,在他动身的瞬间,长剑已然出鞘,化作一道清冷流光,直取右侧两名“影犬”的咽喉,剑势又快又准,力求一击毙敌。
凌昭则身形暴起,直冲正面。他没有动用逆脉内力,仅凭肉身力量与精妙的招式,双掌翻飞,掌风凌厉刚猛,如同猛虎入羊群。一名“影犬”挥刃劈来,被他侧身避开,反手一记手刀精准砍在对方颈侧,骨头碎裂声清晰可闻。
然而,这些“影犬”极其滑溜,一击不中便迅速后退,借助林木掩护,继续以扰魂铃音和呜咽声干扰。更有甚者,开始投掷一种散发着腥臭气的黑色弹丸,落地即爆开团团黑雾,带着麻痹神经的毒性。
凌昭屏住呼吸,动作不免受滞。体内魔种的躁动在铃声与毒雾的双重刺激下愈发明显,经脉开始隐隐作痛。
就在这时,一道尖锐的破空声自林外袭来,目标直指凌昭后心!速度、力量远超之前的“影犬”!辛挽晴格开身前之敌,惊呼:“小心!”
凌昭猛地回身,只见一道乌光已至眼前,那是一支通体漆黑的短矢,箭头闪烁着幽蓝光芒,显然淬有剧毒!他已来不及完全闪避!
千钧一发之际,凌昭眼中闪过一丝决绝,正要不顾一切催动内力,一道素白身影却比他更快!
“噗——”利刃入肉的声音闷响。辛挽晴竟在关键时刻,以身作盾,挡在了凌昭身前!那支淬毒短矢,深深钉入了她的左肩!她闷哼一声,脸色瞬间煞白,伤口周围的血液迅速变成暗紫色。
“挽晴!”凌昭心头剧震,一把扶住她软倒的身体,一股难以言喻的怒火与某种陌生的情绪猛地涌上心头。他抬头,目光死死锁定短矢射来的方向,只见林外一道高大的黑影一闪而逝,气息阴冷强横,远超在场的“影犬”。
必须立刻离开!凌昭不再保留,强压下体内翻腾的气血,左手揽住辛挽晴,右手并指如剑,一股凌厉无匹的剑气透指而出,带着逆脉功法特有的霸道气息,横扫前方!
“轰!”剑气所过之处,林木断折,两名躲闪不及的“影犬”当场被斩为两截!剩余的“影犬”被这突如其来的强横一击所慑,动作一滞。
趁此间隙,凌昭抱起意识已有些模糊的辛挽晴,将身法提到极致,不顾经脉传来的刺痛,如同离弦之箭,朝着辛挽晴之前所指的北方峡谷方向,疯狂遁去!
身后,扰魂铃音与呜咽声渐渐远去,但那份如影随形的追杀感,以及怀中女子越来越微弱的呼吸,都让凌昭的心不断下沉。迷雾更深,前路未卜。而这一次,他肩上背负的,似乎不再仅仅是自己的血海深仇。
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