枯骨林边缘，阴霾的天空终于透下几缕稀薄的天光，映照着死寂的荒原。凌昭与苏挽晴相互扶持，踏出了这片吞噬了无数生命与希望的绝地。回首望去，那片扭曲的枯木林依旧散发着令人不适的气息，但两人眼中已无初入时的茫然，唯有经历血火洗礼后的坚毅与沉重。
凌昭的伤势在“星源再生”法门的持续运转下，已初步稳定。新生的经脉虽然依旧脆弱，却比以往更加宽阔坚韧，对星辰之力的容纳和运转效率提升了不少。意识深处那枚星辰种子缓慢而坚定地旋转，不断吞吐着汲取自虚空（虽稀薄但无处不在）的星辰之力，滋养着己身，也反哺着肉身。只是本源损耗非一朝一夕能够弥补，他脸色依旧苍白，气息也只在炼气中期上下徘徊，需要时间慢慢调养。
苏挽晴的状态稍好，太阴之力恢复了大半，但眉宇间也带着难以掩饰的疲惫。她小心地搀扶着凌昭，神识却时刻外放，警惕着周围任何风吹草动。
“我们必须尽快找到有人烟的地方，打探消息，同时将幽冥宗之事传递出去。”凌昭声音低沉，带着伤后的沙哑。枯骨林中的经历让他深知，仅凭他们二人之力，想要阻止幽冥宗的庞大阴谋，无异于螳臂当车。
苏挽晴点头，取出一枚略显陈旧的玉简，注入一丝灵力，一幅粗略的地图虚影浮现。“根据星陨前辈残魂提及的方位以及我们之前得到的信息，离此地最近的、可能有修士聚集的据点，应是东北方向约千里外的‘流云城’。此城由几个中小型宗门共同管辖，鱼龙混杂，消息相对灵通，但也需格外小心。”
“流云城……就去那里。”凌昭确认了方向。千里之遥，对于全盛时期的他们或许不算什么，但对此刻伤疲交加的二人而言，却是一段不短的路程，且途中难保不会遇到其他危险。
两人不再耽搁，选定方向后，便施展身法，低空疾行。为了节省灵力并避开可能存在的眼线，他们尽量选择荒僻的路径，昼行夜伏。
一路上，所见景象愈发荒凉。大地干裂，植被稀疏，偶尔能看到一些废弃的村落遗址，残垣断壁上残留着淡淡的邪气与战斗痕迹，仿佛在无声地诉说着此地曾遭受的劫难。
“看来幽冥宗的触角，伸得比我们想象的更远。”苏挽晴语气凝重。这些迹象表明，枯骨林内的血祭绝非孤例。
凌昭沉默不语，只是运转功法时，引动的星辉似乎更加凝练了几分，那是一种压抑的愤怒与紧迫感。他时常在调息时，心神沉入识海，反复观摩、参悟那块引星坛碑石上传来的《星辰变》补全内容以及“星源再生”的更深层奥义。补全后的功法，对星辰之力的运用更加精妙，尤其是在感知、净化邪祟方面，有了质的飞跃。他甚至隐隐触摸到了一丝以星辰之力布设简易预警、隐匿阵法门槛。
数日后，当夕阳再次将天际染成一片凄艳的橘红时，一座依山而建的庞大城池轮廓，终于出现在地平线上。城郭蜿蜒，隐约可见阵法光晕流转，正是流云城。
越是靠近城池，遇到的修士也渐渐多了起来。这些修士大多行色匆匆，修为参差不齐，从炼气期到筑基期皆有，服饰各异，显然来自不同势力。他们看向凌昭与苏挽晴的目光，带着审视、漠然，偶尔还有一丝不易察觉的贪婪，但感受到凌昭身上那若有若无、却带着凛然破邪意味的星辰气息，以及苏挽晴清冷不俗的气质，大多都选择了收敛。
城门口有身着统一制式皮甲、气息精悍的守卫值守，入城者需缴纳一定灵石，并接受简单的盘问和阵法检测。
凌昭与苏挽晴对视一眼，收敛气息，将修为维持在炼气后期的普通水平，混在入城的人流中，缴纳了灵石。
“姓名？来历？入城所为何事？”一名守卫头领例行公事地询问，目光在凌昭略显苍白的脸上扫过。
“林凡，散修。这是舍妹林晴。”凌昭早已想好说辞，语气平静，“途经此地，需购置些丹药，并稍作休整。”
守卫又看了看苏挽晴，见她容貌清丽，气质不凡，却也只是炼气期，便没再多问，挥挥手放行。那检测阵法主要针对携带大规模杀伤性法器或明显魔气、妖气之人，凌昭的星辰之力属性中正，苏挽晴的太阴之力清冷纯净，并未触发警报。
踏入流云城内，喧嚣的声浪扑面而来。宽阔的街道两旁店铺林立，售卖着各种丹药、符箓、法器、材料，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。空中偶尔有修士驾驭遁光或飞行法器掠过，引得下方一片羡慕的目光。与枯骨林内的死寂绝望相比，此地仿佛是两个截然不同的世界。
然而，在这看似繁华的表象下，凌昭敏锐地感知到了一种潜藏的紧张氛围。街道上巡逻的守卫数量明显多于寻常城池，一些修士交谈时也下意识地压低了声音，眼神中带着警惕。空气中，似乎弥漫着一丝若有若无的、与枯骨林同源却淡薄许多的阴冷气息。
“先找个地方住下，打听消息。”凌昭低声道。
两人在城中寻了一间看似普通、客人却不多的客栈住下。要了两间相邻的上房，并吩咐伙计无事不要打扰后，凌昭便在房间内布下了一个刚刚领悟的、极其简易的星辰警示禁制。
夜幕降临，华灯初上。凌昭站在窗边，望着下方依旧熙攘的街道，以及远处城主府方向隐约传来的更强阵法波动，眉头微蹙。
“这流云城，看似平静，实则暗流涌动。”苏挽晴推门而入，她刚才借口购买丹药，在城内转了一圈，“我听到一些零碎的消息，近几个月来，城外数个村镇疑似遭遇邪修袭击，人口失踪事件频发，城主府虽派人调查，却始终没有明确结果。而且，城内似乎多了一些身份不明、气息阴冷的修士。”
凌昭点了点头，他指尖一缕微不可察的星辉跳跃着，指向城中某个方向：“我的星辰感应，对那股残留的阴冷气息有些反应。来源很模糊，似乎被什么力量遮掩了，但确实存在。”
他转过身，看向苏挽晴，眼神锐利：“幽冥宗的渗透，恐怕比我们想的更深。流云城，未必安全。但我们暂时需要这里的情报和资源。”
他摊开手掌，一枚得自枯骨林战斗、从某个幽冥宗弟子身上搜刮来的、材质特殊的黑色玉片出现在掌心，玉片上刻着一个诡异的符文。
“明天，我们去城内的百晓楼或者类似的情报机构试试。另外，这枚玉片，或许能引出些什么。”
星辉初现，照破前路迷雾，却也映出了潜藏在繁华下的更大阴影。在这龙蛇混杂的流云城，新的危机与契机，正悄然等待着伤势未愈的他们。
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